Pourrait-il y avoir un remède pour toutes les maladies mentales?

«Un traitement pour les guérir tous, une technique pour les retrouver, un réseau pour les amener tous et dans l'hétérogénéité les lier.

Imaginez: un remède à TOUTES les maladies mentales… semble illogique, peut-être impossible, quelque chose qui vient tout droit de la fantaisie, non? Eh bien, au sommet virtuel SharpBrains, Surveillance et amélioration de la santé du cerveau à l'ère des neurosciences omniprésentes, où la présentation de la recherche novatrice de pointe était la norme, j'ai eu la chance d'être témoin d'un discours vraiment alléchant de la psychologue Dr. Madeleine Goodkind qui changera probablement votre point de vue.

Le problème actuel pour trouver un traitement qui fonctionne pour tout le monde est que la présentation de la maladie mentale de chaque personne est différente, que l’ensemble des symptômes et des expériences de personne ne sont identiques. Et leurs réponses au traitement ne le sont pas non plus. C'est quelque chose dont la Dre Goodkind est bien consciente dans son travail sur le traitement des anciens combattants atteints du syndrome de stress post-traumatique (SSPT):

«Avec les 20 symptômes différents de SSPT que nous avons, il existe en fait plus de 600 000 combinaisons différentes qui donneraient toutes un diagnostic de SSPT, et ce niveau d'hétérogénéité est en fait assez courant dans le diagnostic psychiatrique.

Comme l'explique le Dr Goodkind, même au sein d'une même maladie mentale, il existe des combinaisons très diverses de symptômes et de réponses au traitement, ainsi qu'une comorbidité (c'est-à-dire des symptômes partagés) avec de nombreux autres troubles. En gros, ce n’est pas clair, et le succès du traitement non plus!

Ainsi, au lieu de se concentrer sur les symptômes, le Dr Goodkind et ses collègues se sont penchés sur la source de la rivière et ont demandé: «pouvons-nous couper le diagnostic psychiatrique et identifier les zones cérébrales impliquées dans les maladies mentales qui pourraient être la cible de futurs traitements?

Pour enquêter, les chercheurs ont identifié 193 études qui incluaient plus de 15000 témoins sains et des patients atteints de trouble dépressif majeur, de trouble bipolaire, de schizophrénie et de troubles de toxicomanie, ainsi que de trouble obsessionnel-compulsif, de SSPT et d'autres troubles anxieux tels que les phobies.

Ils ont spécifiquement utilisé des études de morphologie basées sur le voxel, une approche normalisée d'IRMf statistique pour identifier les différences d'anatomie cérébrale entre les groupes de personnes. La méthode consiste à diviser le cerveau entier en unités d'espace tridimensionnelles appelées voxels, permettant la comparaison de ces bits de cerveau numérisés entre les patients dans une étude.

Le résultat? Ils ont identifié «trois régions du cerveau qui ont généralement des volumes réduits à travers les maladies psychiatriques, l'insula antérieure bilatérale gauche et droite et le cortex cingulaire antérieur dorsal.

Ils ont ensuite examiné le fonctionnement de ces trois régions lorsque des témoins sains effectuent des tâches simples régulières, ou lorsqu'ils sont au repos dans l'IRMf et en laissant leur esprit vagabonder. Ils ont constaté que ces trois mêmes régions co-activent à la fois au repos et à la tâche.

En dehors du scanner cérébral, ils ont effectué des tests sur les participants pour tester leur degré de fonctions cognitives, tels que des tests de mémoire, d'attention soutenue et de fonctionnement exécutif, pour voir s'il y avait une relation entre la taille de ces trois structures cérébrales et la fonction cognitive. Les résultats ont révélé que lorsque ces structures étaient plus petites en volume, cela était en corrélation avec de moins bonnes performances aux tests cognitifs, alors que les scores des tests étaient meilleurs lorsque les tailles de ces trois structures étaient plus grandes.

Ensemble, les zones cérébrales en question font partie d'un réseau cohérent appelé réseau de saillance. L'activité du réseau de saillance est associée à de nombreux processus requis pour un fonctionnement mental sain, tels que la détection, l'intégration et le filtrage d'informations non pertinentes, la concentration face aux distractions, le multitâche, la planification, la prise de décision et les impulsions inhibitrices.

En fait, l'insula a été décrite comme le substrat anatomique chez l'homme pour la conscience d'eux-mêmes, des autres et de l'environnement, toutes les structures étant impliquées dans la conscience de soi, l'intéroception et le traitement émotionnel. Il n'est pas étonnant que ces trois domaines soient le substrat neurobiologique commun à toutes les maladies mentales évaluées dans l'étude!

Dans l’intervention du Dr Goodkind, at-elle suggéré que nous jetions simplement au vent un traitement personnalisé basé sur les symptômes? At-elle simplement conçu et testé une sorte de traitement d'entraînement cérébral qui améliore la croissance neuronale dans ces trois domaines et que le monde est guéri de la maladie mentale? Bien que les implications réalistes de ses recherches ne soient pas si fantastiques, elles sont tout aussi profondes:

«Pouvons-nous faire un entraînement cognitif motivé par le cerveau [ou une stimulation magnétique transcrânienne répétitive, etc.] qui peut aider les patients avec le fonctionnement exécutif et la régulation émotionnelle avant de commencer un traitement, car je pense que les traitements spécifiques aux symptômes sont importants, mais il y a des déficits cérébraux sous-jacents qui peuvent être présents que nous pouvons d'abord traiter pour rendre le traitement plus efficace.

Ou comme Alvaro Fernandez, le PDG de SharpBrains l'a mentionné lors du sommet, il pourrait y avoir des implications phénoménales pour améliorer le fonctionnement de ces trois domaines au niveau de l'école, en aidant à prévenir d'éventuels problèmes psychiatriques avant même qu'ils n'aient l'occasion de se présenter.

Heureusement, nous n'aurons peut-être pas à attendre trop longtemps pour avoir une idée plus claire de la destination de cette recherche révolutionnaire. Le Dr Goodkind poursuit actuellement ses recherches dans le domaine de l'entraînement cognitif, et d'autres chercheurs de l'équipe, comme le Dr Amit Etkin, cherchent de nouvelles façons d'identifier les points communs dans le cerveau à travers le diagnostic psychiatrique… surveillez cet espace!

Références

Goodkind, M., Eickhoff, S., Serments, D., Jiang, Y., Chang, A., Jones-Hagata, L., Ortega, B., Zaiko, Y., Roach, E., Korgaonkar, M ., Grieve, S., Galatzer-Levy, I., Fox, P., et Etkin, A. (2015). Identification d'un substrat neurobiologique commun pour la maladie mentale Psychiatrie JAMA, 72 (4) DOI: 10.1001 / jamapsychiatry.2014.2206

Cet article invité a été initialement publié sur le blog primé sur la santé et la science et sur la communauté sur le thème du cerveau, BrainBlogger: Maladie mentale - Un traitement pour les guérir tous, un réseau pour les lier?