Les effets psychosociaux de la chimiothérapie peuvent l'emporter sur les effets secondaires physiques

Les impacts psychosociaux de la chimiothérapie sont devenus plus importants pour les patients que les effets secondaires physiques tels que les nausées et les vomissements, selon les résultats préliminaires d'une étude présentée au congrès 2017 de la Société européenne d'oncologie médicale (ESMO).

La nouvelle étude montre que les perceptions des effets secondaires de la chimiothérapie chez les patientes atteintes d'un cancer du sein et de l'ovaire changent non seulement avec le temps, mais également tout au long du traitement.

«L'analyse la plus récente datant de 2002, nous avons estimé qu'il était temps de collecter de nouvelles données et de mettre à jour le format des entretiens», a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Beyhan Ataseven de Kliniken Essen Mitte Evang, Huyssens-Stiftung à Essen, en Allemagne.

«Les conditions de vie ont changé, tout comme les thérapies associées liées à la chimiothérapie. En tant que médecins, nous voulons savoir ce qui intéresse nos patients », a-t-elle déclaré.

Contrairement aux études précédentes, les chercheurs se sont concentrés exclusivement sur les patientes atteintes d'un cancer du sein et de l'ovaire et ont ajouté une analyse longitudinale en réalisant trois entretiens distincts avant, pendant et à la fin de leur chimiothérapie.

À chaque entretien, 141 patients programmés ou subissant une chimiothérapie ont reçu deux groupes de cartes présentant des effets secondaires physiques et non physiques. Les patients ont sélectionné leurs cinq symptômes les plus pénibles dans chaque groupe et les ont classés par importance. Parmi ces 10 effets secondaires principaux, il leur a ensuite été demandé de sélectionner les cinq effets secondaires les plus importants et de les classer également.

«Ce que nous avons constaté, c'est que, d'une part, les effets secondaires comme les nausées et les vomissements ne sont plus un problème majeur pour les patients», a déclaré Ataseven. «Cela peut s'expliquer par le fait que les médicaments modernes contre ces symptômes sont très efficaces.

«D'un autre côté, la perte de cheveux est toujours un problème persistant et non résolu qui affecte particulièrement les patients au début de leur traitement. À mesure que le temps passe et que les patients s'y habituent, leurs préoccupations évoluent et d'autres effets secondaires deviennent plus importants. »

Ataseven a déclaré que les effets secondaires les plus difficiles auxquels ces patients étaient confrontés sont les troubles du sommeil - qui deviennent de plus en plus importants avec le temps - et l'anxiété concernant les effets de leur maladie sur leur partenaire ou leur famille, qui demeure un problème majeur.

«En tant que médecins, ces résultats pourraient nous conduire à envisager des améliorations possibles des thérapies d'accompagnement que nous proposons à nos patients», a-t-elle déclaré. «Par exemple, les somnifères ne faisaient pas jusqu'à présent partie du régime de routine. Il y a aussi un argument clair en faveur d'un soutien psychologique plus fort pour répondre aux angoisses sociales et aux préoccupations familiales des patients. »

Source: Société européenne d'oncologie médicale (ESMO)