Comprendre et gérer les flashbacks émotionnels

Les flashbacks émotionnels post-traumatiques portent plusieurs noms différents, notamment: «déclencheurs» émotionnels, flashbacks ou simplement «déclenchés». Les flashbacks émotionnels sont des pensées intrusives ou des images mentales d'une expérience traumatique vécue où vous pouvez avoir l'impression qu'un bouton de relecture vous fait revivre le traumatisme encore et encore.

Certains parfums, bruits, goûts, images, lieux, situations ou personnes peuvent créer un flashback du traumatisme émotionnel ou psychologique, donnant l'impression que cela se reproduisait. Par exemple, si vous étiez à un aéroport en attente de votre vol et que vous avez été témoin d'une situation de tir actif, vous pouvez ressentir des flashbacks mentaux ou émotionnels de cet événement si vous voyagez vers un autre aéroport ou lorsque vous entendez des bruits forts (par exemple, des feux d'artifice, des explosions dans des films ou un applaudissement). du tonnerre). De même, si vous avez vécu la mort traumatique d'un être cher, certaines personnes, chansons, odeurs ou lieux peuvent déclencher ces souvenirs douloureux.

Souvent, les sentiments associés à un flash-back émotionnel laissent une personne se sentir anxieuse, effrayée, dépassée, en colère ou avec un sentiment intense de terreur ou de tristesse. Des sentiments de honte peuvent également accompagner ceux qui revivent des flashbacks émotionnels, car ils peuvent avoir du mal à contrôler leurs pensées ou leurs émotions tout en revivant la mémoire. Le plus pénible pour la personne qui vit un flashback émotionnel est peut-être qu'elle ne sait souvent pas quand ou si un flashback se produira jusqu'à ce qu'il se produise, ce qui la laisse mal préparée à le gérer de manière proactive.

Les flashbacks émotionnels sont considérés comme faisant partie des symptômes de revivre associés au trouble de stress post-traumatique (SSPT) dans lequel des pensées, des rêves ou des images mentales récurrentes ou significativement intrusives d'un événement traumatique provoquent une détresse psychologique et émotionnelle importante. Avec une nouvelle expérience des symptômes, une personne a souvent l'impression de revivre à plusieurs reprises l'événement traumatique en boucle. Les autres symptômes courants du SSPT comprennent l'hyper excitation (accès de colère, difficulté à s'endormir ou à rester endormi, réactions de sursaut exagérées, agitation et incapacité à rester immobile) et les symptômes d'évitement qui incluent l'évitement des conversations, des personnes, des lieux ou des choses qui peuvent leur rappeler des souvenirs traumatisants.

Symptômes des flashbacks émotionnels

Les symptômes peuvent différer pour tout le monde et sont souvent corrélés à de nombreux facteurs, y compris le type d'événement traumatisant vécu, comme s'il s'agissait d'un événement isolé comme un accident de voiture ou une catastrophe naturelle, ou le résultat d'un abus chronique. La résilience individuelle, le fait que cette personne dispose d'un système de soutien actif, les antécédents de traumatisme / SSPT et la fréquence des flashbacks sont également importants pour évaluer les symptômes et créer des stratégies d'adaptation.

Les symptômes peuvent inclure:

• Se sentir submergé
• Nervosité
• Dissociation ou sensation «sous l'eau»
• Colère
• Détachement émotionnel
• Évitement d'activités, de personnes ou de lieux
• Tremblements physiques
• Coeur de course
• Tension musculaire
• Transpiration
• Maux d'estomac
• Peur de l'abandon ou du rejet

Faire face aux flashbacks traumatiques

Faire face aux pensées, aux sentiments et aux sensations physiques ressentis lors d'un flashback émotionnel peut être difficile. Premièrement, une distinction importante est de savoir si les flashbacks sont internes ou externes à vous pour mieux les comprendre et apprendre à y faire face. Par exemple, les flashbacks internes entourent souvent vos sentiments, comportements ou pensées personnels tels que la solitude, la dissociation, la nervosité ou un rythme cardiaque rapide. Les flashbacks externes impliquent généralement d'autres personnes, lieux ou situations où un événement traumatisant peut s'être produit. Par exemple, un flashback externe peut inclure d'aller au magasin et de voir quelqu'un qui vous rappelle une personne liée à votre traumatisme, ce qui peut alors vous amener à revivre l'événement traumatique.

Si chaque fois que vous allez au magasin, vous avez un flash-back émotionnel, cela peut vous donner un aperçu et une prise de conscience de votre situation afin que vous puissiez créer des objectifs fonctionnels pour votre guérison. Par exemple, tenir un journal là où vous êtes alors que vous vivez un flashback émotionnel, qu'il soit interne ou externe à vous, et ce que vous ressentez pendant que vous vivez le flashback peut vous permettre de mieux les comprendre.

Exercices de pleine conscience et d'ancrage

La pratique de la pleine conscience consiste à rester dans le présent, que cela soit réalisé une minute à la fois ou même quelques secondes à la fois. Le but est de rester activement impliqué dans ce qui se passe autour de vous tout en étant capable de séparer votre espace de votre environnement. Grâce à un travail de respiration et à recentrer votre attention loin des pensées ou des expériences intrusives, cela peut aider à faire face aux flashbacks émotionnels.

De même, les techniques de mise à la terre sont souvent utilisées pour aider à faire face aux flashbacks ou à la dissociation. Les techniques de mise à la terre courantes comprennent l'apprentissage de la conscience du flashback au fur et à mesure qu'il se produit, puis le choix d'une stratégie de mise à la terre pour aider à rediriger et à recentrer la conscience. Les stratégies de mise à la terre utilisent souvent les cinq sens pour aider à rediriger l'attention, comme tenir un glaçon dans la main, activer les sons de la nature, s'asseoir dans un bain chaud, allumer des bougies parfumées ou mâcher de la menthe ou de la gomme à la cannelle. Étant donné que les effets du SSPT peuvent différer pour tout le monde, il est important de parler à un professionnel qualifié qui peut vous aider avec ce qui fonctionne le mieux pour vous.

Références:

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Schaur, M. et Elbert, T. (2010). Dissociation suite à un stress traumatique. Journal de psychologie, 218(2), 109 – 127. 

Walser, R. D. et Westrup, D. (2007). Thérapie d'acceptation et d'engagement pour le traitement du trouble de stress post-traumatique et des problèmes liés au traumatisme: Guide du praticien sur l’utilisation des stratégies de pleine conscience et d’acceptation. Oakland, Californie: New Harbinger.