L'art de s'excuser

S'excuser est difficile. Si vous avez déjà reçu des excuses sans enthousiasme, vous savez à quel point cela est démoralisant. En contraste frappant, une bonne excuse est un élixir pour les blessures relationnelles.

Mara et Jack vivaient ensemble depuis un an. En dépoussiérant, Mara a accidentellement renversé une figurine en verre et celle-ci s'est brisée contre le carrelage. Malheureusement, c'était le prix chéri que Jack a reçu en tant qu'honneur pour son excellent travail dans la publicité.

La première impulsion de Mara a été de cacher les preuves. Elle était paniquée par la réaction de Jack. Elle entretenait des fantasmes de fugue pour éviter sa colère et son bouleversement.

La deuxième impulsion de Mara était de se relever et de convaincre Jack et sa conscience coupable que cet accident n’était pas si grave. «Les objets ne sont que des objets», se dit-elle. «Ce n'est pas comme si j'avais tué quelqu'un!» Bien sûr, c'est vrai, mais ce genre d'attitude pourrait ne pas servir sa relation avec Jack.

Mara était profondément désolée. Alors, sa troisième impulsion a été de rassembler sa force et son courage pour regarder Jack droit dans ses yeux et dire: «J'ai cassé votre verre de récompense. Je sais à quel point cela comptait pour toi. Je sais que c'est irremplaçable. Je suis profondément désolé de l'avoir brisé. Je comprends à quel point il doit être bouleversant de perdre un bien précieux. Si je peux faire quelque chose pour me rattraper, dis-le-moi. En attendant, je comprends si vous êtes en colère et je suis profondément désolé.

Admettre que nous avons fait quelque chose de «mal» est une expérience humiliante. Il faut de la force pour résister à l'assaut de notre ego. Beaucoup d'entre nous sont fiers de ne pas faire des erreurs.

Certains d'entre nous ont été sévèrement réprimandés pour avoir commis des erreurs quand nous étions jeunes. Maintenant, nous nous réprimandons pour les mésaventures tout comme nos parents l'ont fait. Même si la plupart d'entre nous comprennent intellectuellement que la perfection n'est pas un standard réaliste pour les créatures vivantes - chacun de nous a des défauts et fait des erreurs - «posséder» cette vérité peut être difficile. Pourtant, nous devons être responsables de nos actions.

La compétence de savoir quand et comment s'excuser est une compétence qui vous servira grandement, ainsi que les relations que vous appréciez.

Alors, qu'est-ce qui fait une bonne excuse? Le regretté Randy Pausch, dans son beau livre, La dernière conférence, nous apprend à nous excuser. J'ai lu ses instructions en 2008 et je les ai incorporées dans mes excuses depuis. Pausch écrit:

Les excuses appropriées comportent trois parties:
1) Ce que j'ai fait de mal.
2) Je me sens mal de vous avoir blessé.
3) Comment puis-je améliorer cela?

Cela m'a fait réfléchir: qu'est-ce qui fait une mauvaise excuse?

• Blâmer la personne à qui vous vous excusez pour avoir de la rancune.
  "Je suis désolé que vos sentiments soient blessés ou je suis désolé que vous soyez en colère." Cela blâme en fait la personne pour les sentiments qu'elle éprouve.
• Être sur la défensive.
  Être défensif ne fait qu'approfondir une fracture et ne constitue pas une excuse.
• S'excuser mais demander immédiatement des excuses.
  Ce ne sont pas des excuses. Il en demande un. C’est un jeu de tit-for-tat.

Voici une autre histoire pour illustrer de bonnes excuses:

Nick a invité Ruby à une grande fête de famille en l'honneur du 65e anniversaire de ses grands-parents. Nick connaissait beaucoup de gens à la fête et passait une grande partie de son temps à socialiser avec les autres, laissant Ruby se débrouiller seule. Elle se sentait mal à l'aise et abandonnée. Lorsqu'elle a accepté d'assister à la fête, Ruby a imaginé quelque chose de différent et a été ennuyée par Nick de ne pas prendre mieux soin d'elle. Nick a compris et a suivi la recette pour de grandes excuses.

Pseudo:

• A déclaré ce qu'il avait fait de mal. "Je suis désolé de vous avoir laissé tomber en ne passant pas plus de temps avec vous à la fête d'anniversaire de mes grands-parents."
• Montra à Ruby qu'il comprenait comment il l'avait blessée. «Je sais que vous vous sentiez seul et mal à l'aise. Je sais aussi que vous pensiez que j'aurais dû mieux le savoir et que vous me vouliez à vos côtés toute la soirée. Ai-je bien compris?
• Fait amende honorable. «La prochaine fois que nous irons à une fête, nous parlerons d’abord d’un plan. Je resterai plus proche quand vous en aurez besoin. En attendant, puis-je faire quelque chose pour me faire pardonner? »

Apprendre à bien s'excuser est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour vos précieuses relations. Être responsable du moment où vos actions causent des blessures contribue grandement à réparer les dommages. Plus important encore, se soucier des sentiments blessés favorise l'amour et la confiance.

Je suis désolé Image via Shutterstock.