Les connexions sociales peuvent aider à réduire la dépression
Dans le journal, actuellement sous presse au Journal des troubles affectifs, les psychologues Dr Alexander Haslam et l'auteur principal, le Dr Tegan Cruwys et leurs collègues de l'Université du Queensland ont mené deux études sur des patients souffrant de dépression ou d'anxiété.
Les patients ont rejoint un groupe communautaire avec des activités telles que la couture, le yoga, le sport et l'art, ou ont participé à une thérapie de groupe dans un hôpital psychiatrique.
Dans les deux cas, les patients répondant aux questions de l'enquête qui ne s'identifiaient pas fortement au groupe social avaient une probabilité d'environ 50 pour cent de continuer à subir une dépression un mois plus tard.
Mais parmi ceux qui ont développé un lien plus fort avec le groupe et qui sont venus voir ses membres comme «nous» plutôt que «eux», moins d'un tiers répondaient encore aux critères de la dépression clinique après cette période. De nombreux patients ont déclaré que le groupe les avait aidés à se sentir soutenus car tout le monde était «ensemble».
«Nous avons pu trouver des preuves claires que rejoindre des groupes et s'identifier à eux peut soulager la dépression», a déclaré Haslam.
Alors que des recherches antérieures ont examiné l'importance des liens sociaux pour prévenir et traiter la dépression, Haslam dit qu'elle a eu tendance à mettre l'accent sur les relations interpersonnelles plutôt que sur l'importance d'un sentiment d'identité de groupe.
De plus, les chercheurs n’ont pas vraiment compris pourquoi la thérapie de groupe fonctionne. «Notre travail montre que l’aspect« groupe »de l’interaction sociale est essentiel», a-t-il déclaré.
Les chercheurs disent que les prochaines questions auxquelles ils essaieront de répondre sont les facteurs qui encouragent les gens à s'engager avec un groupe et à internaliser son identité, et comment cela les amène à développer un sentiment de soutien, d'appartenance, de but et de sens.
Haslam a déclaré que cela impliquera probablement à la fois des facteurs collectifs et individuels, y compris la façon dont le groupe est accommodant et comment le groupe correspond à la compréhension qu'une personne se fait d'elle-même et du monde.
Haslam a déclaré que sa participation au programme avait grandement influencé ses recherches sur la dépression.
«Le groupe est une source majeure d'encouragement, mais il a également aidé à affiner nos questions de manière importante - afin que nous ayons posé les bonnes questions et cherché aux bons endroits pour obtenir des réponses.»
Source: Institut canadien de recherches avancées
