Des programmes amusants et structurés améliorent l'humeur des enfants obèses autant que l'exercice

L'exercice régulier offre une variété d'avantages pour les enfants en surpoids et obèses, mais en ce qui concerne leur santé mentale et sociale en particulier, d'autres types de programmes parascolaires dirigés par des adultes peuvent être tout aussi bénéfiques, selon une nouvelle étude publiée dans la revue. Médecine comportementale translationnelle.

Les résultats montrent qu’un programme avec des adultes attentifs, des règles, des routines et des activités claires et la possibilité d’interagir avec des pairs semble fonctionner aussi bien qu’un programme d’exercice pour améliorer la qualité de vie, l’humeur et l’estime de soi d’un enfant.

«Pour moi, le message à retenir est oui, l'exercice a de nombreux avantages merveilleux, mais certains d'entre eux sont dus au fait que vous participez à un programme dirigé par des adultes bienveillants», déclare l'auteur de l'étude, la Dre Catherine Davis, psychologue clinicienne en santé au Medical College of Georgia. (MCG) Institut de prévention.

Des études antérieures, y compris certaines menées par Davis, ont montré que l'activité physique régulière chez les enfants en surpoids ou obèses et inactifs peut apporter une variété d'avantages physiques, y compris une réduction de poids, une meilleure forme physique et une sensibilité à l'insuline - ce qui réduit le risque de diabète et autres maladies - ainsi que d'autres avantages mentaux / émotionnels, tels qu'une amélioration de la cognition et une réduction de la colère et de la dépression.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs voulaient comparer directement un programme d'exercice à un programme sédentaire similaire et voir comment chaque programme affectait le bien-être psychosocial de ces enfants.

L'étude portait sur 175 enfants à prédominance noire, âgés de 8 à 11 ans, en surpoids ou obèses et auparavant inactifs. Les enfants ont participé soit à un programme d'exercices aérobiques amusants pendant 40 minutes par jour, en fonction de leurs intérêts et capacités, soit à un programme après l'école sédentaire où ils ont travaillé avec des jeux de société, des puzzles, de la musique et / ou des arts et de l'artisanat. Les enfants étaient libres de parler tant que cela n’était pas perturbateur.

Au début et à la fin de l'étude, les enfants ont été évalués pour les symptômes dépressifs, l'expression de la colère, l'estime de soi et la qualité de vie. Au début, environ 10% des enfants des deux groupes présentaient des symptômes dépressifs, notamment une humeur triste, des problèmes interpersonnels et une incapacité à ressentir du plaisir. Les symptômes dépressifs et la qualité de vie ont été mesurés à nouveau environ un an plus tard.

Avant le début de l'étude, les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'intervention d'exercice serait plus efficace pour améliorer la qualité de vie, l'humeur et l'estime de soi que le programme sédentaire.

Au lieu de cela, ils ont constaté que même si le programme d'exercice avait les avantages supplémentaires de réduire la graisse corporelle, d'améliorer la condition physique et même d'améliorer la santé du cerveau, il n'y avait aucun avantage pour l'humeur. En fait, dans le cas des garçons, ceux du groupe sédentaire ont signalé que les symptômes dépressifs ont en fait diminué davantage avec le temps que leurs pairs du groupe d'exercice.

Chez les filles, les symptômes dépressifs ont produit des améliorations similaires, que ce soit dans le groupe d'exercice ou dans le groupe sédentaire, explique la première auteure Celestine F. Williams, associée de recherche principale au Georgia Prevention Institute.

Selon les chercheurs, les différences entre les sexes pourraient être dues au fait que les hommes du groupe sédentaire ne sont pas sous pression pour participer et réussir des activités physiques et trouvent plutôt une occasion de poursuivre des activités plus artistiques et sociales, ce que les enfants de cet âge ont tendance à préférer.

De plus, les relations que les enfants ont établies entre eux au cours des deux programmes ont probablement été bénéfiques pour améliorer leur humeur et leur qualité de vie, dit Williams. Le programme sédentaire peut avoir donné aux enfants plus de temps pour socialiser et développer des amitiés avec peu de pression concurrentielle.

Le fait que les deux programmes aient procuré des avantages psychosociaux aux enfants a conduit les chercheurs à conclure que certains avantages de l'exercice trouvés dans des études antérieures résultaient de l'occasion régulière d'être avec des adultes attentifs qui fournissent une structure comportementale. Cela résultait également du fait que les enfants aimaient interagir les uns avec les autres, partageant des collations et d'autres activités, tout en passant moins de temps à regarder la télévision.

«L'exercice est très bien démontré pour améliorer l'humeur. Cependant, je pense qu'il faut considérer l'exercice dans le contexte où il se produit, donc le contexte social compte aussi », dit Davis.

Source: Collège de médecine de Géorgie à l'Université Augusta