Internet change-t-il les croyances sur les affiliations religieuses?

Une nouvelle recherche révèle que l'environnement numérique, en particulier Internet, peut réduire la probabilité qu'une personne s'affilie à une tradition religieuse ou croie qu'une seule religion est vraie.

L'étude de l'Université Baylor suggère que l'utilisation d'Internet encourage le «bricolage» religieux.

«Le bricolage signifie que les gens ont le sentiment de ne plus être redevables aux institutions ou aux dogmes religieux», explique le sociologue et chercheur de Baylor, le Dr Paul K. McClure.

«Aujourd'hui, peut-être en partie parce que nous sommes nombreux à passer autant de temps en ligne, nous sommes plus susceptibles de comprendre notre participation religieuse en tant qu'agents libres capables de bricoler une pluralité d'idées religieuses - même des religions différentes et conflictuelles - avant de décider comment nous vouloir vivre."

Par exemple, alors que de nombreux milléniaux ont été influencés par leurs parents baby-boomers en matière de religion, Internet les expose à un plus large éventail de traditions et de croyances religieuses et peut les encourager à ajuster leurs points de vue ou à expérimenter leurs croyances, en adoptant peut-être une une vision moins exclusive de la religion, a déclaré McClure.

Son étude - «Bricoler la technologie et la religion à l'ère numérique» - paraît dans le Journal pour l'étude scientifique de la religion.

L'étude a également révélé que l'écoute de la télévision était liée à la religion, mais d'une manière différente - une moindre fréquentation religieuse et d'autres activités religieuses qui prennent du temps.

Cependant, McClure a noté que la baisse de la fréquentation religieuse des téléspectateurs peut être due au fait que certains sont malades, blessés, immobiles ou plus âgés et incapables de participer, et certains peuvent simplement regarder la télévision pour passer le temps.

En 2010, lorsque cette enquête a été menée pour la première fois, les gens passaient plus de temps en moyenne à regarder la télévision, mais cela a changé aujourd'hui car de plus en plus de gens passent du temps en ligne ou sur leur smartphone à la place, a déclaré McClure.

«La télévision et Internet nécessitent du temps, et plus nous passons de temps à utiliser ces technologies, moins nous avons de temps pour participer à des activités religieuses ou avec des communautés plus traditionnelles», a-t-il déclaré.

Dans sa recherche, McClure a analysé les données utilisées de la vague III de Baylor Religion Survey, une enquête auprès de 1 714 adultes à l'échelle nationale âgés de 18 ans et plus. Gallup Organization a administré les sondages, avec une variété de questions, à l'automne 2010.

Dans les données analysées par McClure, les participants devaient:

• Combien de fois ils ont participé à des activités religieuses, parmi lesquelles l'assistance religieuse, les activités sociales dans l'église, les programmes d'éducation religieuse, la pratique de la chorale, l'étude biblique, les groupes de prière et le témoignage / partage de la foi.
• À quel point ils étaient d'accord sur une échelle de un à quatre avec les déclarations «Toutes les religions du monde sont également vraies» et «Partout dans le monde, quelle que soit la religion qu'ils appellent, les gens adorent le même Dieu.»
• Combien d'heures par jour ils ont passé à surfer sur Internet et combien d'heures ils ont passé à regarder la télévision.
• À quel (s) groupe (s) religieux ils étaient affiliés, y compris une catégorie «aucun».

L'analyse a également pris en compte des variables telles que l'âge, la race, le sexe, l'éducation, le lieu de résidence et le parti politique. Bien que ces facteurs aient un impact variable sur les croyances religieuses, malgré les différences, «plus une personne passe de temps sur Internet, plus il y a de chances que cette personne ne soit pas affiliée à une religion», a déclaré McClure.

Bien qu'Internet ait presque 26 ans, 87% des adultes américains l'utilisent, par rapport à avant 1995, alors que moins de 15% étaient en ligne, selon un rapport de 2014 du Pew Forum Internet Project.

Les sociologues débattent de la façon dont l'utilisation d'Internet affecte les gens.

«Certains y voient un outil pour améliorer nos vies; d'autres y voient un nouveau type de réalité socioculturelle », a déclaré McClure.

Les spécialistes soulignent qu'Internet peut regrouper des personnes dans des groupes partageant les mêmes idées, de la même manière que Google personnalise les résultats de recherche et les publicités en fonction de l'historique des recherches antérieures.

De plus, de nombreuses congrégations - environ 90%, selon des recherches antérieures - utilisent le courrier électronique et les sites Web pour leur sensibilisation, et plus d'un tiers ont à la fois une présence sur Internet et sur Facebook.

D'autres chercheurs ont découvert que lorsque les gens choisissent des moyens de communiquer, certains choisissent souvent une manière moins intime - comme envoyer des SMS plutôt que de parler.

McClure a noté que la recherche sociologique sur l'impact d'Internet est difficile pour les chercheurs parce que ses changements rapides en font une cible mouvante.

«Au cours de la dernière décennie, les sites de réseautage social se sont multipliés, les salles de chat ont décliné et la télévision et la navigation Web ont commencé à se fusionner à mesure que les services de diffusion en direct sont devenus plus populaires», a déclaré McClure.

McClure admet que son étude a des limites car il ne mesurait que le temps que les gens passaient sur Internet, et non ce qu'ils faisaient en ligne. Mais la recherche peut profiter aux chercheurs qui cherchent à comprendre comment les technologies façonnent les opinions religieuses.

«Que ce soit par le biais des médias sociaux ou de la prolifération des affirmations de vérité concurrentes en ligne, Internet est le terreau idéal pour de nouveaux« mondes de la vie »qui détruisent notre certitude», a déclaré McClure.

Source: Université Baylor / EurekAlert