Rester actif au Moyen Âge est lié à une réduction du risque de démence chez les femmes

Être actif mentalement et physiquement à un âge moyen peut être lié à un risque plus faible de développer une démence à un âge avancé, selon une nouvelle étude de 800 femmes suédoises publiée dans la revue. Neurologie.

Les activités mentales comprennent des activités telles que lire, jouer des instruments, chanter dans une chorale, visiter des concerts, jardiner, faire des travaux d'aiguille ou assister à des services religieux.

Les résultats montrent que les femmes qui se livraient à un niveau élevé d’activités mentales étaient 46% moins susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer et 34% moins susceptibles de développer une démence en général que celles ayant un faible niveau d’activités mentales. Les femmes qui étaient physiquement actives étaient également 34% moins susceptibles de développer une démence dans l'ensemble une fois tous les autres facteurs de risque pris en compte.

«Ces résultats indiquent que ces activités à un âge moyen peuvent jouer un rôle dans la prévention de la démence chez les personnes âgées et la préservation de la santé cognitive», a déclaré l'auteur de l'étude Jenna Najar, M.D., de l'Académie Sahlgrenska, Université de Göteborg en Suède.

«C'est passionnant car ce sont des activités que les gens peuvent intégrer dans leur vie assez facilement et sans trop de frais.»

Pour l'étude, les chercheurs ont suivi 800 femmes suédoises (âge moyen de 47 ans au début de l'étude) pendant 44 ans. Au début, les participants ont été interrogés sur leurs activités mentales et physiques. Les activités mentales comprenaient des activités intellectuelles, comme la lecture et l'écriture; activités artistiques, comme aller à un concert ou chanter dans une chorale; activités manuelles, telles que la couture ou le jardinage; activités du club; et activité religieuse.

Les sujets ont reçu des scores dans chacun des cinq domaines en fonction de la fréquence à laquelle ils ont participé à des activités mentales, avec un score de zéro pour aucune ou faible activité, un pour une activité modérée et deux pour une activité élevée. La note totale possible était de 10. Par exemple, une activité artistique modérée était définie comme la participation à un concert, une pièce de théâtre ou une exposition d'art au cours des six derniers mois, tandis qu'une activité artistique élevée était définie comme des visites plus fréquentes, jouer d'un instrument, chanter dans une chorale ou La peinture.

Prochain. les participants ont été divisés en deux groupes. Le groupe bas, avec 44 pour cent des participants, avait des scores de zéro à deux. Le groupe élevé, avec 56% des participants, avait des scores de 3 à 10.

Pour l'activité physique, les femmes ont été réparties en deux groupes: actives et inactives. Le groupe actif allait de l'activité physique légère comme la marche, le jardinage, le bowling ou le vélo pendant au moins quatre heures par semaine à des exercices réguliers intenses comme la course ou la natation plusieurs fois par semaine ou la pratique de sports de compétition.

Un total de 17 pour cent des participants appartenaient au groupe inactif et 82 pour cent étaient dans le groupe actif.

Au total, 194 femmes ont développé une démence au cours de la période d'étude. Parmi ceux-ci, 102 avaient la maladie d'Alzheimer, 27 avaient une démence vasculaire et 41 avaient une démence mixte. Un diagnostic de démence mixte est posé lorsque plusieurs types de démence sont présents, tels que les plaques et les enchevêtrements de la maladie d'Alzheimer ainsi que les modifications des vaisseaux sanguins observées dans la démence vasculaire.

Les chercheurs ont découvert que les femmes qui se livraient à un niveau élevé d'activités mentales étaient 46% moins susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer et 34% moins susceptibles de développer une démence en général que les femmes ayant un faible niveau d'activités mentales.

De plus, les participants physiquement actifs étaient 52 pour cent moins susceptibles de développer une démence avec une maladie cérébrovasculaire et 56 pour cent moins susceptibles de développer une démence mixte que les femmes inactives.

Enfin, les chercheurs ont pris en compte d'autres facteurs susceptibles d'influer sur le risque de démence, comme l'hypertension artérielle, le tabagisme et le diabète.

Ils ont également réexaminé les résultats initiaux après avoir exclu les femmes qui ont développé une démence à peu près à la moitié de l'étude pour exclure la possibilité que ces femmes aient été au stade prodromique de la démence, avec moins de participation aux activités comme symptôme précoce.

Les résultats étaient similaires, sauf que l'activité physique était alors liée à un risque global de démence réduit de 34%.

Source: Université de Göteborg