Ne pas être conscient de la perte de mémoire liée à un risque accru de maladie d'Alzheimer

Vous inquiétez-vous de la pauvreté de votre mémoire ces derniers temps? Cela peut en fait être une bonne chose. Une nouvelle étude canadienne publiée dans le Journal de psychiatrie clinique montre que les personnes conscientes de leurs problèmes de mémoire sont en fait moins susceptibles de développer une démence ou la maladie d'Alzheimer.

D'un autre côté, les personnes qui ne sont pas conscientes de leur perte de mémoire, une condition connue sous le nom d'anosognosie, sont plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer.

«Si les patients se plaignent de problèmes de mémoire, mais que leur partenaire ou soignant n'est pas trop inquiet, il est probable que la perte de mémoire soit due à d'autres facteurs, peut-être la dépression ou l'anxiété», déclare l'auteur principal, le Dr Philip Gerretsen, clinicien-chercheur au Centre Division gériatrique de la toxicomanie et de la santé mentale (CAMH) et Campbell Family Mental Health Research Institute à Toronto.

«Ils peuvent être rassurés sur le fait qu'il est peu probable qu'ils développent une démence, et les autres causes de perte de mémoire doivent être traitées.»

Dans les cas plus graves, cependant, le partenaire ou le soignant est le plus susceptible de se sentir angoissé alors que le patient n'a aucune conscience de problèmes de mémoire. Dans la maladie d'Alzheimer, le manque de sensibilisation est associé à un fardeau plus lourd pour le soignant. La méconnaissance de la maladie (anosognosie) et la perte de mémoire (appelée déficience cognitive légère) peuvent être évaluées objectivement à l'aide de questionnaires.

L'étude, qui est peut-être la plus grande du genre sur la sensibilisation à la maladie, a impliqué les données de 1 062 personnes âgées de 55 à 90 ans de l'Initiative de neuroimagerie de la maladie d'Alzheimer (ADNI). Cela comprenait 191 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, 499 avec une déficience cognitive légère et 372 dans le cadre du groupe de comparaison en bonne santé.

Les chercheurs voulaient également savoir quelles régions du cerveau sont touchées lorsqu'un patient n'est pas conscient de sa maladie. Pour ce faire, ils ont examiné l’absorption de glucose par le cerveau, un type de sucre. Les cellules cérébrales ont besoin de glucose pour fonctionner, mais l’absorption du glucose est altérée dans la maladie d’Alzheimer.

À l'aide de scintigraphies cérébrales TEP (tomographie par émission de positons), l'équipe de recherche a montré que les personnes souffrant de troubles de la conscience de la maladie avaient également réduit l'absorption du glucose dans des régions cérébrales spécifiques, même en tenant compte d'autres facteurs généralement associés à une diminution de l'absorption du glucose, tels que l'âge et le degré. de la perte de mémoire.

Dans la prochaine étape de cette recherche, Gerretsen suivra les personnes âgées atteintes de troubles cognitifs légers qui reçoivent une intervention pour prévenir la démence d'Alzheimer. Cette étude en cours, connue sous le nom d'étude PACt-MD, combine des exercices d'entraînement cérébral et une stimulation cérébrale avec un léger courant électrique pour améliorer l'apprentissage et la mémoire.

Source: Centre de toxicomanie et de santé mentale