Les idées délirantes des patients atteints de démence peuvent être mieux traitées avec une thérapie
La démence est caractérisée par une perte aiguë des capacités cognitives et est souvent associée à une perte de mémoire, à une diminution de la durée d'attention et à une désorientation.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs étudient la pratique de la prescription de médicaments psychotropes pour atténuer les symptômes tels que les délires.
Selon Jiska Cohen-Mansfield, Ph.D., bon nombre des délires ressentis par les patients atteints de démence peuvent avoir une base rationnelle et pourraient être traités plus efficacement par une thérapie comportementale que par des médicaments.
L'étude est publiée dans la revue Recherche en psychiatrie.
Les chercheurs ont examiné six catégories courantes d'illusion, notamment les craintes d'abandon, les soupçons que les biens des patients étaient volés et le sentiment qu'ils n'étaient pas «chez eux».
Les participants à l'étude se composaient de 74 adultes de neuf maisons de soins infirmiers en Israël qui avaient reçu un diagnostic de démence. L'équipe de recherche a interrogé les soignants, y compris les infirmières autorisées et le personnel des maisons de soins infirmiers, qui avaient des interactions quotidiennes avec les patients.
Les chercheurs ont évalué des éléments tels que l’état mental du patient, la pathologie comportementale et les incidents de traumatisme passé. On a demandé aux soignants de décrire non seulement les délires du patient, mais d’expliquer les circonstances dans lesquelles ils sont apparus.
À partir des informations recueillies, les chercheurs ont découvert qu'un grand pourcentage des idées délirantes décrites par les soignants semblaient avoir des explications logiques. Certains étaient même le résultat du patient revivant des traumatismes qu'il avait subis plus tôt dans sa vie.
«Si vous commencez à penser à ces délires du point de vue du patient atteint de démence, vous commencez à comprendre que leurs délires sont des reflets explicables de la réalité dans laquelle ils vivent», a déclaré Cohen-Mansfield.
Par exemple, pour les patients qui estimaient ne pas être «à domicile», la maison de soins infirmiers ne répondait pas à leur définition de domicile. L'anxiété accompagnait souvent la séparation de l'environnement extérieur ou de leurs proches - une réponse rationnelle.
Une compréhension de ces perceptions «logiques» peut avoir un impact sur la façon dont les prestataires de soins de santé et les membres de la famille réagissent aux patients atteints de démence, a déclaré Cohen-Mansfield.
Qualifier leurs délires de «psychotiques» les place dans la catégorie des maladies mentales graves, ce qui est souvent inapproprié. Au lieu de cela, les soignants peuvent concevoir des méthodes pour travailler avec les patients qui tiennent compte du contexte.
Cohen-Mansfield a également noté que les participants à l'étude étaient hautement médicamenteux, avec 47 pour cent sur les antidépresseurs, un tiers sur les sédatifs / hypnotiques et 13,5 pour cent sur les médicaments antipsychotiques.
«Si vous pouvez déterminer pourquoi le patient éprouve ces« délires », vous pouvez créer un autre plan de traitement qui aborde les problèmes d’orientation», a-t-elle déclaré.
En somme, étiqueter une personne atteinte de démence comme souffrant d'illusion peut être incorrect ou hors de propos. Une analyse plus approfondie des comportements est susceptible de promouvoir l'empathie, la compréhension et, finalement, un traitement plus humain et plus compatissant.
Source: American Friends à l'Université de Tel Aviv
