Le défi de rester plus heureux
La recherche du bonheur peut être une quête sans fin, a noté le psychologue Dr Kennon Sheldon.
"Des recherches antérieures montrent que le bonheur d'un individu peut augmenter après des changements majeurs dans sa vie, comme le début d'une nouvelle relation amoureuse, mais avec le temps, le bonheur a tendance à revenir à un niveau antérieur", a-t-il déclaré. «Grâce à nos recherches, nous avons développé un modèle pour aider les gens à maintenir des niveaux plus élevés de bonheur découlant de changements bénéfiques.»
Le modèle se compose de deux éléments: le besoin de continuer à vivre des expériences nouvelles et positives qui changent la vie et le besoin de continuer à apprécier ce que vous avez déjà et de ne pas vouloir plus trop tôt, a-t-il expliqué.
Dans leur étude, Sheldon, avec la co-auteure Sonja Lyubomirsky de l'Université de Californie à Riverside, a interrogé 481 personnes sur leur bonheur. Six semaines plus tard, les participants ont identifié un changement positif récent dans leur vie qui les avait rendus plus heureux.
Six semaines plus tard, les psychologues ont évalué si la poussée de bonheur initiale avait duré.
Pour certains, c'était le cas, mais pour la plupart non, ils ont rapporté. Les psychologues ont ensuite testé leur modèle pour prédire quel coup de pouce avait duré.
«La majorité s'est habituée au changement qui les avait rendus heureux en premier lieu», a déclaré Sheldon.
«Ils ont cessé d'être heureux parce qu'ils voulaient toujours plus et élevaient leurs standards, ou parce qu'ils avaient cessé d'avoir de nouvelles expériences positives du changement.
«Par exemple, ils ont arrêté de faire des choses amusantes avec leur nouveau petit ami et ont commencé à souhaiter qu'il soit plus beau. Quelques-uns ont pu apprécier ce qu'ils avaient et continuer à vivre de nouvelles expériences. À long terme, ces personnes avaient tendance à maintenir leur élan, plutôt que de retomber là où elles avaient commencé. »
En raison de la génétique et d'autres facteurs, les individus ont un certain «seuil» de bonheur, a-t-il déclaré. Certaines personnes ont tendance à être pétillantes, tandis que d'autres sont plus sombres. Sheldon théorise que les gens peuvent s'entraîner à rester au sommet de leur gamme possible de bonheur.
«Un thérapeute peut aider une personne à passer de misérable à OK; notre étude montre comment les gens peuvent passer du bien au bien », a-t-il déclaré.
Et acheter des choses n’est pas le chemin du bonheur, ajoute Sheldon.
«Le problème avec de nombreux achats est qu'ils ont tendance à rester assis là», dit-il. «Ils ne continuent pas à offrir des expériences positives variées. De plus, compter sur des achats de matériaux pour nous rendre heureux peut conduire à une augmentation plus rapide des aspirations, comme une dépendance. Par conséquent, de nombreux achats ne sont généralement que des solutions rapides.
«Notre modèle suggère des moyens de réduire les« déceptions »de ces achats. Par exemple, si vous rénovez votre maison, profitez-en et vivez de nombreuses expériences heureuses dans le nouvel environnement, mais ne comparez pas votre nouveau décor à celui des Jones. »
L'étude est dans le journal Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale.
Source: Université du Missouri
