La science de la prévention de la psychopathie dangereuse

Qu'est-ce qui fait de quelqu'un un psychopathe? Nature ou culture? Et pouvons-nous empêcher les enfants à risque de devenir de dangereux psychopathes adultes? L'une des plus anciennes interrogations en psychologie - la nature contre l'éducation - demande si ce qui fait de nous ce que nous sommes est prédisposé par notre ADN ou par des expériences de vie. C'est une question assez poignante en ce qui concerne les psychopathes, dont on estime qu'ils représentent jusqu'à 50% de tous les crimes graves aux États-Unis.

Cliniquement connu sous le nom de trouble de la personnalité antisociale dans le DMS-V, certains traits psychopathiques gênants comprennent:

• Une identité égocentrique
• Absence de normes prosociales dans l'établissement des objectifs
• Manque d'empathie
• Incapacité de relations mutuellement intimes
• Manipulation
• Fausseté
• Dureté
• Irresponsabilité, impulsivité et prise de risque
• Hostilité

Bien que ces caractéristiques puissent être désagréables, tous les psychopathes ne sont pas dangereux ou criminels, et tous les criminels dangereux ne sont pas des psychopathes. Contre-intuitivement, il y a aussi des psychopathes pro-sociaux. Néanmoins, certains psychopathes constituent une véritable menace pour la sécurité des autres.

Le vrai problème non résolu en matière de psychopathie est de savoir comment traiter le trouble de la personnalité. Bien que certainement pas considéré comme impossible avec les cerveaux malléables que nous avons même à l'âge adulte, le Dr Nigel Blackwood, un psychiatre légiste de premier plan au King’s College de Londres, a déclaré que les psychopathes adultes peuvent être traités ou gérés, mais pas guéris. Guérir la psychopathie adulte est considéré comme un défi presque impossible.

Par conséquent, comprendre quand et comment la psychopathie se développe de l'enfant à l'adulte est un élément important du moteur de recherche qui, espérons-le, identifiera ce que les parents, les soignants et les gouvernements peuvent faire pour empêcher un enfant à risque de devenir un psychopathe dangereux.

Le développement des personnalités psychopathiques est principalement dû aux gènes

Entrez dans la nouvelle recherche sur la psychopathie publiée dans Development and Psychopathology par l'auteur principal, le Dr Catherine Tuvblad de l'Université de Californie du Sud. Sa recherche était une étude basée sur des jumeaux conçue pour surmonter de nombreux inconvénients et limitations antérieurs. En fin de compte, l'étude a été conçue pour fournir une indication plus fiable de la mesure dans laquelle les gènes ou l'environnement, c'est-à-dire la nature ou la culture, sont responsables du développement des caractéristiques de la personnalité psychopathique à mesure qu'un enfant devient un jeune adulte.

Dans l'étude, 780 paires de jumeaux et leurs soignants ont rempli un questionnaire qui permettait de mesurer les caractéristiques de la psychopathie infantile aux âges de 9 à 10, 11 à 13, 14 à 15 et 16 à 18 ans. Cela comprenait la mesure des caractéristiques de la personnalité psychopathique indicatives d'une psychopathie future, comme des niveaux élevés de comportement insensible envers les pairs et des problèmes d'adhésion aux normes sociales.

Les changements dans les caractéristiques de la personnalité psychopathique des enfants entre les groupes d’âge ont été considérés comme:

• 94% en raison de la génétique entre 9-10 et 11-13 ans, et 6% environnemental.
• 71% en raison de la génétique entre 11–13 ans et 14–15 ans, et 29% environnemental.
• 66% dus à la génétique entre 14-15 et 16-18 <, et 34% environnementaux.1

L'analyse a également révélé qu'il pourrait y avoir un tournant clé dans le développement de la psychopathie au cours de la tranche d'âge étudiée. Les auteurs considèrent que ce tournant est dû à l'apparition de la puberté, lorsque des interactions gène-environnement hautement significatives pour inhiber ou favoriser le développement de la psychopathie sont en jeu.

Fait intéressant, les données indiquent également que si ces changements rapides basés sur l'environnement génétique des traits psychopathiques se produisent tôt (par exemple 11-13), tout changement environnemental supplémentaire ultérieur des traits psychopathiques serait minime. En d'autres termes, une fois que les traits de personnalité psychopathiques sont définis pendant la puberté, ils ont tendance à durer des années plus tard.

D'autres recherches ont montré qu'il peut y avoir d'autres tournants clés sur la voie de devenir un psychopathe beaucoup plus tôt dans la vie. Une étude a révélé que le nombre total d'événements négatifs au début de la vie entre les âges de 0 à 4 ans était positivement corrélé avec les aspects émotionnels de la psychopathie. Les résultats suggèrent que les facteurs environnementaux précoces pourraient avoir des implications importantes pour le développement de traits psychopathiques et pourraient également avoir un impact sur l'attachement aux parents pour les enfants ayant un potentiel génétique de psychopathie.

Ainsi, bien que la psychopathie soit en grande partie génétique, où cela dépend principalement de la bonne combinaison de gènes nécessaires pour devenir psychopathe ou non, les expériences de vie pendant la puberté et les premières années du nourrisson pourraient faire ou défaire un psychopathe potentiel.

Est le remède pour l'amour de la psychopathie?

Alors, que suggère la science comme antidote environnemental efficace au développement de la psychopathie? Croyez-le ou non, aimez!

Un neuroscientifique, le Dr James Fallon, a fait une découverte choquante selon laquelle, sur papier, il est un psychopathe. Par exemple, il avait une version du gène de la monoamine oxydase A (MAOA) qui est liée aux crimes violents et à la psychopathie. Aussi connu sous le nom de gène guerrier, MAOA code une enzyme qui affecte les neurotransmetteurs dopamine, norépinéphrine et sérotonine.

Ses scintigraphies cérébrales ressemblaient également à celles d'un psychopathe. Il avait une faible activité dans certaines zones des lobes frontaux et temporaux liés à des défis d'empathie, de moralité et de maîtrise de soi. Dans son arbre généalogique, il y avait également sept meurtriers présumés.

Bien que le Dr Fallon, selon ses propres mots, soit extrêmement compétitif, une sorte de connard et ne laisse même pas ses petits-enfants gagner des matchs, il n'était certainement pas un psychopathe dangereux. Alors pourquoi pas? Ses gènes et même son cerveau criaient au potentiel de psychopathie antisociale.

Sa réponse a été que l'amour qu'il a reçu de sa mère l'a amené à devenir un psychopathe pro-social. Et une étude récemment publiée a tendance à être d'accord avec lui. L'amour en soi ne suffit pas. Mais comment une mère exprime cet amour en guidant le comportement prosocial de l’enfant et en donnant de bons exemples de comportement prosocial pourrait être la vraie clé.

Une nouvelle découverte issue de la recherche sur les nourrissons adoptés suggère que c'est le cas. Les chercheurs ont découvert que le développement de l'un des plus grands facteurs de risque de psychopathie chez l'enfant, qui est hautement héritable des mères biologiques ayant des comportements antisociaux sévères - un comportement impitoyable et sans émotion - était inhibé par des niveaux élevés de renforcement positif à 18 mois par la mère adoptive.

Nous espérons que de nouvelles recherches permettront d'identifier tout un répertoire de façons dont les parents, les écoles et les gouvernements peuvent entretenir avec amour le développement des enfants à risque à ces étapes clés du développement. En fin de compte, cela pourrait arrêter un grand nombre de futurs criminels violents littéralement dans leurs couches, avant même qu'ils ne commencent.

Références

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Hawes, S. W., Byrd, A. L., Waller, R., Lynam, D. R., et Pardini, D. A. (2016). La dureté interpersonnelle de la fin de l'enfance et les trajectoires des problèmes de conduite interagissent pour prédire la psychopathie adulte. Journal of Child Psychology and Psychiatry. doi: 10.1111 / jcpp.12598

Hyde, L. W., Waller, R., Trentacosta, C. J., Shaw, D. S., Neiderhiser, J. M., Ganiban, J. M.,… Leve, L. D. (2016). Voies héréditaires et non héréditaires vers les premiers comportements calleux et non émotionnels. Journal américain de psychiatrie, 173 (9), 903–910. doi: 10.1176 / appi.ajp.2016.15111381

Miller, J. D., Jones, S. E. et Lynam, D. R. (2011). Traits psychopathiques du point de vue des rapports de soi et des informateurs: existe-t-il des preuves d'un manque de perspicacité? Journal of Anormal Psychology, 120 (3), 758–764. doi: 10.1037 / a0022477

Neumann, C. S., et Hare, R. D. (2008). Traits psychopathiques dans un large échantillon communautaire: liens avec la violence, la consommation d'alcool et l'intelligence. Journal de consultation et de psychologie clinique, 76 (5), 893–899. doi: 10.1037 / 0022-006x.76.5.893

Rogers, T. P., Blackwood, N. J., Farnham, F., Pickup, G. J., et Watts, M. J. (2008). Aptitude à plaider et compétence à subir son procès: une revue systématique des concepts et de leur application. Journal of Forensic Psychiatry & Psychology, 19 (4), 576-596. doi: 10.1080 / 14789940801947909

Tuvblad, C., Wang, P., Bezdjian, S., Raine, A. et Baker, L. A. (2015). Développement de la personnalité psychopathique de 9 à 18 ans: gènes et environnement. Développement et psychopathologie, 28 (01), 27–44. doi: 10.1017 / s0954579415000267

Cet article invité a été initialement publié sur le blog primé sur la santé et la science et sur la communauté sur le thème du cerveau, BrainBlogger: La science de l'éducation d'un psychopathe amical.

Notes de bas de page:

1. Cela suggère que les facteurs environnementaux peuvent progressivement jouer un plus grand rôle dans le changement des niveaux de caractéristiques psychopathiques qu'un enfant développe plus tard dans l'adolescence, ce qui est très prometteur pour le développement d'interventions futures pour la prévention de la psychopathie. Il convient de noter que si les résultats des tests des enfants indiquent que l’environnement qui les entoure devient de plus en plus important pour leur comportement psychopathique, leurs parents pensent presque exclusivement que la psychopathie qu’ils observent chez leurs enfants est purement génétique. Considérant que les parents sont en grande partie responsables de l’environnement de leur enfant, ce n’est pas surprenant. La prise en charge est importante aux étapes clés du développement de la psychopathie. [↩]