Comment empêcher mon tout-petit de se cueillir les ongles?

Mon fils de 2 ans se cueille constamment les ongles; ils sont rapides et je sais qu'ils doivent faire mal. J'ai développé cette même habitude quand j'étais enfant jusqu'à l'âge de 16 ans environ. Il a maintenant commencé à cueillir ses cuticules et même ses orteils. Quelle est la meilleure façon de le faire arrêter? Mon mari s’énerve et lui dit constamment d’arrêter, mais bien sûr, cela ne fonctionne pas. J'essaye de garder ses mains occupées en lui donnant un jouet ou autre chose mais il parvient quand même à choisir.

Il a aussi d'autres obsessions telles que les lumières et les ventilateurs de plafond. Il ira de pièce en pièce pour vérifier les lumières pour voir si elles sont allumées ou éteintes et s'énerve et fait des crises de colère s'il ne peut pas les «réparer», comme il le dit. Il n'ira pas dormir dans son lit tant que tout ne sera pas parfait - cela signifie que sa couverture est ajustée juste comme ça, son animal en peluche dans la bonne position, la lumière du placard allumée, etc. Il ne dormira nulle part ailleurs, donc mon mari et moi sommes devenus prisonniers dans notre maison. Nous n’avons été nulle part du jour au lendemain depuis sa naissance. Il a toujours été ce que l'on appelle un bébé «à grands besoins», même en bas âge. Il n’était pas auto-apaisant (il ne l’est toujours pas), n’était pas et n’est toujours pas ce que vous pourriez décrire comme un enfant douillet, et il pleurait tout le temps. Il pleure encore beaucoup et joue rarement avec ses jouets. Il veut être là où je suis ou là où est mon mari. Je devrais également mentionner que mon fils est un enfant unique et que je ne l’ai pas eu avant mes 40 ans. Tout cela devient très stressant, mais le cueillette incessante des ongles devient vraiment incontrôlable. Devrions-nous l'emmener voir un psychologue pour enfants?

Réponse de Dr.Marie Hartwell-Walker le 2019-05-22

UNE.

Oui. Je pense que tu devrais. Je ne peux pas oser un diagnostic sur la base de votre lettre car les mêmes comportements peuvent être enracinés dans des choses très différentes. Il se peut que votre fils soit par tempérament un enfant anxieux. Il se peut qu'il capte votre anxiété à propos de son anxiété et que cela le rend encore plus anxieux. Il est inhabituel mais pas rare pour un enfant de ce jeune de montrer les débuts du trouble obsessionnel-compulsif. Ou ce peut être quelque chose de complètement différent. Quoi qu'il en soit, une façon de gérer le stress de votre fils ainsi que de vous et de votre mari est de chercher plus d'informations. C’est souvent un grand soulagement de savoir simplement à quoi nous avons affaire.

Selon le site Web Share Care, le Dr Mehmet Oz, MD, déclare: «Il peut être difficile d'amener un enfant à abandonner une habitude comme se cueillir les ongles. Parfois, les enfants abandonnent ces habitudes par eux-mêmes, mais si vous pensez qu'il est temps de mettre fin à la cueillette des ongles, voici quelques conseils:

Expliquez doucement pourquoi vous n'aimez pas cette habitude, mais ne critiquez pas à plusieurs reprises votre enfant. Cela ne peut qu'exacerber le comportement indésirable.
Encouragez votre enfant à jouer un rôle actif en brisant cette habitude. Faites-en quelque chose sur lequel vous travaillez ensemble, en équipe.
Suggérez un remplacement pour cette habitude - peut-être quelque chose de discret que l'enfant peut faire avec ses doigts au lieu de les cueillir.
Récompensez votre enfant lorsqu'elle montre des signes de rupture avec l'habitude.
Sois patient. Rompre une habitude prend souvent beaucoup de temps! »

Tout aussi important, un bon diagnostic nous donne une direction pour corriger la situation. Je vous encourage à demander à votre pédiatre de vous référer à un psychologue pour enfants expérimenté et à emmener votre fils pour une évaluation.

Je vous souhaite bonne.
Dr Marie

Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 17 septembre 2007.