Comment une mauvaise lecture des signaux de votre corps peut causer de l'anxiété

Il est 9 heures du matin lundi matin. Vous venez de vous mettre au travail et vous êtes prêt à présenter votre présentation à l’équipe de direction. Vos diapositives PowerPoint sont presque parfaites et vous avez parcouru le script des dizaines de fois. Vous avez ceci.

Alors que tout le monde se rassemble dans la pièce, vous êtes soudainement submergé d'adrénaline. Le mauvais genre. En un éclair, vous devenez parfaitement conscient de ce que fait votre corps: des perles de sueur se formant sur votre front, une bouche sèche qu'aucune quantité d'eau ne peut réparer, et une fréquence cardiaque en augmentation constante dans votre poitrine.

Cette capacité à percevoir les signaux de votre corps est connue sous le nom de précision intéroceptive (IAc). Il y a, comme l'exemple l'a montré, différents signaux psychosomatiques que vous captez en vous-même lors d'états d'anxiété. Mais surtout, un cœur qui bat est le plus difficile à ignorer.

C’est pour cette raison que la perception des battements cardiaques, comme l’appellent les scientifiques du cerveau, est une approximation directe pour mesurer l’IAc des personnes et les niveaux d’anxiété et de stress signalés.

IAc et un cœur qui bat

Avoir la capacité de détecter avec précision votre propre rythme cardiaque est essentiel pour réévaluer votre anxiété à chaque instant. Nous savons que l'anxiété est autant dans le corps que dans l'esprit, et qu'une (mauvaise) perception d'une fréquence cardiaque rapide peut facilement contribuer à la catastrophisation d'un état de panique.

C’est pourquoi certaines des thérapies les plus efficaces liées à l’anxiété, comme la relaxation musculaire progressive et la respiration profonde, ont tendance à se concentrer sur la désactivation d’une réponse physiologique suivie d’une technique de réévaluation cognitive.

Maintenant, en termes d'IAc, l'opinion de longue date était qu'il s'agissait d'un trait hérité, similaire à la couleur ou à la hauteur des yeux. Votre IAc est immuable, immuable. Mais maintenant, il existe de nouvelles preuves suggérant que la situation compte tout autant que la personne: alors que certaines personnes peuvent avoir une capacité intéroceptive intrinsèquement mauvaise, nous ne pouvons pas ignorer l'influence du contexte plus large. Et cela, si cela s'avère vrai, est une victoire définitive pour quiconque cherche à renverser une certaine prédisposition basée sur l'anxiété.

L'étude et les résultats

Une équipe de chercheurs dirigée par Martin F. Whittkamp de l'Université du Luxembourg a entrepris d'étudier à quel point l'environnement joue un rôle dans la détermination de notre capacité à réfléchir sur un biofeedback précis.

Les chercheurs se sont appuyés sur deux méthodes pour mesurer l'IAc via la perception du rythme cardiaque. La première, appelée tâche de comptage, est simplement une comparaison entre les mesures réelles de votre rythme cardiaque et vos mesures autodéclarées. Une autre méthode, appelée tâche de discrimination du rythme cardiaque, mesure avec quelle précision vous pouvez évaluer si votre rythme cardiaque est synchronisé ou non avec un stimulus externe tel qu'une lumière clignotante sur un écran d'ordinateur.

L'équipe de cette nouvelle étude a comparé les résultats d'une tâche de comptage des battements de cœur et d'une tâche de discrimination dans deux conditions: un état de repos et un état de stress. Le stress mental a été induit en demandant aux participants de faire correspondre la couleur d'une ampoule clignotante avec un bouton correspondant aussi rapidement et précisément que possible. Si cela n’était pas assez stressant, l’expérimentateur a également répondu avec quelques signaux verbaux incitant le participant à mieux performer afin de ne pas ruiner l’expérience dans son ensemble.

En plus de comparer l'état de stress IAc avec l'état de repos IAc, les chercheurs ont également conçu un certain nombre de modèles de calcul. Ces modèles visaient à mesurer dans quelle mesure la précision intéroceptive d’une personne est due à la capacité individuelle par rapport à la situation.

Les résultats ont montré qu’environ 40% de l’IAc d’une personne peut s’expliquer par ses traits individuels, tandis qu’environ 30% peuvent s’expliquer par l’évolution de la situation, laissant les 30% restants à une erreur de mesure.

Ce que cela veut dire, c'est que votre capacité à détecter et donc à moduler vos réponses corporelles pendant un état anxieux n'est pas fixe. Ces signaux sont susceptibles de changer. Vous pouvez apprendre à percevoir plus précisément votre cœur qui bat dans un environnement très stressant. Vous pouvez appliquer des techniques de réévaluation pour atténuer votre anxiété.

Les résultats de cette étude ont le potentiel d'éclairer la recherche sur la gestion du stress et de l'anxiété. Par exemple, avoir une idée générale de combien votre IAc dépend de la prédisposition biologique pourrait donner une marge de manœuvre aux interventions pharmaceutiques pour aider à combattre les réponses débilitantes à des situations stressantes.

Pour l'instant, il y a un pouvoir thérapeutique à savoir que vous pouvez améliorer votre IAc et travailler à réduire votre anxiété.

Références

Feldman, G., Greeson, J., et Senville, J. (2010). Effets différentiels de la respiration consciente, de la relaxation musculaire progressive et de la méditation de bienveillance sur le décentrage et les réactions négatives aux pensées répétitives. Recherche et thérapie comportementale, 48 (10), 1002-1011. doi: 10.1016 / j.brat.2010.06.006

Knoll, J. et Hodapp, V. (1992). Une comparaison entre deux méthodes pour évaluer la perception du rythme cardiaque. Psychophysiologie, 29 (2), 218-222. doi: 10.1111 / j.1469-8986.1992.tb01689.x

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Wittkamp, ​​M., Bertsch, K., Vögele, C. et Schulz, A. (2018). Une analyse de l'état latent de la précision intéroceptive. Psychophysiologie, 55 (6), e13055. doi: 10.1111 / psyp.13055

Cet article invité a été initialement publié sur le blog primé sur la santé et la science et sur la communauté sur le thème du cerveau, BrainBlogger: Comment une mauvaise lecture des signaux corporels provoque l'anxiété.