Si vous ne l’utilisez pas, vous le perdrez: 4 conseils pour bien vieillir
Une fois, alors que j'avais la vingtaine d'années et que j'étais totalement ignorant de ce que signifie gérer la vieillesse, je l'ai trouvé assis à la table de la cuisine, traduisant de la poésie de l'allemand vers l'anglais. Puis, à la fin des années 70, cela faisait plus de 50 ans qu'il avait suivi des cours d'allemand de base au collège d'agriculture qu'il fréquentait.
Je n'avais aucune idée qu'il connaissait même une phrase allemande. Pourtant, il était là, élaborant avec diligence le poème, mot par mot.
"Pourquoi n'obtenez-vous pas simplement une traduction en anglais?" J'ai demandé.
Il leva brièvement les yeux et grogna: «Si vous ne l'utilisez pas, vous le perdez.»
«Oh,» était tout ce que je pouvais penser à dire.
Plus tard, ma grand-mère a expliqué qu'il avait peur de perdre une partie de sa mémoire. De manière caractéristique, il a décidé de faire quelque chose à ce sujet. Il utilisait la tâche de traduire le poème et le plaisir de le conquérir pour exercer son cerveau. Avance rapide de 50 ans. Maintenant dans mes 70 ans, j’ai une nouvelle appréciation des préoccupations de mon grand-père.
Comme beaucoup d’âge, j’ai vu plusieurs de mes amis tomber dans la démence. Cela commence par de simples problèmes de mémoire et de recherche de mots que nous avons tous. (Je sais que je ne suis pas le seul à parcourir tous les noms de mes enfants avant de choisir le bon.) Mais les symptômes de la maladie d'Alzheimer et des autres démences ne sont ni drôles ni brefs. Ils entraînent une frustration et une confusion croissantes pour les patients et une frustration et une tristesse croissantes pour ceux qui les aiment.
En termes simples, la démence est un déclin des facultés mentales que nous tenons pour acquis lorsque nous sommes jeunes. Selon la Fondation Alzheimer, pour être diagnostiquée, une personne doit montrer un déclin ou des changements indésirables dans deux des éléments suivants: la mémoire, le langage, la pensée, le jugement et / ou le comportement. Le Manuel Merck indique qu'environ 5% des personnes âgées de 65 à 74 ans et 40% des personnes âgées de plus de 85 ans souffrent d'une forme de démence.
C'est une possibilité effrayante pour la plupart d'entre nous à mesure que nous vieillissons.
Certains médicaments semblent le ralentir, mais la science n'a pas encore trouvé de remède. Bien que l'on ait parfois l'impression que repousser la démence n'est que de la chance stupide et de la génétique, il existe de bonnes recherches qui montrent que nous pouvons au moins ralentir le déclin mental lié à l'âge en prenant soin de nous-mêmes.
Ceux qui prennent soin de leur corps ainsi que de leur esprit, qui continuent de faire des choses qui donnent un sens à la vie et, oui, ceux qui continuent de profiter de la vie, peuvent en fait protéger leur cerveau d'une manière que la science n'a pas encore comprise.
4 façons de ralentir les effets du vieillissement:
1. Prenez soin des bases: Les bases ne deviennent pas moins importantes avec l'âge. Le sommeil, l'alimentation et l'exercice sont les éléments constitutifs d'une bonne santé et du ralentissement des effets du vieillissement.
Dormir suffisamment est important. La plupart des adultes ont besoin de 7 à 9 heures de sommeil, même s’ils ne le pensent pas. Cela peut devenir plus difficile (44% des personnes âgées souffrent d'insomnie et certaines maladies cardiaques et certains médicaments empiètent sur le sommeil), mais ce sont des problèmes à résoudre et non une raison d'abandonner le sommeil.
Continuer à bien manger est tout aussi important. Les besoins nutritionnels ne changent pas vraiment bien que certaines personnes trouvent qu’elles mangent moins. Un article de 2015 dans le Newsletter de la campagne Healthspan cite Simin Nikbin Meydani, D.V.M., Ph.D., le directeur du Centre de recherche sur la nutrition humaine de l'USDA Jean Mayer sur le vieillissement à l'Université Tufts, disant que «la malnutrition, à la fois la sous-nutrition et la sur-nutrition sont répandues chez les personnes âgées. Alors ne cédez pas à la tentation de sauter des repas ou de limiter votre alimentation à quelques aliments préférés. Votre corps et votre esprit ont besoin d'être nourris.
Et puis il y a la question de l’exercice: nous n’avons pas besoin de devenir des marathoniens pour rester en forme mentalement. Une étude menée en 2015 par des scientifiques de l'Université du Kansas Alzheimer Disease Center et d'autres institutions a révélé que même si les participants qui faisaient 225 minutes d'exercice par semaine obtenaient des résultats plus élevés aux tests cognitifs que ceux qui faisaient moins d'exercice, la différence n'était pas significativement significative. Oui, ceux qui faisaient plus d'exercice sont devenus plus en forme physiquement. Mais il semble que le simple fait de marcher rapidement pendant 20 à 25 minutes plusieurs fois par semaine peut aider à garder votre mémoire vive. Travailler dans votre jardin, faire le ménage avec énergie et même suivre le rythme des petits-enfants.
2. Prenez soin de votre esprit: Grand-père avait peut-être raison sur l'importance d'exercer son cerveau, mais le jury n'est toujours pas sur le succès des programmes d'exercices cérébraux sur ordinateur. Un rapport du National Institute on Aging indique qu'il n'y a aucune preuve que les jeux cérébraux informatiques sont significativement efficaces. Mais les résultats de certaines études, bien que non concluants, sont encourageants.
En 2013, l'Association médicale canadienne a publié une revue de 32 études sur les stratégies visant à ralentir le déclin mental du vieillissement, dont trois qui portaient sur le succès de l'exercice mental. Tous les trois ont signalé une amélioration significative de la fonction cérébrale. Alors traduisez de la poésie, rejoignez un club de lecture, faites des énigmes stimulantes ou engagez-vous dans de bonnes conversations qui étirent votre esprit.
3. Continuez à faire des choses qui donnent un sens à la vie: Même en vieillissant, mon grand-père a fait du bénévolat avec son église et avec son club d’hommes. Il ne le faisait pas pour protéger son cerveau, mais il est probable qu’il ait fait exactement cela.
Le Dr Martin Seligman, ancien président de l'American Psychological Association, a été appelé le père de la psychologie positive. Il déclare que «le bien-être ne peut pas exister uniquement dans votre propre tête: le bien-être est une combinaison de se sentir bien et d'avoir un sens, de bonnes relations et d'accomplissement.» Continuer à s'impliquer avec les autres pour faire des choses qui comptent contribue au bonheur et, probablement, au bien vieillir.
4. Amusez-vous bien: Imaginez ma surprise lorsque mon grand-père a commencé à prendre des cours de mandoline au milieu des années 70. Il avait hérité le sien l'instrument de grand-père mais ne l’avait jamais joué. «Maintenant ou jamais», dit-il.
Il ne savait pas qu'il faisait une faveur à son esprit. Une étude réalisée à l'école de médecine Albert Einstein a révélé que «les activités de loisirs telles que la lecture, les jeux de société, les instruments de musique et la danse étaient toutes associées à un risque réduit de développer une démence». Si vous attendez d'avoir «le temps» de commencer à peindre à l'huile, d'apprendre à jouer du piano, de rejoindre un club d'échecs ou d'apprendre à danser, prenez le temps et foncez!
Mon grand-père est entré dans la vieillesse avec un esprit vif et un cœur ouvert, se sentant utile et aimé. Il n'y a aucune garantie que l'application de l'une des recommandations ci-dessus ait empêché la démence pour lui - ou le fera pour moi. Mais ils me garderont certainement en meilleure santé et plus heureux.
Il est réconfortant de savoir qu’il existe de plus en plus de preuves scientifiques selon lesquelles faire ces choses peut également avoir des facteurs de protection importants pour notre cerveau vieillissant.
.jpg)
