Une nouvelle recherche suscite des inquiétudes quant aux dangers de la consommation de marijuana

Quelle que soit votre position personnelle sur le sujet de la légalisation de la marijuana, que ce soit à des fins médicales ou récréatives, un nombre croissant de recherches révèle des inquiétudes sur les dommages potentiels causés par le cannabis.

Les préoccupations sont plus que théoriques. Avec le soutien croissant du public (variant selon les cohortes démographiques) pour la marijuana légalisée, et 10 États légalisant la marijuana récréative et 33 États où la consommation de marijuana à des fins médicales est légale, le mouvement du cannabis ne fait que prendre de l'ampleur.

Un nouveau rapport du Pew Research Center montre que 6 Américains sur 10 (62%) disent que la marijuana devrait être légale. Les milléniaux soutiennent la marijuana légalisée plus que tout autre groupe (74%), suivis des b Gen X à 63% et des baby-boomers à 54%. La génération silencieuse montre le moins de soutien pour la marijuana légalisée à 39 pour cent, bien qu'elle ait montré un plus grand soutien au cours de la dernière année.

La consommation à long terme de cannabis ou de drogues à base de cannabis altère la mémoire

Des chercheurs des universités de Lancaster et de Lisbonne ont étudié les effets d'un médicament cannabidiol chez la souris et ont trouvé des résultats inquiétants:

• L'exposition à long terme au cannabis altère la mémoire et l'apprentissage chez les animaux.
• Des études d'imagerie cérébrale ont montré une déficience fonctionnelle dans des zones clés du cerveau impliquant l'apprentissage et la mémoire.
• Les effets négatifs du médicament sur la mémoire peuvent être sous-jacents au fait qu’une exposition à long terme entraîne une altération des régions cérébrales impliquées dans l’apprentissage et la communication entre elles.

Les chercheurs ont noté que si les thérapies à base de cannabis peuvent être efficaces à la fois pour traiter les symptômes de maladies chroniques telles que l'épilepsie et la sclérose en plaques et pour améliorer la qualité de vie des patients, il faut en apprendre beaucoup plus sur les effets secondaires de ces médicaments afin que les interventions puissent être développés pour les minimiser.

Il existe également une différence marquée entre le cannabis utilisé à des fins médicales et non médical. Alors que la consommation prolongée de cannabis peut rétablir l'équilibre chez les personnes atteintes de certaines maladies (comme l'épilepsie ou la sclérose en plaques), la consommation de cannabis à long terme crée des déséquilibres marqués chez les individus en bonne santé.

Vapoter du cannabis produit des effets négatifs plus importants que fumer la même dose

Dans une petite étude sur des consommateurs de cannabis peu fréquents, des chercheurs de l'Université Johns Hopkins ont découvert que le vapotage de cannabis entraînait une augmentation des taux d'anxiété, de distraction, de perte de mémoire et de paranoïa à court terme par rapport au tabagisme aux mêmes doses. Les chercheurs ont déclaré qu'en raison de la légalisation accrue du cannabis, ils voulaient que leur étude soit plus représentative des consommateurs de cannabis peu fréquents ou novices qui pourraient ne pas comprendre ou ne pas être en mesure de prédire les effets de la drogue. Par exemple, les vapoteurs de cannabis peu fréquents doivent faire attention à la quantité de cannabis qu'ils vaporisent et éviter de conduire pendant plusieurs heures après l'utilisation.Ils doivent également être conscients des effets secondaires qu'ils peuvent ressentir, notamment l'anxiété, les nausées, les vomissements et les hallucinations.

Les tests ont également montré que les vapoteurs de cannabis présentaient plus de troubles fonctionnels dans la conduite et l'exécution des tâches quotidiennes que les fumeurs de cannabis. Les chercheurs ont également noté que ces effets ont été observés chez des consommateurs de cannabis peu fréquents et peuvent ne pas s'appliquer aux consommateurs de cannabis de routine, qui peuvent avoir développé une tolérance aux drogues et peuvent également être mieux en mesure de réguler leur dose. L'étude, publiée dans Réseau JAMA ouvert, a été financé par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).

Plus de la moitié des personnes consommant de la marijuana pour soulager la douleur chronique

Une autre constatation préoccupante est mise en évidence dans une étude menée par des chercheurs du Addiction Center de l’Université du Michigan. Selon leur étude, financée par le National Institute on Drug Abuse (NIDA) et publiée dans la revue Dépendance aux drogues et à l'alcool, plus de la moitié des consommateurs de cannabis médical prenant le médicament contre la douleur chronique disent avoir conduit sous l'effet de la dépression dans les 2 heures suivant la consommation au moins une fois au cours des 6 derniers mois.

Le Michigan, avec près de 270000 utilisateurs de marijuana à des fins médicales (en mai 2018), est le deuxième après l'État de Californie en termes de nombre le plus élevé de patients atteints de marijuana à des fins médicales dans un État.

L'auteur principal, Erin E. Bonar, Ph.D., qualifie les résultats de l'étude de «troublants» et déclare que la stratégie la plus sûre «est de ne pas conduire du tout le jour où vous consommez de la marijuana». Cinquante-six pour cent des participants à l'étude ont déclaré avoir conduit un véhicule à moteur dans les 2 heures suivant la consommation de marijuana. De façon alarmante, 51% ont déclaré avoir conduit «un peu haut» et 21% ont dit conduire «très haut».

Les dangers de la consommation de marijuana à des fins médicales pour la conduite comprennent:

• Le temps de réaction et la coordination peuvent être ralentis.
• Les conducteurs pourraient avoir plus de mal à réagir aux imprévus.
• Dans une situation à risque, ces conducteurs pourraient être plus susceptibles d’être impliqués dans un accident, car leur temps de réponse n’était pas assez rapide.

Bonar a indiqué que les utilisateurs quotidiens chroniques pourraient avoir des effets encore plus durables de la marijuana persistante dans leur système. L'étude a été menée avant que le Michigan ne devienne le 10e État du pays à légaliser l'usage récréatif de la marijuana (novembre 2018). Dans un e-mail, Bonar a déclaré qu'ils avaient suivi ces participants à l'étude pendant 2 ans et qu'ils avaient «juste effleuré la surface des merveilleuses informations qu'ils nous ont fournies», ajoutant qu'il y aura plus d'articles à venir pendant que son groupe analyse les données.

La consommation de cannabis semble augmenter le risque de trouble lié à la consommation d'opioïdes sur ordonnance

Une étude de 2017 publiée dans L'American Journal of Psychiatry ont constaté que, plutôt que de réduire le risque, la consommation de cannabis semble augmenter le risque de développer une consommation non médicale d'opioïdes sur ordonnance et un trouble lié à l'usage d'opioïdes (OUD) aux États-Unis.Les chercheurs ont évalué les associations potentielles entre la consommation de cannabis à la vague 1 et la consommation d'opioïdes sur ordonnance non médicale et les opioïdes trouble d'utilisation à la vague 2. Les chercheurs ont également effectué des analyses correspondantes d'adultes souffrant de douleur modérée ou plus sévère, ainsi que l'utilisation non médicale d'opiacés à la vague 1.

Notant la controverse de longue date sur la mesure dans laquelle la consommation de cannabis prédispose la consommation ultérieure d'opioïdes et d'autres substances abusives, les chercheurs ont déclaré que leurs résultats montraient que «la consommation de cannabis, même chez les adultes souffrant de douleurs modérées à sévères, était associée à un risque considérablement accru d’utilisation d’opioïdes sur ordonnance non médicale à 3 ans de suivi. » Ils ont également déclaré que, bien que la grande majorité des consommateurs de cannabis n'initient pas / n'augmentent pas la consommation non médicale d'opiacés, la prudence devrait être utilisée dans les discussions en cours sur la politique du cannabis et les débats cliniques sur l'autorisation de la marijuana médicale pour réduire l'utilisation non médicale d'opiacés sur ordonnance et lutter contre décès par surdose d'opioïdes.

Références

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