Qu'est-ce que le syndrome d'aliénation parentale (PAS)?

Le syndrome d'aliénation parentale est un terme inventé par le regretté psychiatre légiste Richard Gardner pour décrire un phénomène dont il a été témoin où des enfants étaient retournés contre un parent, généralement à la suite d'un divorce ou d'une âpre bataille pour la garde. Il a décrit le syndrome d'aliénation parentale (PAS) comme un «trouble qui survient principalement dans le contexte de conflits de garde d'enfants. Sa principale manifestation est la campagne de dénigrement de l’enfant contre un parent, une campagne qui n’a aucune justification. Elle est causée par une combinaison d’endoctrinements programmés (lavage de cerveau) des parents et des propres contributions de l’enfant à la diffamation du parent ciblé. »

Quels sont les symptômes du syndrome d'aliénation parentale (PAS)?

Un syndrome est simplement un groupe de symptômes avec une étiologie commune. Les huit symptômes du PAS sont les symptômes spécifiques trouvés chez un enfant qui a été aliéné avec succès. Plus on voit de symptômes sur les huit, ainsi que leur intensité, détermine le niveau de gravité du trouble PAS. Les huit symptômes sont:

1. une campagne de dénigrement;
2. rationalisations faibles, frivoles et absurdes de la dépréciation;
3. manque d'ambivalence chez l'enfant;
4. le phénomène du «penseur indépendant»;
5. soutien réflexif du parent aliénant dans le conflit parental;
6. absence de culpabilité pour cruauté envers et / ou exploitation du parent aliéné;
7. présence de scénarios empruntés;
8. propagation de l'animosité à la famille élargie du parent aliéné.

Dans le PAS léger, les huit symptômes sont principalement présents à l'exception de deux symptômes (manque d'ambivalence, et absence de culpabilité pour cruauté envers le parent aliéné).

Lorsqu'un enfant passe d'un PAS léger à modéré, la gravité des six symptômes restants augmente et les deux symptômes mentionnés ci-dessus commencent à apparaître. Dans le PAS sévère, tous les symptômes ont progressé au niveau sévère, y compris les deux mentionnés ci-dessus. En d'autres termes, avec un PAS sévère, l'enfant perd sa capacité d'empathie et de culpabilité d'une manière structurée et prévisible. Ce niveau d'organisation des symptômes est la marque même de l'existence d'un syndrome.

Le syndrome d'aliénation parentale est-il réel?

Selon Baker (2006b),

Le PAS n'est pas universellement accepté par les thérapeutes, les avocats, les juges ou les évaluateurs de garde, et le concept n'a pas encore fait son chemin dans la conscience dominante. Il peut en fait y avoir une certaine résistance sous-jacente à l'idée qu'un parent autrement «bon» pourrait être si violemment rejeté par son enfant. Peut-être que ces sceptiques croient qu’un parent doit avoir fait quelque chose pour justifier le rejet de leur enfant et / ou l’animosité de l’autre parent.

Le problème auquel le PAS est confronté est le problème auquel sont confrontés tous les nouveaux troubles mentaux proposés - fournissant une recherche empirique suffisante et objective qui s'appuie sur une base théorique solide. Sans une telle recherche, les professionnels peuvent proposer tous les nouveaux diagnostics qu'ils souhaitent, mais ils n'apparaîtront jamais dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (la bible des diagnostics en santé mentale).

Un facteur contribuant au débat est le manque de données empiriques suffisantes concernant la validité de construit. La littérature actuelle n'a que 20 ans environ et, par conséquent, en est encore à ses balbutiements. De plus, la majorité des livres et articles sur le thème du syndrome d'aliénation parentale et de l'aliénation parentale sont théoriques, descriptifs ou proscriptifs.

Comme vous pouvez le voir, quelque chose qui est seulement 20 ans dans la recherche psychologique et familiale ont tendance à être perçus comme quelque chose de «nouveau» ou de «non testé». Certains cliniciens et chercheurs considèrent le PAS plus comme une dynamique familiale que comme un diagnostic formel, et résistent donc à donner une autre étiquette à une famille ou à un enfant qui traverse déjà une dynamique familiale stressante (Baker, 2007). Il n'y a pas encore d'outils de diagnostic psychométriquement valides utilisés pour évaluer le PAS, et même parmi les professionnels, ce qui constitue le syndrome d'aliénation parentale est en désaccord (les huit symptômes sont-ils nécessaires ou prévalent-ils?).

Il existe également des idées fausses sur le PAS, malgré sa relative nouveauté. Baker (2006a) a constaté que l'alcoolisme, la maltraitance et les troubles de la personnalité coexistaient dans la plupart des familles aliénantes, suggérant des domaines possibles d'intervention ciblée pour les familles PAS. L'aliénation parentale peut se produire dans les familles intactes ainsi que dans les familles divorcées non contentieuses. En d'autres termes, les jeux de pouvoir que les parents jouent avec leurs enfants ne sont pas nécessairement dus à un litige ou à des problèmes juridiques.

À la fin de 2005, l’American Psychological Association a publié une brève déclaration disant qu’elle n’avait pas de position officielle sur le syndrome d’aliénation parentale, mais a noté le manque de recherche empirique soutenant ce syndrome.

Bien que ce syndrome ne soit pas trop connu en dehors des milieux de garde, de thérapie juridique et familiale, il semble y avoir un nombre croissant de recherches pour soutenir son utilisation.

Références:

Baker, A.J.L. (2007). Connaissances et attitudes à propos du syndrome d'aliénation parentale: enquête auprès des évaluateurs de la garde. Journal américain de thérapie familiale, 35 (1), 1-19.

Baker, A.J.L. (2006a). Modèles de syndrome d'aliénation parentale: une étude qualitative des adultes qui ont été aliénés d'un parent comme un enfant. Journal américain de thérapie familiale, 34 (1), 63-78.

Baker, A.J.L. (2006b). Le pouvoir des histoires / histoires sur le pouvoir: pourquoi les thérapeutes et les clients devraient lire des histoires sur le syndrome d'aliénation parentale. Journal américain de thérapie familiale, 34 (3), 191-203.

Gardner, R. (1998) Aliénation parentale: un guide pour les professionnels de la santé mentale et du droit. Cresskill, NJ: Creative Therapeutics Inc.