Existe-t-il une pandémie de dépendance aux smartphones?

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J'adore la peur. Je pense que c’est l’une des indications les plus sûres que tout ce que vous lisez a peu de fondement scientifique (ou fait) et beaucoup d’opinions. Donc, pour moi, la peur agit comme un filtre rapide mais assez précis lors de la lecture de contenus en ligne; Je peux arrêter de lire une fois que je vois que l'article n'est qu'une autre tentative de susciter une réaction, plutôt que d'avoir une conversation nuancée.

J'entends des professionnels exposer en permanence leurs scénarios de malheur dans le domaine de la santé mentale. Mais nulle part n'est-il plus fort que lorsque les experts suggèrent que la technologie crée une «dépendance». C’est un vieux refrain fatigué que nous pouvons retracer dans les jeux vidéo des années 1970 - et dont on peut facilement démontrer qu’il est faux.

Il n'y a pas de médicament numérique. Il n'y a pas de «pandémie» de technologie ou de dépendance aux smartphones. Il n'y a que des experts qui proclament qu'il y en a, souvent avec peu ou pas de soutien scientifique.

Don Grant a récemment écrit un article intitulé, La drogue numérique pour une newsletter professionnelle pour la Society for Media Psychology and Technology. Ne citant aucune recherche, il compare un smartphone à une «drogue néfaste» qui crée un «besoin insatiable» que nous «convoitons avec voracité». Il doit se rendre compte qu’il est un peu exagéré avec ses descriptions, car il écrit:

Une «drogue» synthétique aux proportions globales pandémiques est désormais apparue comme la menace potentiellement la plus dangereusement addictive dans l'ensemble de la démographie de la population. […] Dans la période relativement angoissante depuis sa sortie initiale pour la consommation publique, ce médicament approuvé par la FDA a changé à jamais notre mode de vie. […]

Bien sûr, comparer le smartphone à un médicament peut paraître dramatique et même absurde. En examinant la relation entre les toxicomanes et leur drogue de choix par rapport à celle des utilisateurs et de leur smartphone, cependant, les similitudes semblent presque impossibles à distinguer.

Ils semblent presque impossibles à distinguer parce que l'écrivain est apparemment quelqu'un qui travaille avec de nombreux toxicomanes.

Il y a un vieil adage qui dit: "Si tout ce que vous avez est un marteau, tout ressemble à un clou." Autrement dit, si vous n’avez qu’un seul outil à votre disposition, vous essaierez de l’utiliser, qu’il soit approprié ou non à la tâche. Cela peut être généralisé à nos stratégies d'adaptation pour gérer le stress dans nos vies, comment nous gérons les désaccords relationnels, etc. Les thérapeutes aident à apprendre aux gens à élargir leur boîte à outils et à trouver de nouvelles façons de faire face et de se comporter qui fonctionnent mieux et sont plus efficaces.

Il n’est donc pas surprenant de lire qu’un thérapeute qui «a travaillé avec des milliers de toxicomanes» voit les personnes qui utilisent un appareil pour socialiser et rester en contact avec leurs amis et leur famille comme «accros» à cet appareil. Se concentrer uniquement sur le comportement vis-à-vis d'un objet - indépendamment du fait qu'il aboutisse généralement à des activités prosociales, telles que la socialisation, l'apprentissage, etc. par rapport aux activités antisociales - pourrait facilement aveugler la réalité de son utilisation.

Les faits sur la dépendance aux smartphones

Il est temps de passer en revue certains des faits - et non une hyperbole - de la soi-disant «dépendance aux smartphones». Bien que les addictions comportementales soient utilisées dans les médias et par de nombreux professionnels, elles restent un domaine d'étude controversé. Les chercheurs ne sont toujours pas d'accord sur l'opportunité d'utiliser le terme «dépendance» pour décrire des compulsions ou des problèmes de comportement. Le DSM-5 - le manuel de diagnostic des troubles mentaux - ne répertorie toujours qu'une seule compulsion comportementale dans cette catégorie - le jeu compulsif. Il n'y a pas d'autre «addiction comportementale» qui puisse techniquement être diagnostiquée aujourd'hui (pas même «addiction smartphone»).

J'ai tendance à penser que la boîte de Pandore de la «dépendance à la technologie» a été ouverte en 1996 avec l'introduction du concept de «dépendance à Internet» 1. Cependant, nous pouvons retracer l'inquiétude de la société concernant la «surutilisation» des nouvelles technologies remontant à la télévision en les années 1960 et les jeux vidéo dans les années 1970.2

Nous savons maintenant que les gens ne deviennent pas «dépendants» de la télévision (bien que les contenus violents à la télévision puissent avoir un impact sur les très jeunes enfants).Nous savons également maintenant que les gens ne deviennent pas non plus «accros» aux jeux vidéo, même si certains choisissent de passer d'innombrables heures à y jouer.

Si vos mesures sont défectueuses, vos données le sont aussi

Ici en 2015, nous en sommes aux tout premiers stades d'une recherche rigoureuse sur la soi-disant «dépendance aux smartphones». Par exemple, l'une des études de recherche les plus récentes (Van Deursen et al., 2015) s'est penchée sur l'utilisation habituelle par rapport à l'utilisation d'un smartphone avec un comportement de dépendance. Pourtant, l'étude est affaiblie par le fait qu'elle s'appuie sur des mesures élaborées (et uniquement testées de manière sommaire) exclusivement pour l'étude.

La mesure de dépendance a été adoptée à partir d'une mesure créée pour l'utilisation des téléphones mobiles (et non des smartphones) en 2005, qui comprend des éléments tels que «Je me sens perdu sans mon téléphone portable» (enfin, c'est un outil précieux, alors qui ne le ferait pas?), " J'ai utilisé mon téléphone portable pour me sentir mieux quand je me sentais déprimé »(en quoi cela indique-t-il un comportement addictif?), Et« J'ai du mal à éteindre / mettre en silence mon téléphone portable »(qui éteint son smartphone plus?). La mesure «habituelle» était simplement une nouvelle échelle d'utilisation habituelle d'Internet, mais utilisée comme comparaison directe avec l'échelle de «dépendance» (même si elle ne comportait que 5 éléments, par rapport à l'échelle de 26 éléments de dépendance)

Lorsque votre étude est basée sur une mauvaise mesure d’une chose avec une échelle qui n’a pas été testée de manière indépendante et qui n’a pas été testée de manière indépendante et qui n’était pas fiable et robuste en soi, alors vous commencez votre étude avec de sérieux problèmes méthodologiques. Il s'agit d'un problème central à la base d'une grande partie de la recherche dans ce domaine de la «dépendance à la technologie». Certains chercheurs dans ce domaine semblent entrer dans leur étude avec des notions préconçues sur ce que les données montreront, puis créer eux-mêmes (ou adopter au hasard) des mesures qui aideront à fournir les données nécessaires pour montrer que leurs hypothèses sont vraies.

Notes de bas de page:

1. Près de deux décennies plus tard, la «dépendance à Internet» reste un trouble non reconnu car les chercheurs et les données ne parviennent pas à s'entendre sur une définition qui ne soit pas une cible mouvante. [↩]
2. Divulgation complète: j'étais un «utilisateur excessif» de la télévision et des jeux vidéo dans ma jeunesse. [↩]

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