Ne laissez pas la défensive entraver la croissance personnelle

Je me souviens avoir vu les filles populaires de mon école primaire intimider une autre élève, je l'appellerai Megan, parce qu'elles pensaient qu'elle était «bizarre». Ils lui disaient des choses grossières toute la journée, se moquant de ses cheveux, de ses dessins, de sa façon de parler. Et Megan restait assise là silencieusement à travers tout cela, sans même les regarder. Elle continuerait à faire ses devoirs, à dessiner, à jouer. Malheureusement, les autres enfants et moi n'avons fait aucun effort pour l'aider, de peur que les méchantes filles ne se tournent vers nous.

Megan tournait l’autre joue, mais je n’ai tout simplement pas compris - pas à ce moment-là. Je pensais qu’ils la taquinaient parce qu’elle n’a pas riposté. Je me suis promis de toujours me battre. Bien sûr, cela ne m'a amené que dans un tout nouveau type de problème - la défensive.

C’est une réaction du genou, se défendre lorsque nous sentons que nous avons été lésés ou faussement perçus. Et lorsque nous ne sommes pas sûrs de quelque chose, il est facile de percevoir des attaques personnelles partout. Quand quelqu'un nous klaxonne parce que nous avons hésité à y aller quand un feu est passé au vert, nous pouvons ressentir le besoin de dire: "Hé, je ne suis pas un idiot!" Mais ce n’était pas personnel. La personne derrière voulait juste que nous partions. Même s’ils étaient vraiment fous, ce n’était vraiment pas une attaque personnelle contre notre estime de soi.

Les murs défensifs montent rapidement lorsque nous ne nous sentons pas appréciés ou méprisés. Les murs sont destinés à empêcher les injustices et les évaluations négatives de nos choix et comportements. Mais ce qu'il exclut souvent, c'est l'amélioration de soi. Quand nous passons autant de temps à nous défendre, nous n'entendons rien de critique. La critique constructive est utile à la croissance personnelle. Pour commencer, cela nous aide à mieux communiquer, favorise l'unité sociale et établit des relations plus saines.

La défensive cherche à excuser le comportement plutôt que de le laisser parler de lui-même. Par exemple, si vous demandez à votre voisin de réduire le bruit lors d'une fête de fin de soirée et que vous vous réveillez le lendemain avec un e-mail de 20 pages du voisin expliquant comment "parfois vous faites du bruit aussi".

Le fait est que l'action parle toujours d'elle-même. Vous pouvez dire à quelqu'un que vous les aimez, mais si vous les traitez toujours mal, ils ne croiront pas que vous les aimez vraiment. Les mots sont plutôt fragiles et nous devons les étayer avec les actions que nous entreprenons.

Dans mon article «La responsabilité est une bénédiction et non une malédiction», j'explique que l'utilisation d'excuses pour éviter la responsabilité nous prive de la compétence émotionnelle et de l'autonomie. Une personne responsable n’essaie pas de rejeter la faute ailleurs. Au lieu de cela, ils sont ouverts d'esprit et proactifs dans la résolution de problèmes. Ils ne perçoivent pas leurs erreurs comme une dévalorisation de leur valeur personnelle. Ils considèrent les erreurs comme faisant partie de la vie et de l'apprentissage. Mais une personne défensive voit une seule erreur comme quelque chose qui sape entièrement sa valeur. Quand quelqu'un signale une erreur, la personne défensive sent un gouffre d'inutilité s'ouvrir sous ses pieds.

Lorsque nous devenons sur la défensive, nous attaquons les autres et les remplissons de sentiments négatifs. Ensuite, ils sont moins susceptibles d’accepter notre point de vue. Nous avons perdu notre chance d’entendre vraiment ce qu’ils ont à dire et nous nous sommes assurés qu’ils ne nous entendront pas non plus. Donc, finalement, la défensive ne fait qu'empirer la situation. Cela crée un schisme douloureux dans la communication. Plus l'autre personne est proche de nous, plus la douleur est grande.

«Nous sommes conditionnés à croire que la force signifie prendre le dessus et gagner le combat», écrit Nancy Colier, LCSW, Rév. «Mais en fait, la vraie force signifie avoir le courage de poser nos épées et nos boucliers, et de risquer d'être ouvert et non défendu. »

Alors la prochaine fois que vous sentirez votre tension artérielle augmenter et que la barrière défensive commence à monter, faites une pause et ne parlez pas. Sachant que la défensive n'accomplit souvent pas ce que vous voulez, peut-être vaut-il la peine de ne rien dire du tout. Tout comme Megan qui a refusé de dire un mot alors qu'elle était maltraitée verbalement par ses camarades de classe. Il est peut-être temps de pratiquer l'auto-compassion en la lâchant et en tournant l'autre joue.

Image du guerrier défensif gracieuseté de Shutterstock.