Danger au volant alors que les émotions explosent

Alors que les Américains circulent dans le pays pendant les vacances d'été, de nouvelles recherches approfondies devraient donner une pause ou un avertissement sur les comportements au volant. Une étude récemment publiée révèle que près de 80% des conducteurs ont exprimé une colère, une agression ou une rage au volant au moins une fois au cours de l'année écoulée.

Les résultats les plus alarmants suggèrent qu'environ huit millions de conducteurs américains se sont livrés à des exemples extrêmes de rage au volant, notamment en écrasant délibérément un autre véhicule ou en sortant de la voiture pour affronter un autre conducteur.

L'étude a été réalisée par la Fondation AAA pour la sécurité routière. «Une conduite inconsidérée, une mauvaise circulation et le stress quotidien de la vie peuvent transformer des frustrations mineures en une rage au volant dangereuse», a déclaré Jurek Grabowski, directeur de la recherche pour la Fondation.

«Beaucoup trop de conducteurs se perdent dans le feu de l'action et se déchaînent d'une manière qui pourrait devenir mortelle.»

Un nombre important de conducteurs américains ont déclaré avoir adopté des comportements colériques et agressifs au cours de l'année écoulée, selon les estimations de l'étude:

• Talonnage délibéré: 51 pour cent (104 millions de conducteurs);
• Crier après un autre conducteur: 47 pour cent (95 millions de conducteurs);
• Klaxonner pour montrer la contrariété ou la colère: 45 pour cent (91 millions de conducteurs);
• Faire des gestes de colère: 33 pour cent (67 millions de conducteurs);
• Essayer d'empêcher un autre véhicule de changer de voie: 24 pour cent (49 millions de conducteurs);
• Couper volontairement un autre véhicule: 12 pour cent (24 millions de conducteurs);
• Sortir du véhicule pour affronter un autre conducteur: 4% (7,6 millions de conducteurs);
• Cogner ou écraser un autre véhicule exprès: trois pour cent (5,7 millions de conducteurs).

Près de deux conducteurs sur trois pensent que la conduite agressive est un problème plus important aujourd'hui qu'il y a trois ans, tandis que neuf sur dix pensent que les conducteurs agressifs constituent une menace sérieuse pour leur sécurité personnelle.

La conduite agressive et la rage au volant variaient considérablement d'un conducteur à l'autre:

• Les conducteurs de sexe masculin et plus jeunes âgés de 19 à 39 ans étaient significativement plus susceptibles d'adopter des comportements agressifs. Par exemple, les conducteurs masculins étaient plus de trois fois plus susceptibles que les conductrices d'être sortis d'un véhicule pour affronter un autre conducteur ou de percuter un autre véhicule exprès.
• Les conducteurs vivant dans le nord-est étaient beaucoup plus susceptibles de crier, klaxonner ou faire des gestes avec colère que les personnes vivant dans d'autres régions du pays. Par exemple, les conducteurs du Nord-Est étaient près de 30% plus susceptibles d'avoir fait un geste de colère que les conducteurs d'autres régions du pays.
• Les conducteurs qui ont signalé d'autres comportements dangereux au volant, comme la vitesse excessive et les feux rouges, étaient également plus susceptibles de faire preuve d'agressivité. Par exemple, les conducteurs qui ont déclaré excès de vitesse sur une autoroute au cours du dernier mois étaient quatre fois plus susceptibles d'avoir coupé un autre véhicule exprès.

«Il est tout à fait normal que les conducteurs éprouvent de la colère au volant, mais nous ne devons pas laisser nos émotions conduire à des choix destructeurs», a déclaré Jake Nelson, directeur de la promotion et de la recherche en matière de sécurité routière chez AAA.

«Ne prenez pas le risque d’aggraver une situation frustrante parce que vous ne savez jamais ce que l’autre conducteur pourrait faire. Gardez la tête froide et concentrez-vous sur votre destination en toute sécurité. »

Conseils pour éviter la rage au volant:

• Ne pas offenser: ne jamais amener un autre conducteur à changer de vitesse ou de direction. Cela signifie ne pas forcer un autre conducteur à utiliser ses freins ou à tourner le volant en réponse à quelque chose que vous avez fait.
• Soyez tolérant et pardonnant: L'autre conducteur peut simplement passer une très mauvaise journée. Supposons que ce n’est pas personnel.
• Ne répondez pas: évitez le contact visuel, ne faites pas de gestes, maintenez de l'espace autour de votre véhicule et contactez le 9-1-1 si nécessaire.

Le rapport de recherche est disponible sur le site Web de la Fondation AAA et fait partie de l’index annuel de la culture de la sécurité routière, qui identifie les attitudes et les comportements liés à la sécurité des conducteurs. Les données ont été recueillies à partir d'une enquête nationale auprès de 2 705 conducteurs titulaires d'un permis âgés de 16 ans et plus qui ont déclaré avoir conduit au cours des 30 derniers jours.

Source: AAA