Le lien entre la condition physique et la fonction cérébrale chez les personnes âgées peut être plus solide chez les hommes
Une nouvelle étude canadienne sur les personnes âgées suggère que le lien bien établi entre la forme physique et la fonction cérébrale peut être particulièrement fort chez les hommes. Les résultats sont publiés dans le Journal de physiologie appliquée.
Des recherches antérieures ont lié les niveaux de forme physique à des changements dans la matière grise riche en nerfs du cerveau et à une meilleure fonction cognitive plus tard dans la vie. Des études ont également montré que la capacité cardiorespiratoire - une mesure de la qualité de l'oxygène fourni aux muscles pendant l'exercice - est liée au fonctionnement du cerveau pendant les périodes de repos.
En vieillissant, notre connectivité nerveuse à l'état de repos commence à changer. Ces changements peuvent affecter négativement la fonction cognitive.
Dans la nouvelle étude, des chercheurs de l'Université York et de l'Université McGill au Canada ont étudié les différences potentielles entre les sexes dans la relation entre la forme physique et la fonction cérébrale chez les personnes âgées.
L'équipe de recherche a évalué un groupe de 20 hommes et un groupe de 29 femmes, tous deux âgés en moyenne de 67 ans. pour déterminer leur aptitude cardiorespiratoire.
Les volontaires ont également subi des tests d'imagerie cérébrale pour enregistrer la fonction nerveuse à la fois dans des réseaux cérébraux spécifiques (efficacité locale) et parmi tous les réseaux (efficacité globale).
Dans l'ensemble, les hommes se sont avérés avoir des niveaux de condition cardiorespiratoire plus élevés que les femmes, tandis que les femmes ont montré à la fois une efficacité du réseau local plus élevée et une efficacité du réseau mondial plus faible. Ce modèle de connectivité trouvé chez les participantes a été lié à la fonction exécutive, qui sont des compétences qui contribuent à être en mesure de se concentrer, de prêter attention et de gérer le temps.
Les niveaux de forme physique, cependant, étaient plus fortement associés à l'amélioration de ce modèle d'efficacité cérébrale chez les hommes que chez les femmes.
«Nos résultats selon lesquels [la forme cardiorespiratoire] est associée à la fonction cérébrale d'une manière dépendante du sexe soulignent l'importance de considérer le sexe comme un facteur lors de l'étude des associations entre l'exercice et la santé du cerveau chez les personnes âgées», ont écrit les chercheurs.
Environ 31 millions d'adultes âgés de 50 ans et plus sont inactifs, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Vivre une vie sédentaire peut nuire considérablement à sa santé physique et mentale et est lié à un risque plus élevé de décès prématuré.
Les personnes âgées qui ne peuvent pas répondre aux directives générales d'activité physique (150 minutes d'activité aérobie d'intensité modérée par semaine) devraient être aussi actives que leurs capacités ou conditions le permettent, selon le CDC.
Source: Société américaine de physiologie
