L'étude sonde comment les régions du cerveau s'influencent mutuellement dans la dépression
Dans une nouvelle étude britannique, les chercheurs ont utilisé une approche unique pour enquêter sur l'activité cérébrale des patients atteints de trouble dépressif majeur (TDM). Ils ont analysé les images cérébrales pour mieux comprendre comment une région du cerveau peut affecter une autre région, un processus connu sous le nom de connectivité efficace, chez les personnes atteintes de TDM.
L'approche d'imagerie va au-delà des limites des études d'imagerie cérébrale précédentes, qui montrent si mais pas comment l'activité de différentes régions du cerveau est liée.
Les résultats, publiés dans la revue Psychiatrie biologique: neurosciences cognitives et neuroimagerie, révèlent que les patients atteints de TDM présentent des différences dans l'activité et la connectivité des systèmes cérébraux associées à la punition, à la récompense et à la mémoire. La recherche offre de nouveaux indices sur les régions du cerveau qui pourraient être à l'origine de symptômes dépressifs tels qu'une diminution du bonheur et du plaisir.
«La nouvelle méthode permet de mesurer l'effet d'une région du cerveau sur une autre dans la dépression, afin d'en découvrir plus sur les systèmes cérébraux qui contribuent à la dépression», a déclaré le professeur Edmund Rolls de l'Université de Warwick au Royaume-Uni.
Rolls a mené l'étude avec le professeur Jianfeng Feng et le Dr Wei Cheng.
Pour l'étude, les chercheurs ont comparé 336 personnes atteintes de trouble dépressif majeur à 350 témoins sains. Ils ont constaté que chez les patients atteints de TDM, les régions du cerveau impliquées dans la récompense et le plaisir subjectif recevaient moins de motivation (ou une connectivité efficace réduite), ce qui pouvait contribuer à la diminution du sentiment de bonheur dans la dépression.
En outre, les régions du cerveau associées à la punition et à la réponse de ne pas obtenir de récompense ont montré une activité accrue mais également une connectivité efficace réduite, fournissant des preuves de la source de tristesse qui se produit dans le trouble.
En outre, les chercheurs ont constaté une augmentation de l'activité dans les zones cérébrales liées à la mémoire chez les patients atteints de TDM. Les chercheurs suggèrent que cela peut être lié à un traitement de mémoire accru, peut-être des souvenirs désagréables, dans la dépression.
«Ces découvertes font partie d'une approche concertée pour mieux comprendre les mécanismes cérébraux liés à la dépression, et ainsi mener à de nouvelles façons de comprendre et de traiter la dépression», a déclaré Rolls.
Le trouble dépressif majeur, également connu sous le nom de dépression clinique, se caractérise par une humeur dépressive persistante et une perte d'intérêt pour les activités. La recherche suggère qu'elle est causée par une combinaison de facteurs génétiques, biologiques, environnementaux et psychologiques.
«Cela représente une nouvelle avancée méthodologique passionnante dans le développement de biomarqueurs diagnostiques et l'identification des circuits cérébraux critiques pour des interventions ciblées pour la dépression majeure», a déclaré le Dr Cameron Carter, rédacteur en chef de Psychiatrie biologique: neurosciences cognitives et neuroimagerie.
Source: Elsevier
