La religion en Amérique: une décennie de déclin
Les églises et autres lieux de culte peuvent également être des lieux de rencontre. Dans l'église catholique de mon enfance, par exemple, les paroissiens bavardaient après la messe chaque semaine, savouraient occasionnellement des dîners spaghetti dans le sous-sol de l'église, et des biscuits et du café après les offices de Noël. Je suis devenu sceptique dès mon plus jeune âge, mais si je n’habitais pas à 3000 km, je me présenterais encore chaque été au festival italien de Saint-Rocco pour la pizza fritte, les pâtes fagioli et les retrouvailles entre amis et en famille.
Lorsque la psychothérapie était moins acceptée qu'aujourd'hui, les curés et autres chefs religieux étaient d'importantes sources d'aide psychologique. Les membres de leur troupeau pouvaient les rechercher sans stigmatisation ni honte.
Au fil du temps, la religion organisée est devenue moins centrale dans la vie américaine. Le Pew Research Center a publié un rapport en octobre 2019 documentant le déclin marqué de l'affiliation religieuse et de la fréquentation religieuse au cours de la dernière décennie.
Pew mène des enquêtes téléphoniques à chiffres aléatoires depuis 2009. Leur récent rapport sur l'évolution du paysage religieux américain était basé sur 88 enquêtes menées entre 2009 et 2019. Plus de 168 000 personnes aux États-Unis, 18 ans et plus, ont participé à la recherche, qui a été menée en anglais et en espagnol. Les deux questions clés étaient "Quelle est votre religion actuelle, le cas échéant?" et «Mis à part les mariages et les funérailles, à quelle fréquence assistez-vous à des services religieux?»
Plus de gens n'ont aucune affiliation religieuse du tout et moins fréquentent les services religieux
En 2009, moins d'un Américain sur cinq (17%) se décrivait comme n'étant affilié à aucune religion. Ils ont dit qu'ils étaient athées, agnostiques ou «rien de particulier». Aujourd'hui, un peu plus d'un sur quatre (26%) déclare n'avoir aucune appartenance religieuse, soit une augmentation de 9 points de pourcentage. Cela représente près de 30 millions de personnes de plus aujourd'hui qu'il y a dix ans qui s'identifient à aucune religion formelle.
Parmi ces adultes aux États-Unis qui sont religieux, 65% s'identifient comme chrétiens. Mais c'est une baisse de 12 points de pourcentage par rapport à il y a dix ans, lorsque 77% se sont identifiés comme chrétiens.
La participation aux services religieux est également en baisse. En 2009, plus de la moitié de tous les adultes aux États-Unis (52%) ont déclaré assister à des services religieux au moins une fois par mois. Aujourd'hui, seulement 45% le font. Parallèlement, la part de personnes qui n'assistent jamais à un service religieux est passée de 11% en 2009 à 17% en 2019.
Il y a dix ans, les fidèles réguliers (qui assistaient aux services religieux au moins une fois par mois) étaient plus nombreux que les fidèles rares (qui y assistaient occasionnellement ou pas du tout), de 52% à 47%. Maintenant, ces pourcentages ont changé, les fidèles rares étant plus nombreux que les fidèles réguliers, 54% à 45%.
Le sexe compte, mais l'âge compte encore plus
Aux États-Unis, les femmes sont plus religieuses que les hommes. Moins de femmes que d'hommes déclarent ne pas être affiliées à une religion, 23% contre 30%. Plus de femmes que d'hommes assistent aux services religieux au moins une fois par mois, 50% contre 40%.
Une plus grande différence démographique est générationnelle. Seulement 10% de la «génération silencieuse» (née entre 1228 et 1945) n'est affiliée à aucune religion. Ce nombre passe à 17% pour les baby-boomers (nés entre 1946 et 1964) et à 25% pour la génération X (nés entre 1965 et 1980). Pour les Millennials (nés entre 1981 et 1996), le nombre de personnes non affiliées à une religion est de 40%.
Le même schéma se dégage pour la fréquentation des services religieux. Parmi la génération silencieuse, 61% se présentent au moins une fois par mois. Cela tombe à 49% pour les baby-boomers et à 46% pour la génération X. Pour la génération Y, la fréquentation tombe d'une falaise: seulement 22% assistent aux services religieux une fois par mois ou plus.
Dans chaque groupe démographique, moins s'identifient comme chrétiens, mais il y a de grandes différences
Le schéma de dix ans de moins de personnes s'identifiant comme chrétien est vrai pour chaque groupe démographique analysé dans le rapport Pew. Plus précisément, chez les hommes et les femmes; des gens des quatre générations; Blancs, Noirs et Hispaniques; les personnes avec et sans diplôme universitaire; les gens du Nord-Est, du Midwest, du Sud et de l'Ouest; ainsi que les républicains et les démocrates, le pourcentage de personnes s'identifiant comme chrétiennes a diminué.
La diminution du pourcentage de personnes s'identifiant comme chrétiennes était plus marquée pour certains groupes que pour d'autres. Encore une fois, les différences générationnelles sont les plus marquées. Au cours de la dernière décennie, les personnes s'identifiant comme chrétiennes n'ont diminué que de 2% parmi la génération la plus âgée. Parmi les plus jeunes, il y a 16% de chrétiens en moins aujourd'hui qu'en 2009.
Les partis politiques comptent aussi. Parmi les démocrates, le nombre s'identifiant comme chrétien a diminué de 17 points de pourcentage au cours de la dernière décennie. Chez les républicains, il a diminué de 7 points de pourcentage.
Les différences régionales sont également remarquables. Dans le nord-est, le nombre s'identifiant comme chrétien a diminué de 15 points de pourcentage. En Occident, il a diminué de 9.
Les différences raciales ou ethniques n'étaient pas frappantes. Le déclin de l'identification comme chrétien parmi les Blancs non hispaniques était de 12 points de pourcentage. Pour les Noirs non hispaniques, c'était 11, et pour les Hispaniques, c'était 10.
Juifs, musulmans, bouddhistes, hindous, mormons et autres non-chrétiens aux États-Unis
En pourcentage de tous les adultes américains, la plupart des affiliations non chrétiennes sont restées à peu près les mêmes. De 2009 à 2019, environ 2% étaient mormons et le même pourcentage était juif. Les musulmans, les bouddhistes et les adultes hindous représentaient environ 1% chaque année (bien que pour les hindous, le pourcentage était inférieur à 1% avant 2014). Les personnes de toutes les autres confessions non chrétiennes ont légèrement augmenté, de 2% chaque année jusqu'en 2016 puis 2019, où elles représentaient 3%.
