La sensibilité à l'anxiété influence l'approche du traitement cardiaque
De nouvelles recherches suggèrent que la prise en compte de la sensibilité à l'anxiété d'un individu est un facteur important lors du choix d'un traitement médical pour certains troubles cardiaques.
Plus précisément, les chercheurs de l'Institut de cardiologie de Montréal croient que les niveaux de sensibilité à l'anxiété peuvent être importants dans la mise en forme d'un plan de soins pour les patients souffrant d'insuffisance cardiaque et de fibrillation auriculaire (FA).
La chercheuse à la Fondation des maladies du cœur et auteure principale Nancy Frasure-Smith, PhD, a expliqué que la sensibilité à l'anxiété est le degré auquel une personne est effrayée par les sensations et les symptômes corporels, en particulier ceux associés à l'anxiété.
«Pour la plupart des gens, les paumes moites et l'augmentation du rythme cardiaque ne sont que des symptômes désagréables qui surviennent dans des situations stressantes; pour d'autres, ces mêmes symptômes sont interprétés comme un signe de catastrophe imminente », déclare le Dr Frasure-Smith.
«Les personnes très sensibles à l'anxiété ont tendance à amplifier les conséquences potentielles de leurs symptômes d'anxiété, entraînant une augmentation de l'anxiété et de ses symptômes dans une augmentation croissante de la peur et de l'inquiétude.»
Bien que la sensibilité à l'anxiété soit connue pour prédire la survenue d'attaques de panique chez les patients cardiaques et non cardiaques, et qu'elle soit associée à une plus grande préoccupation des symptômes et à une moins bonne qualité de vie chez les patients atteints de FA, elle n'a pas été précédemment étudiée comme un prédicteur des issues cardiaques.
Ces résultats sont basés sur une sous-étude de l'essai sur la fibrillation auriculaire et l'insuffisance cardiaque congestive (AF-CHF), un essai randomisé de stratégies de traitement du rythme versus contrôle de la fréquence dont les résultats ont été présentés au Congrès canadien sur la cardiologie en 2008.
Avant la randomisation, 933 participants à l'étude AF-CHF ont terminé une mesure papier et crayon de la sensibilité à l'anxiété. Ils ont ensuite été placés au hasard dans l’un des deux groupes de traitement: un groupe «rythme» qui a été traité avec des médicaments antiarythmiques et une cardioversion (un choc électrique pour reconvertir un rythme cardiaque anormal à un rythme normal); et un groupe de «fréquence» qui a reçu des médicaments pour aider à maintenir la fréquence cardiaque des gens dans une certaine fourchette.
Les participants ont été suivis pendant une moyenne de 37 mois. Les résultats ont montré que, comme dans l'essai global AF-CHF, la majorité des patients avaient un aussi bon pronostic avec la stratégie de contrôle de la fréquence qu'avec l'approche de contrôle du rythme.
En revanche, les patients avec une sensibilité à l'anxiété élevée ont eu des résultats significativement meilleurs s'ils étaient traités avec la stratégie de contrôle du rythme plus compliquée.
«L'augmentation des réponses émotionnelles aux symptômes de la FA chez les personnes très sensibles à l'anxiété peut entraîner une augmentation des niveaux d'hormones de stress, ce qui les rend plus vulnérables aux arythmies mortelles et à l'aggravation de l'insuffisance cardiaque», explique le Dr Frasure-Smith.
«Pour les patients atteints de FA-CHF avec une sensibilité élevée à l'anxiété, le maintien d'un rythme sinusal normal semble être important.»
La FA est un type courant d'arythmie cardiaque qui touche environ un quart de million de Canadiens, y compris jusqu'à 40% des personnes atteintes d'insuffisance cardiaque congestive.
Pendant la FA, la chambre supérieure du cœur (les oreillettes) bat de manière irrégulière et très rapide. Les patients peuvent ressentir des palpitations, un essoufflement ou des douleurs thoraciques. Bien que la FA en soi ne soit généralement pas mortelle, elle augmente les risques d'insuffisance cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
Lorsque la FA et l'insuffisance cardiaque se produisent ensemble, il existe un risque accru d'issue fatale, il est donc extrêmement important de trouver le meilleur traitement pour chaque patient.
«Bien que l'étude - une sous-analyse d'un essai plus vaste - ne soit pas définitive en soi, elle soulève des questions intéressantes», déclare la porte-parole de la Fondation des maladies du cœur, la Dre Beth Abramson.
«Nous avons tendance à sous-estimer le pouvoir de l'esprit chez les patients prenant de puissants médicaments pour le cœur. Le bien-être mental, cependant, est un aspect important des soins pour tous les patients cardiaques.
Source: Fondation des maladies du cœur du Canada
