Les groupes Facebook de ma ville locale sont un désordre chaud

• L'intention des groupes Facebook
• La réalité des groupes Facebook
• Aucun moyen de réparer les groupes Facebook pour les villes

Dans les années 1990, lorsque j'ai commencé à publier des ressources sur la santé mentale, j'étais fermement convaincu qu'Internet était une merveille qui pouvait aider quiconque y avait accès. J'étais un vrai croyant, et c'était mon travail d'aider à convertir non seulement ma profession, mais tous ceux que je rencontrais.

Dans les années 2000, lorsque les sites de réseautage social ont commencé à s'implanter, j'ai de nouveau gardé espoir et exprimé mon optimisme. «Ces services nous permettent de mieux rester en contact avec nos proches.»

Au cours des dernières années, cependant, mon optimisme et ma foi en Internet pour nous aider à nous rapprocher tous commencent à baisser. Sérieusement glisser. Et ce qui me fait le plus tomber, ce sont les groupes Facebook auxquels je m'abonne pour chacune des petites villes locales dans lesquelles je vis.

Facebook n'est pas étranger à la controverse et à l'eau chaude. Il a toujours eu une relation très laxiste avec la vie privée et a une histoire et des antécédents qui, à mon avis, démontrent clairement qu'ils ne se soucient pas de vous personnellement. Comme la plupart des gens, je comprends ce point tout en continuant à utiliser le service.

L'intention des groupes Facebook

Les groupes Facebook étaient destinés à aider à étendre la portée du géant des réseaux sociaux dans nos vies. Lancés en 2010, ils étaient à l'origine destinés à aider les amis à créer de nouveaux groupes sociaux axés sur des intérêts ou des lieux communs. Depuis ce temps, des millions de nouveaux groupes ont été créés pour chaque passe-temps, état de santé et ville du monde. En fait, certaines villes autour de moi ont plus d'un groupe qui leur est dédié, afin que les résidents puissent partager les potins locaux et parler des événements et des intérêts locaux.

Ça sonne bien. Au moment de leur introduction, je me suis dit: «Quelle meilleure façon d'améliorer le sentiment de connexion avec les gens qui vivent dans la même ville que de leur fournir une plate-forme agréable et facile à utiliser sur un service dont la plupart des gens ont déjà un compte avec quand même?

Les gens partageront les événements de la ville, seront enthousiasmés par une exposition d'art ou un événement à venir, et parleront des souvenirs de la ville dans laquelle ils ont grandi. Si l'allée d'une personne âgée a besoin d'une pelle rapide, nous nous mobiliserons tous pour nous assurer que cela est fait. Et lorsque ce nouveau restaurant ou boutique de cadeaux ouvrira ses portes au centre-ville, nous nous rassemblions tous pour montrer notre soutien. Je viens de trouver une vente en cours dans votre magasin préféré, vous la partagez. Le coffeeshop local vend des pâtisseries à moitié prix, vous l'avez poster.

Telles étaient mes attentes peut-être irréalistes lorsque j'ai rejoint mon premier groupe de ville.

La réalité des groupes Facebook

La réalité, cependant, est bien différente.

Au début, je pensais que ce que je voyais devait être une anomalie après m'être abonné à deux groupes de villes différents. J'ai donc fait ce que mon cerveau de scientifique me dit toujours de faire - augmenter la taille de l'échantillon.

Ainsi, au cours des deux dernières années, je me suis abonné par intermittence à plus d’une douzaine de groupes de villes de ma région. J'ai vu le même comportement sur tous, à des degrés divers. En fait, le comportement que j'ai observé est si courant dans les groupes de la ville, les âmes entreprenantes ont inventé des cartes de «bingo de ville» avec lesquelles vous pouvez jouer, en attendant que les gens parlent et se plaignent des mêmes choses sur une base régulière.

Une des villes (plutôt une petite ville) adore parler des sirènes de police dans un certain mauvais quartier de la ville. "Que font les flics là-bas, quelqu'un le sait?" «J'espère qu'ils arrêtent enfin ces marchands au coin de la rue!» C'est exactement ce que j'attendais d'un groupe de ville. Sauf que cette conversation se répète presque chaque semaine. C’est comme si nous vivions dans notre propre version du film jour de la marmotte. Plus grave encore, le problème de la drogue et de la criminalité est peut-être aussi grave - un signe d’alerte unique pour le maire de la ville.

La couleur de l’eau de la ville est également très importante dans bon nombre de ces groupes. Ce n’est pas étonnant, puisque toutes les villes résident le long de la rivière Merrimack, l’une des rivières les plus polluées de la Nouvelle-Angleterre, car les villes sont autorisées à y déverser des eaux usées de débordement quand il pleut un peu trop. Cela n'aide pas non plus que de nombreuses villes d'ici datent des années 1700 et 1800, avec des réseaux d'égouts et d'aqueduc qui ne sont pas trop jeunes non plus.

Hélicoptère volant au-dessus ou un avion qui semble voler trop bas? Les groupes Facebook sont là pour vous! Quelqu'un nous rappellera inévitablement que la technologie est dans nos cieux, comme si les hélicoptères et les avions avaient été inventés hier. Le fait qu'il y ait des affaires quotidiennes dans nos cieux que les citoyens ordinaires ne connaissent généralement pas, et encore moins se soucient, semble être une véritable merveille pour certaines personnes.

Oh non, une nouvelle entreprise veut ouvrir dans notre petite ville historique! Quelqu'un veut construire un nouveau bâtiment? Au lieu d’accueillir de nouvelles entreprises et de nouvelles industries, la plupart des membres de ces groupes de villes semblent déterminés à empêcher tout changement. Ne comprenant pas que le changement est ce qui rend possible la diversité et la croissance (le contraire de la stagnation et du déclin), trop de ces citoyens considèrent que tout changement dans leur ville est négatif. Presque toujours, ces conversations commencent par: "Comment pouvons-nous empêcher untel de venir ici?"

Vous ne vivriez pas en Nouvelle-Angleterre si vous n’aviez pas de message au moins une fois par semaine sur une espèce de faune que la personne a vue. «Je viens de voir un coyote, faites attention, soyez prudent et gardez vos animaux domestiques à l'intérieur!» C’est comme si les gens ne se rendaient pas compte que la plupart des gens n’utilisent plus Facebook comme système d’alerte sociale en temps réel. (Et si vous l'êtes, honte à vous! Désactivez toutes les notifications Facebook qui ne sont pas des messages privés. Tout ce qui se passe sur Facebook n'est pas plus important que ce qui se passe dans votre vraie vie en ce moment devant vous.)

Aucun moyen de réparer les groupes Facebook pour les villes

J'ai passé un certain temps à réfléchir à ce problème et à savoir s'il existe un moyen de renforcer ou d'encourager un comportement plus positif dans les groupes Facebook pour les villes.

Je ne suis pas sûr que ce soit possible. Parfois, les personnes les plus bruyantes sont celles qui ont la chose la moins intéressante à dire. Il n’existe pratiquement aucune règle ou directive que vous pourriez mettre en œuvre, même si vous étiez administrateur de l’un de ces groupes, ce ne serait pas trop sévère et impossible à appliquer.

Se plaindre, pour le meilleur ou pour le pire, fait naturellement partie de la condition humaine. C’est l’une des choses qui nous rassemble. Je ne suis simplement pas sûr que cela nous rapproche les uns des autres de manière significative, car il est basé sur la négativité.

En bref, les gens se plaindront et parleront de tout ce qu'ils pensent. Certaines personnes n'ont pas de filtre, et les groupes Facebook sont simplement le reflet de cette réalité. La plupart d’entre nous n’avaient probablement pas réalisé que notre ville était pleine d’un groupe aussi diversifié d’individus jusqu’à ce que Groupes l’a précisé. Nous devons prendre le bon avec le mauvais, car c’est ce qui rend un groupe de personnes potentiellement intéressant.

La négativité sans fin, cependant, est grinçante. Et puisque ma petite étude d’observation est terminée, je vais me retirer de certains des groupes les plus négatifs. Je resterai dans ceux où de belles photos de la ville et des vues environnantes sont régulièrement partagées, et je me révolte contre les plaintes hebdomadaires de «sur-développement» chaque fois que quelqu'un propose une nouvelle entreprise ou un nouveau bâtiment en ville.

L'intention des groupes Facebook était bonne. Mais en ce qui concerne les villes, peut-être voyons-nous un peu plus de nos concitoyens que ce à quoi nous nous attendions.