Georgia Mental Health rejoint le 21e siècle avec la colonisation
La Géorgie rejoint le 21e siècle en acceptant de cesser de transférer des patients dans ses hôpitaux d'État désuets et mal financés, et en permettant aux patients de rechercher et de recevoir des services au sein de leur propre communauté locale. Il s’agit apparemment du premier règlement avec le gouvernement fédéral qui invoque l’American with Disabilities Act (ADA) pour suggérer que les soins hospitaliers psychiatriques publics ne sont pas suffisamment intégrés dans la communauté (du moins dans le cas de la Géorgie).
L'entente a été conclue en tant que règlement avec le gouvernement fédéral pour donner aux patients plus de choix quant à la façon dont ils reçoivent un traitement financé par l'État pour une maladie mentale ou une déficience intellectuelle. Le règlement entre le département américain de la Justice et l'État de Géorgie a été conclu le mardi 19 octobre.
L’effort pour sortir les patients des hôpitaux d’État entreposés a commencé dans les années 1960, avec l’appui de John F. Kennedy à un modèle fédéral de centre de santé mentale communautaire. C'était il y a près de 50 ans. Certains États ont rapidement adopté ce nouveau modèle et, dans les années 1980, fermaient leurs hôpitaux publics et transféraient les patients vers des soins et des traitements à base communautaire. D'autres États, comme la Géorgie, ont pris leur temps pour fermer les hôpitaux publics inefficaces - tandis que 130 décès de patients ont été attribués aux hôpitaux.
Maintenant, avec un petit coup de pouce du gouvernement fédéral, la Géorgie se joindra au 21e siècle en fournissant le niveau de soins typique aux personnes atteintes de maladies mentales graves et de troubles du développement.
L'accord touche plus de 9 000 Géorgiens au cours des cinq prochaines années, ainsi que 750 personnes ayant une déficience intellectuelle. Le but de l'accord est d'essayer de faire sortir davantage de Géorgiens des hôpitaux publics et de se tourner vers les soins et traitements communautaires.
L’accord de règlement est ambitieux et constitue un bon début, selon le communiqué de presse du Centre Carter:
En vertu de cet accord, les hôpitaux ne seront plus le seul point d’entrée des personnes atteintes de maladie mentale dans le système public de santé mentale de Géorgie. Désormais, les Géorgiens pourront accéder à des services de crise communautaires lorsqu'ils auront besoin de soins hospitaliers ou de soins actifs.
Ils pourront également accéder aux types de soutien à long terme - comme le logement assisté, l'emploi assisté et la gestion de cas intensive - dont ils ont besoin pour maintenir une vie saine et indépendante dans la communauté. Il y a également un engagement à élargir les services de soutien par les pairs, un modèle reconnu à l'échelle nationale qui a commencé ici même en Géorgie dans lequel les personnes atteintes de maladie mentale s'entraident pour gérer les symptômes et accéder aux services.
Le Centre Bazelon - qui représentait une coalition de parties prenantes ayant conseillé le tribunal fédéral de district dans l'affaire - a également commenté le règlement:
«Bien qu'il ne s'agisse pas d'une panacée, cet accord constitue la première étape pour garantir que les Géorgiens bénéficient de services de santé mentale pleinement intégrés dans la communauté, comme l'exigent la décision de la Cour suprême d'Olmstead et l'American with Disabilities Act», a déclaré Robert Bernstein, PhD, directeur exécutif du Centre Bazelon.
L’hôpital psychiatrique public de Géorgie compte parmi les pires du pays. Plus de 130 patients sont décédés dans des circonstances suspectes dans les hôpitaux psychiatriques publics de Géorgie au cours des sept dernières années, selon une enquête antérieure du Atlanta Journal-Constitution journal.
Après l'absence de réponse officielle ou publique aux décès suspects, le personnel du Centre Carter a commencé à mobiliser la communauté de la santé mentale dans tout l'État ainsi que d'autres groupes de parties prenantes et a initié un partenariat avec le National Bazelon Center for Mental Health Law pour aider à identifier des solutions crise dans les hôpitaux.
Les efforts de la coalition de plaidoyer sont devenus plus urgents au début de 2009, lorsque l’État de Géorgie et le ministère de la Justice étaient prêts à régler un procès contre les décès sans la participation adéquate des parties prenantes. L'enjeu était d'assurer la sécurité dans les hôpitaux et d'améliorer les systèmes communautaires de santé mentale et de toxicomanie, afin que les Géorgiens atteints de maladies mentales graves reçoivent un traitement approprié avant de devoir être hospitalisés et aient accès à des services adéquats une fois qu'ils sont sortis de l'hôpital .
«C’est la meilleure façon d’aller de l’avant et de servir la population de cet État», a déclaré le Dr Thomas H. Bornemann, directeur du programme de santé mentale du Centre Carter. «Nous savons que lorsque les gens sont engagés dans la communauté, ils peuvent aller au-delà du patient chronique et progresser vers le rétablissement.
Bien qu'il ne soit pas idéal - car il ne ferme pas directement les hôpitaux publics ou ne donne pas de calendrier précis pour le faire - c'est une première étape solide pour aider à faire entrer les soins de santé mentale publics en Géorgie dans le 21e siècle. Et seulement 10 ans et au moins 130 vies trop tard.
Peut-être que la Caroline du Nord, l'Alabama et le Texas - parmi d'autres États aux prises avec leur propre système public de soins de santé mentale - peuvent apprendre quelque chose de cette affaire.
Pour plus d'informations
- Déclaration du Centre Carter sur l'entente de règlement relative aux services de santé mentale en Géorgie
- Le Centre Bazelon fait l'éloge d'un accord visant à aider les Géorgiens souffrant de troubles mentaux dans la communauté au lieu des hôpitaux publics
- Accord de règlement entre les États-Unis et la Géorgie de 2010 (PDF)
