5 Les parents à faire en santé mentale doivent ajouter à leur liste de contrôle pour la rentrée scolaire

En tant que parent de deux enfants, je vis par une liste de contrôle pendant la saison de la rentrée scolaire. Premièrement, parce que j'aime cocher des éléments de la liste, et deux, parce que je sais que pour que mes enfants se sentent en sécurité au cours de la nouvelle année scolaire, je dois m'assurer qu'ils ont les outils pour triompher en toute confiance. Pour réussir, il y a certains éléments clés non liés aux fournitures scolaires ou aux itinéraires d'autobus que les parents devraient envisager d'inclure sur leur liste de contrôle annuelle.

Si vous êtes comme moi, vous vous assurez chaque année que vos enfants retrouvent leur «sport de retour à l'école». C’est une nécessité et est probablement en haut de votre liste de choses à faire - mais avez-vous beaucoup réfléchi à la santé mentale de votre enfant et à sa prévalence pendant la rentrée scolaire?

La rentrée scolaire est une période où de nombreux parents sont de plus en plus préoccupés par la cyberintimidation, la suicidalité, l'automutilation et la consommation de substances. Que vous prépariez votre première rentrée scolaire ou que vous envoyiez votre enfant à l'université, voici les cinq éléments que je vous recommande d'ajouter à votre liste de contrôle de la rentrée en ce qui concerne la santé mentale:

1. Apprenez à connaître les premiers signes de détresse.

La rentrée scolaire est une saison de changement et il est important de comprendre que chaque enfant le gère différemment. Même avec beaucoup de préparation et de soutien, certains enfants peuvent avoir du mal à faire la transition vers une nouvelle classe, une nouvelle école, une équipe sportive ou même un groupe d'amis. Les parents peuvent aider leurs enfants à gérer cette période stressante en surveillant tout changement d'humeur, de sommeil ou d'intérêt à être isolé des autres. Un exemple de signe précoce de détresse est lorsque les enfants font semblant d'être malades pour rester à la maison, surtout quand cela devient répétitif.

Avec les enfants plus âgés, pour éviter les mécanismes d'adaptation potentiellement négatifs tels que la consommation de substances, il est recommandé que les parents communiquent régulièrement avec leurs adolescents et encouragent des alternatives saines à la gestion du stress telles que l'exercice, manger des repas nutritifs, dormir le nombre d'heures approprié pour leur âge, se connecter avec des groupes sociaux positifs et reflétant ces mécanismes d'adaptation dans leurs propres actions.

2. Familiarisez-vous avec les symptômes des problèmes de santé mentale courants.

Certains symptômes généraux des problèmes de santé mentale les plus courants chez les jeunes - troubles anxieux, trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et dépression - comprennent un mauvais rendement scolaire ou une baisse du rendement scolaire, un ennui persistant, des maux physiques fréquents tels que maux de tête, maux d'estomac, sommeil problèmes, signes de régression comme l'énurésie nocturne et même des comportements agressifs. Si vous remarquez que votre enfant présente l’un de ces symptômes, il est recommandé d’en parler à un fournisseur agréé pour obtenir une évaluation formelle. Pour plus d’informations sur la reconnaissance des symptômes courants, je recommande la trousse à outils de retour à l’école de Mental Health America.

3. Apprenez à parler de santé mentale avec votre enfant.

L'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire en tant que parent est de comprendre comment parler avec votre enfant de la santé mentale, y compris la consommation de substances. Pour faire de ces conversations une pratique familière dans votre famille, il est essentiel de vous assurer que votre enfant comprend que vous le soutiendrez à chaque étape.

Parlez de santé mentale de la même façon que vous parleriez de santé physique. Une technique que j'ai utilisée au fil des ans est de demander à mon enfant de partager au moins un aspect «haut et bas» de sa journée. Cela lance la conversation. Pour instaurer la confiance autour de ces conversations potentiellement difficiles, les parents doivent tout mettre en œuvre pour exprimer leur sollicitude et parler d'un lieu empathique. Il est recommandé d'utiliser un langage général - ou un langage non associé à un trouble particulier - tel que «je m'inquiète pour toi», «je suis là pour toi» ou «pouvons-nous parler de ce qui se passe avec vous?» Ce type de langage encouragera votre enfant à se sentir à l'aise pour partager les sentiments qu'il éprouve actuellement.

4. Approfondissez votre compréhension de l'intimidation.

Il est très courant que les jeunes se sentent honteux ou embarrassés lorsqu'ils sont victimes d'intimidation, ce qui signifie qu'ils sont moins susceptibles de partager avec vous ce qu'ils vivent. C’est pourquoi il est important non seulement de s’assurer que votre enfant sait que les voies de communication sont toujours ouvertes, mais aussi de comprendre les différentes formes que l’intimidation peut prendre, telles que les blagues inappropriées, les taquineries et même la violence physique.

Bien qu'il n'y ait de toute façon pas pour prévenir l'intimidation, vous pouvez travailler avec votre enfant pour créer un plan proactif pour aborder la situation si jamais nécessaire. Le plan peut inclure des étapes pour résoudre la situation en fonction de la gravité de l'intimidation et des affectations à la personne chargée d'accomplir la tâche, éventuellement vous-même ou l'enfant. Une note importante est de ne pas promettre de garder l'intimidation secrète si elle devait se produire, car l'intervention d'un adulte par un parent ou un enseignant est presque toujours nécessaire. Familiarisez-vous avec les bases de l'intimidation:

L'intimidation peut avoir des répercussions psychologiques et psychosociales à long terme sur le délinquant et la victime, c'est pourquoi une intervention précoce est si importante. En ce qui concerne la santé mentale des victimes, il existe un lien clair entre l'intimidation et la dépression, et l'intimidation et la consommation de substances. Les délinquants courent également un risque accru de consommation de substances et de s'impliquer dans le système de justice pour mineurs. Pour en savoir plus sur la façon de gérer les intimidateurs et de développer une relation saine entre un parent et un enseignant, consultez le Guide de santé mentale de retour à l'école de .

5. Trouvez de manière proactive des ressources sur les problèmes de santé mentale et la consommation de substances.

N'attendez pas d'être concerné pour trouver des ressources fiables et précises. C'est le moment idéal pour commencer à chercher des ressources qui peuvent vous aider à naviguer dans les conversations sur la santé mentale et à défendre la cause de votre enfant et des autres. En faisant cela de manière proactive, cela vous permet de commencer à faire de la santé mentale une partie normale de la conversation quotidienne dans votre famille, tout comme la santé physique.

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