Les personnes minces croient que l'obésité est causée par l'alimentation et le manque d'exercice
L'épidémie d'obésité est un problème de santé publique pressant, car les deux tiers des adultes américains sont classés comme en surpoids ou obèses. La tendance à l'obésité est un phénomène mondial et une pandémie sanitaire, même parmi les pays du tiers monde.
Dans une nouvelle recherche publiée dans Science psychologique, les chercheurs Brent McFerran et Anirban Mukhopadhyay, Ph.D., ont utilisé une étude en ligne pour déterminer si les croyances individuelles pouvaient jouer un rôle dans ces tendances.
Ils ont découvert que les gens semblent souscrire à l'une des deux croyances majeures sur la cause principale de l'obésité.
«Il y avait une démarcation claire», a déclaré McFerran. «Certaines personnes impliquaient massivement une mauvaise alimentation, et un nombre à peu près égal impliquait un manque d'exercice.
«La génétique, à notre grande surprise, était un tiers très éloigné.
McFerran et Mukhopadhyay voulaient creuser plus profondément pour voir si le modèle pouvait être reproduit et, le cas échéant, quelles implications cela pourrait avoir sur le comportement. Pour ce faire, ils ont mené une série d'études dans cinq pays sur trois continents.
Les données des participants en Corée, aux États-Unis et en France ont montré la même tendance générale. Non seulement les gens ont tendance à considérer le régime alimentaire ou l'exercice comme la principale cause d'obésité, mais les personnes qui impliquent le régime alimentaire comme cause principale d'obésité ont en fait un IMC plus bas que celles qui impliquent un manque d'exercice.
«Ce qui m'a le plus surpris, c'est le fait que nous avons trouvé des théories profanes pour avoir un effet sur l'IMC au-delà d'autres facteurs connus, tels que le statut socio-économique, l'âge, l'éducation, diverses conditions médicales et les habitudes de sommeil», a déclaré McFerran.
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que le lien entre les croyances des gens et leur IMC pourrait être lié à la quantité qu'ils mangent.
Une étude menée auprès de participants canadiens a révélé que les participants qui associaient l'obésité au manque d'exercice mangeaient beaucoup plus de chocolats que ceux qui associaient l'obésité au régime.
Et une étude avec des participants à Hong Kong a montré que les participants qui étaient prêts à réfléchir à l'importance de l'exercice mangeaient plus de chocolat que ceux qui étaient prêts à envisager un régime.
Ces résultats prouvent que nos croyances quotidiennes sur l'obésité peuvent en fait influencer nos habitudes alimentaires - et notre masse corporelle.
Selon Mukhopadhyay, il s’agit de «la première recherche qui a établi un lien entre les croyances des gens et la crise de l’obésité, qui croît aussi vite que le tour de taille des gens».
Les nouvelles découvertes suggèrent que, pour être efficaces, les campagnes de santé publique doivent peut-être cibler les croyances des gens tout autant qu’elles ciblent leurs comportements.
Source: Association pour la science psychologique
