Comment pratiquer la compassion peut vous aider à vous sentir mieux
Pensez à la personne la plus désagréable que vous connaissez ou que vous ayez jamais rencontrée. Cela pourrait même être vous à une ou plusieurs reprises. Si vous demandez aux gens qui sont un peu rudes sur les bords, ceux qui semblent bourru, savent tout, suffisants, supérieurs et qui ne peuvent pas être dérangés, ils diront probablement qu'ils n'ont besoin de personne d'autre. Bien que la compassion soit un trait admirable et assez basique, certains d’entre nous en manquent (nous manquons d’empathie) ou pourraient utiliser un peu d’aide pour le montrer au mieux.
Même les personnes les plus désagréables ont intérêt à faire preuve de compassion
Pourtant, la recherche sur l'apprentissage de la compassion montre que même les personnes les plus désagréables - qui souffrent souvent de dépression - peuvent bénéficier d'une formation simple.
Des chercheurs de l'Université York ont engagé 640 personnes légèrement déprimées dans une formation en ligne pour améliorer leur capacité à se comporter avec compassion envers les autres. L'âge moyen des participants à l'étude était au milieu des années 30. Pour l'étude, on leur a demandé de participer à l'un des trois exercices «d'intervention de compassion» en ligne, de terminer leur exercice et de se reconnecter pour enregistrer leurs rapports tous les deux jours pendant une période de trois semaines. L'exercice appelé Actes de gentillesse a été le plus bénéfique pour les participants à l'étude: ceux qui ont accompli des actes de gentillesse dans leurs relations intimes ont montré les plus fortes réductions de la dépression et les plus fortes augmentations de la satisfaction de vivre autodéclarée.
Le chercheur principal du projet a déclaré que les personnes très désagréables manquaient souvent d'empathie, étaient hostiles et ne coopéraient pas bien avec les autres, avec pour résultat qu'elles pourraient être ostracisées ou rejetées. Donner à ces personnes des suggestions spécifiques, des choses pratiques qu'elles pourraient faire chaque jour pour exprimer des «préoccupations empathiques» envers leurs relations étroites, s'est avérée «extrêmement utile».
Le projet était facile à mettre en œuvre et, du point de vue des participants à l'étude, rapide (10 à 15 minutes tous les deux jours) et facile à réaliser. Un autre exercice appelé Loving Kindness Meditation a également été utile, ont déclaré les chercheurs, mais il n'a pas abouti au même niveau d'améliorations que l'exercice Acts of Kindness.
Les preuves prouvent que les Néandertaliens ont fait preuve de compassion
Une autre preuve que la compassion joue un rôle non seulement dans l'affirmation de la qualité de vie, mais aussi dans la survie globale provient de recherches qui montrent que l'homme de Néandertal était compatissant et bien informé dans les soins qu'il prodiguait aux autres victimes de blessures ou de maladies. L'étude, de l'Université de York, a montré que les Néandertaliens prenaient vraiment soin de leurs pairs, quel que soit leur niveau de maladie ou de blessure.
La recherche impliquait une analyse pathologique de blessures qui se seraient produites bien avant la mort et auraient exigé que les gardiens fournissent une hygiène soignée, facilitent le sommeil et le repos, pansent les plaies, maintiennent la posture, maintiennent et aident à la mobilité, garantissent la sécurité, la surveillance et le contrôle de la fièvre, et massage, entre autres types de soins et d'hébergement. Les analyses de la bioarchéologie des soins suggèrent que les blessés / malades «ont probablement reçu des soins approfondis en réponse à leurs expériences de pathologie». Néandertaliens fournis Les scientifiques ont fait valoir que «des soins de santé organisés et attentionnés ne sont pas uniques à notre espèce, mais ont plutôt une longue histoire évolutive.
Le cerveau peut être formé à la compassion
Des recherches antérieures publiées dans Science psychologique, un journal de l'Association for Psychological Science, a cherché à déterminer si la compassion pouvait être formée et apprise chez les adultes. Ils voulaient savoir si la pratique d'un état d'esprit compatissant pouvait amener les adultes à être plus attentionnés. Les résultats de leur étude ont montré un oui affirmatif.
L'étude a utilisé une ancienne technique bouddhiste appelée méditation de compassion, dans laquelle les participants à l'étude (jeunes adultes) ont été formés pour augmenter les sentiments de compassion envers les personnes qui souffraient. Après la formation, on leur a demandé de faire preuve de compassion pour leurs proches (ceux pour qui ils auraient facilement de la compassion), puis pour eux-mêmes, puis pour un étranger, et enfin pour une personne difficile, comme un collègue, avec qui ils avaient conflit. Les chercheurs ont déclaré que cet «entraînement pondéré», dans lequel les participants à l’étude ont activement développé leur «muscle de compassion», les a aidés à répondre à la souffrance des autres avec soin et avec le désir d’aider.
Ce que les chercheurs ont déterminé avec cet exercice et d'autres conçus pour mesurer la compassion, c'est que la compassion, comme les compétences académiques et physiques, n'est pas quelque chose qui semble être fixe, mais peut plutôt être améliorée par la formation et la pratique. Ils suggèrent que la formation à la compassion pourrait être employée dans les écoles pour aider à lutter contre l'intimidation, et qu'elle pourrait s'avérer bénéfique pour ceux qui souffrent d'anxiété sociale ou de comportement antisocial. En outre, les chercheurs ont déclaré qu'ils seraient ravis de voir ce que la formation à la compassion pourrait apporter au grand public en termes de voir les changements qu'ils remarquent dans leur vie. Une formation pour renforcer le muscle de compassion est disponible sur le site Web du Center for Healthy Minds de l'Université du Wisconsin-Madison.
Des recherches supplémentaires de ces mêmes auteurs ont été publiées en 2018 dans Frontières en psychologie. Selon leurs découvertes, les chercheurs suggèrent que l'entraînement à la méditation par compassion peut aider à réduire les réponses neuronales aversives à la souffrance en même temps que l'attention visuelle à la souffrance augmente. Cela peut avoir des avantages prosociaux, comme chez un médecin soignant un patient, ou permettant aux individus de rester calmes en cas de souffrance et plus disposés à prêter assistance. Les chercheurs ont déclaré que des recherches plus poussées avec des échantillons de plus grande taille devraient examiner si les stratégies d’intervention de compassion pourraient être utiles aux soignants et aux travailleurs de la santé qui sont souvent exposés à la souffrance des autres.
Comment vous pouvez être plus compatissant
Alors que la recherche se poursuit sur les bienfaits de la compassion, que pouvez-vous faire en tant qu'individu pour aider à renforcer votre muscle de compassion? Tout d'abord, soyez attentif au fait que vos actions et votre comportement ont des conséquences. Comment vous vous comportez envers les autres, ce à quoi vous pensez avant de parler ou d'agir, fait une différence.
Les stratégies de compassion simples que vous pouvez utiliser incluent le comportement envers les autres de la manière dont vous voudriez qu’ils agissent à votre égard - avec gentillesse, empathie et humanité de base. Pratiquer la méditation et avoir consciemment l'intention d'être plus compatissant peut également vous mettre dans un état d'esprit où vous exprimer verbalement avec compassion et agir avec compassion deviendra plus facile. De plus, pensez à la compassion comme étant aimante, attentionnée et solidaire - comme dans le cas d'un parent qui nourrit et aide un enfant.
Bien sûr, la compassion envers les autres signifie aussi apprendre à faire preuve de compassion envers soi-même. Cet exemple de soins personnels peut nécessiter un peu de pratique pour devenir à l'aise d'être gentil avec vous-même, mais les résultats en termes de bien-être général et de satisfaction dans la vie en valent bien la peine.
