Les toxicomanes ont besoin de réadaptation, pas de prison
Je parle, bien sûr, d’offrir un traitement aux toxicomanes au lieu de les punir de prison ou de prison. Il s’agit d’une simplification excessive du débat personnel, politique et socio-économique qui fait rage dans tout le pays en ce moment même. Pourtant, je pense que cela devrait être aussi simple que cela.
Et Mike Gimbel aussi. L'ancien tsar de la drogue du comté de Baltimore croit au traitement plutôt qu'aux mesures punitives. Il croit au pouvoir d'un toxicomane ou d'un alcoolique en aidant un autre. Il croit en l'espoir.
Le Washington Post a récemment publié une lettre d'opinion de Gimbel. Dans cette lettre très courte, qui ne compte que trois paragraphes, il décrit un certain nombre de moyens de lutter contre l'épidémie d'héroïne qui sévit depuis des décennies à Baltimore. Il réfute également le projet du gouverneur Larry Hogan de créer un «groupe de travail sur l’héroïne» et de surveiller les rues de la ville.
Je n'ai que du respect pour Gimbel. Lui-même toxicomane en convalescence, il adopte une approche simple et sans fioritures du traitement de la toxicomanie. Il plonge dans un glissement de terrain potentiel de controverse et le gère avec grâce et dignité.
Dans sa lettre, Gimbel décrit un certain nombre de moyens radicaux, mais tout à fait pratiques, pour effectuer un réel changement dans le monde de la toxicomanie. La toute première chose qu'il réclame est un traitement de toxicomanie abordable et résidentiel.
Je suis à bord. Je suis en convalescence depuis sept ans. En réfléchissant à mon séjour en cure de désintoxication, rien n'a aidé plus que d'être dans un environnement sûr et sécurisé loin de chez moi.
Gimbel fait également écho à ce sentiment. Son appel à un traitement abordable et résidentiel découle de plusieurs facteurs. Il croit que le traitement résidentiel aidera les toxicomanes à passer de la rue à la sécurité, d'un «environnement de drogue» à la zone de guérison de l'acceptation. Il croit que le traitement hospitalier réduira la violence, la criminalité et les maladies transmissibles par le sang qui vont de pair avec la toxicomanie dure.
Gimbel évoque le besoin de réadaptation pour inclure quelque chose que j'aime appeler la formation aux compétences de vie. C'est à ce moment que, en plus de la thérapie individuelle et de groupe, les patients apprennent des choses comme comment créer un CV et proposent des cours GED.
Dans son argument en faveur de la formation aux compétences de vie, Gimbel note qu'il y a un avantage financier évident à ce type de réadaptation. Prendre des mesures socialement conscientes comme celles-ci permettra en fin de compte d'économiser de l'argent aux contribuables, car il faut beaucoup plus de dollars fédéraux et d'État pour incarcérer quelqu'un que pour le former.
Gimbel apporte également une partie de son expérience personnelle dans la lettre. Il note son temps passé en tant que tsar de la drogue dans le comté de Baltimore et comment il a converti un hôpital psychiatrique abandonné en un «centre de traitement résidentiel de longue durée à faible coût». Les résidents de la région de Baltimore reconnaîtront cela comme l'hôpital d'État de Rosewood.
Enfin, Gimbel appelle le gouverneur Hogan à travailler avec les communautés et à opérer ce type de changement durable, plutôt que de simplement mettre sur pied un groupe de travail sur l'héroïne. C’est une décision audacieuse qui, si elle est correctement mise en œuvre, sera probablement payante car les résidents à faible revenu de Baltimore aux prises avec des problèmes de toxicomanie trouveront soudainement une issue. Ou, pour le dire en termes un peu plus poétiques - alors que les habitants de Baltimore trouvent soudainement de l'espoir.
Il reste à voir si cette approche fonctionnera. Bien que je pense personnellement que l’idée de traitement résidentiel à Baltimore, centrée sur la communauté et abordable pour tous, de Gimbel est intelligente, je ne vois pas dans l’avenir. Je peux cependant offrir mon expérience en tant que toxicomane en rétablissement.
Le traitement résidentiel m'a sauvé la vie. Cela m'a permis une période de sûreté et de sécurité loin de la drogue et de l'alcool. Cela, à mon tour, m'a permis de voir à quel point j'avais endommagé ma vie et celle de mes proches.
Le traitement résidentiel m'a donné l'occasion de jeter un regard introspectif et honnête sur mes pensées, mes actions et mon système de croyances. Je n’avais jamais fait ça avant. Je n’avais même jamais envisagé de faire ça avant.
Pour ces raisons, et d’autres trop personnelles et trop nombreuses pour être énumérées ici, je serai toujours un partisan du traitement en prison. Je suis heureux que quelqu'un comme Mike Gimbel, quelqu'un avec une expérience professionnelle et des relations personnelles, ressente la même chose.
