Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde?

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est le type d'arthrite le plus débilitant car elle peut provoquer une déformation et une invalidité chez l'adulte. Elle affecte plus de 1, 5 million d'Américains adultes. Le type de PR qui affecte les enfants est l'arthrite juvénile idiopathique (AJI). L'apparition de la PR survient généralement entre 30 et 60 ans, mais elle affecte également les personnes âgées. Les femmes sont touchées trois fois plus souvent que les hommes.

Dans la colonne vertébrale, la PR affecte généralement les articulations du cou (colonne cervicale). Il s'agit d'une maladie auto- immune: le propre système immunitaire du corps attaque les articulations et le tissu conjonctif, entraînant des douleurs, des gonflements et des raideurs. Certains patients souffrent d'incapacité et de perte de fonction articulaire. Il existe de nombreux autres types d'arthrite, notamment l'arthrose (spondylose), un type qui affecte généralement la colonne vertébrale. La spondylarthrite ankylosante est un type d'arthrite inflammatoire affectant la colonne vertébrale.

La spondylarthrite ankylosante est un type d'arthrite inflammatoire similaire à la polyarthrite rhumatoïde qui affecte les articulations du corps (par exemple, les genoux, les chevilles). Source de la photo: 123RF.com.

La polyarthrite rhumatoïde dans la colonne vertébrale

Les os de la colonne vertébrale sont les vertèbres (par exemple, les corps vertébraux). La colonne vertébrale est divisée en 4 régions: cervicale (cou), thoracique (haut ou milieu du dos), lombaire (bas du dos) et sacrée (sacrum, arrière du bassin).

Une vertèbre a 2 paires d'articulations facettaires ( zygoaphophysaires ou apophysaires ); situé de chaque côté à l'arrière du corps vertébral: une paire tournée vers le haut, l'autre paire vers le bas. Ces articulations en forme de charnière relient les vertèbres ensemble et jouent un rôle important dans la flexibilité et la mobilité.

Les surfaces articulaires sont recouvertes de cartilage pour permettre aux articulations de se déplacer en douceur les unes contre les autres. Comme pour les autres articulations, les articulations facettaires sont entourées d'une fine couche de tissu conjonctif appelée synovie, qui produit du liquide synovial pour la lubrification et la nutrition. Lorsque la polyarthrite rhumatoïde se développe, le système immunitaire identifie par erreur la synoviale comme «étrangère» et l'attaque, entraînant une inflammation. Une cascade de produits chimiques provoque un épaississement de la synovie, ce qui entraîne un gonflement. Au fil du temps, l'inflammation peut détruire le cartilage et les os, et les muscles, les tendons et les ligaments soutenant l'articulation à leur tour s'affaiblissent et perdent leur fonction.

• Les dommages peuvent commencer dans les 2 premières années suivant leur apparition, il est donc important que vous receviez un diagnostic et un traitement précoces.

Similaire, mais différent

La polyarthrite rhumatoïde est parfois confondue avec un autre type d'arthrite inflammatoire qui affecte la colonne vertébrale: la spondylarthrite ankylosante (SA). Elle est similaire à la PR dans la mesure où la SA est une maladie chronique qui affecte l'articulation de la colonne vertébrale, mais peut également se développer dans d'autres articulations du corps. Ankylosage ou le mot grec ankylos signifie raideur articulaire; et, spondylarthrite en grec, spondylo signifie vertèbre.

Les symptômes de la spondylarthrite ankylosante sont similaires à ceux de la PR: rougeur de la peau, chaleur, gonflement des articulations et douleur. Dans la colonne vertébrale, la SA peut impliquer les articulations sacro-iliaques (SI) qui joignent la colonne vertébrale au bassin. La SA provoque la croissance d'un nouvel os, fusionnant deux ou plusieurs vertèbres ensemble, ce qui peut entraîner une courbure anormale de la colonne vertébrale.

Bien que la polyarthrite rhumatoïde et la spondylarthrite ankylosante attaquent la colonne vertébrale, ce sont deux affections distinctes et nécessitent un diagnostic par un rhumatologue.

Afficher les sources

Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde? Fondation de l'arthrite. http://www.arthritis.org/about-arthritis/types/rheumatoid-arthritis/what-is-rheumatoid-arthritis.php. Consulté le 9 octobre 2015.

Document sur la santé: polyarthrite rhumatoïde. National Institutes of Health. Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées. Août 2014. http://www.niams.nih.gov/Health_Info/Rheumatic_Disease/#ra_3. Consulté le 9 octobre 2015.