Un programme informatique réduit le biais de la pensée négative, la dépression

Selon une nouvelle étude de la Hunan Normal University (HNU) en Chine, un nouveau programme informatique conçu pour réduire le biais persistant d'un individu vers les schémas de pensée négatifs a été trouvé pour réduire les symptômes dépressifs chez les adolescents atteints de trouble dépressif majeur (TDM).

Environ 11 pour cent des adolescents américains souffrent de TDM. Ces jeunes sont cinq fois plus susceptibles de tenter de se suicider que leurs pairs sans maladie mentale. Pour ces adolescents, une aide significative peut prendre la forme d’une modification du biais d’attention (ABM), une nouvelle tâche informatisée conçue pour déplacer lentement l’attention d’une association de mots triste à neutre à positive.

Pour l'étude, une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Wenhui Yang de HNU, a examiné les effets à court et à long terme des tâches ABM chez 45 adolescents atteints de TDM, sélectionnés parmi une population scolaire. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que les adolescents qui ont participé à une formation ABM active subiraient une plus grande réduction des symptômes dépressifs par rapport à ceux du groupe témoin, qui ont participé à une formation placebo.

Les adolescents du groupe ABM actif ont suivi huit séances de 22 minutes sur une période de deux semaines pour apprendre à déplacer leur attention des mots tristes aux mots neutres. Neuf semaines plus tard, ils ont terminé quatre autres sessions de 30 minutes conçues pour déplacer leur attention des mots neutres aux mots positifs, encore une fois sur une période de deux semaines. La formation placebo consistait en les mêmes types de tâches, mais ce programme a déplacé l’attention des adolescents vers les mots neutres et tristes aussi souvent.

À la fin de la session de formation initiale de deux semaines, les chercheurs ont découvert de plus grandes réductions du score de biais d'attention et des symptômes dépressifs évalués par les cliniciens chez les adolescents du groupe ABM actif par rapport à ceux du groupe placebo. De plus, un plus grand nombre de participants du groupe ABM actif ne répondaient plus aux critères diagnostiques du TDM par rapport aux participants du groupe placebo.

De manière significative, le passage à des modes de pensée plus positifs semble rester stable et même augmenter. Après 12 mois, les adolescents du groupe ABM actif ont rapporté des réductions encore plus importantes des sentiments dépressifs et anxieux autodéclarés.

Sur la base de ces résultats, les chercheurs concluent que l'ABM peut être un outil de traitement potentiel pour la dépression majeure légère à modérée chez les adolescents. Étant donné que la plupart des cas de dépression chez les adultes commencent à l'adolescence, la formation des jeunes souffrant de dépression peut contribuer positivement à leur qualité de vie globale.

L'étude est publiée dans le Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP).

Source: Elsevier