Handicap bipolaire affecté par les épisodes précédents
Selon de nouvelles recherches, les patients bipolaires qui ont eu plus d'épisodes semblent avoir plus d'incapacité globale. Ceux qui ont plus d'épisodes maniaques ont plus de problèmes avec le travail et la famille, et ceux qui ont plus de dépression ont plus de difficultés sociales.
«Cette étude montre que le handicap affecte une proportion importante de patients atteints de troubles bipolaires et que les variables de l'évolution antérieure de la maladie, en particulier un nombre élevé d'épisodes maniaques, et la psychopathologie actuelle - comme l'indique la présence d'une dépendance à la nicotine ou de symptômes dépressifs - peuvent être indicateurs de handicap », a déclaré le Dr Luis Gutiérrez-Rojas de l'Institut des neurosciences de l'Université de Grenade en Espagne, qui a dirigé la recherche avec ses collègues.
Le trouble bipolaire, également connu sous son ancien nom de «maniaco-dépression», est un trouble mental qui se caractérise par une alternance d'humeurs, de «hauts» (ce que les cliniciens appellent la manie) et de «bas» (également appelés dépression). Plus de 5 millions d'Américains souffrent de trouble bipolaire, selon l'Institut national de la santé mentale, et selon l'Organisation mondiale de la santé, c'est la sixième cause d'invalidité dans le monde.
Gutiérrez-Rojas et ses collègues ont passé en revue les antécédents psychiatriques de 108 patients diagnostiqués avec un trouble bipolaire. L'échelle d'invalidité de Sheehan a été utilisée pour mesurer l'incapacité sociale et familiale. L'incapacité de travail a été mesurée selon que le participant à l'étude recevait ou non une indemnité d'invalidité. Un peu plus de la moitié des participants avaient une forme de handicap et 37 pour cent en avaient deux.
Plus de trois épisodes maniaques antérieurs, la dépression actuelle, la dépendance à la nicotine et un niveau d'éducation inférieur étaient statistiquement associés à l'incapacité de travail.
La difficulté avec la fonction sociale augmentait avec le nombre d'hospitalisations, avec de multiples épisodes de dépression antérieurs, chez ceux qui manquaient de soutien social et avec la dépression actuelle.
De plus, les personnes atteintes de trouble bipolaire qui étaient plus âgées, qui présentaient des signes potentiels d'abus d'alcool, qui avaient été hospitalisées plus souvent ou qui avaient eu des épisodes maniaques répétés, avaient plus de difficultés dans la vie de famille.
Des recherches antérieures ont montré que des épisodes répétés et des hospitalisations répétées pour trouble bipolaire peuvent aggraver l'évolution de la maladie. Le non-respect des médicaments peut rendre les symptômes plus difficiles à traiter. Ces données devraient encourager les médecins et les patients à traiter le trouble bipolaire de manière plus agressive, car des épisodes répétés peuvent également augmenter l'incapacité dans plusieurs domaines.
«Les cliniciens doivent tout mettre en œuvre pour prévenir les rechutes, pour traiter efficacement les symptômes résiduels et pour améliorer le soutien social de ces patients», conclut Gutiérrez-Rojas.
L'étude est publiée dans l'édition de juillet de la revue Recherche en psychiatrie.
La source: Recherche en psychiatrie
