Le trouble bipolaire peut être lié au vieillissement épigénétique
Le trouble bipolaire peut impliquer un vieillissement épigénétique accéléré, ce qui pourrait aider à expliquer pourquoi les personnes atteintes du trouble sont plus susceptibles de développer et de mourir de maladies liées à l'âge, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Psychiatrie translationnelle.
L'épigénétique fait référence à l'idée que des facteurs extérieurs de l'environnement peuvent avoir un impact sur la façon dont nos gènes s'expriment. Par exemple, un facteur environnemental peut créer des altérations à long terme de l'ADN mais n'entraîner aucune modification de l'ADN lui-même.
«Le trouble bipolaire a été précédemment associé au vieillissement accéléré, mais les mécanismes sont en grande partie inconnus», a déclaré Gabriel R. Fries, Ph.D., premier auteur et chercheur postdoctoral au Département de psychiatrie et des sciences du comportement de la McGovern Medical School à le Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston (UTHealth).
«Nous voulions comprendre à partir de notre étude la biologie de ce qui est à l’origine du vieillissement accéléré. Ce que nous avons constaté, c'est que les patients atteints de trouble bipolaire présentaient un vieillissement épigénétique accéléré par rapport aux témoins sains.
Les modifications chimiques pourraient être causées par le trouble lui-même ou par de mauvaises habitudes de vie en matière d'alimentation, d'exercice, de tabagisme et de consommation de substances illégales.
«Le contrôle de ces facteurs est tout aussi important que la prise de médicaments», a déclaré Fries.
L'auteur principal de l'étude était Joao L. de Quevedo, M.D., Ph.D., professeur et directeur du programme de psychiatrie translationnelle au Département de psychiatrie et des sciences du comportement de la McGovern Medical School.
Pour l'étude, les chercheurs ont comparé les échantillons sanguins de 22 patients atteints de trouble bipolaire, 16 frères et sœurs de patients bipolaires et 20 témoins sains. Bien qu'ils aient constaté que les personnes âgées bipolaires avaient un vieillissement épigénétique considérablement accéléré par rapport aux témoins, aucune différence n'a été trouvée chez les patients plus jeunes.
«Nous pensons qu’une différence n’a pas été détectée chez les patients plus jeunes, car ils n’ont pas été autant exposés à des événements stressants», a déclaré Fries. «Cela nous a donné un indice que l'exposition chronique cumulée au stress serait liée au vieillissement accéléré. Nous le constaterions davantage chez les personnes âgées qui ont vécu toute une vie de stress face à la maladie.
En plus de l'horloge épigénétique, l'étude comprenait deux autres horloges biologiques: la longueur des télomères et le nombre de copies d'ADN mitochondrial.
"L'accélération épigénétique est en corrélation avec le nombre de copies d'ADN mitochondrial, ce qui suggère que la diaphonie entre le noyau et les mitochondries pourrait être à la base du vieillissement prématuré du trouble bipolaire", a déclaré Fries.
Source: Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston
