Vieillissement associé à une confiance et un bien-être accrus

De nouvelles recherches suggèrent que le vieillissement, qui commence à l'âge adulte, a tendance à amener les gens à devenir plus confiants, a déclaré le psychologue de l'Université de Buffalo, le Dr Michael Poulin.

Poulin est le co-auteur de deux nouvelles études explorant la relation entre l'âge et la confiance.

Bien que la confiance puisse avoir des conséquences négatives, en particulier chez les personnes âgées à risque d'être exploitées par des escroqueries et des fraudes, la recherche de l'Université de Buffalo montre qu'elle peut également être une ressource pour le bien-être.

Malgré la menace de malversations, les nouvelles études ne trouvent aucune preuve que ces conséquences négatives érodent les avantages de la confiance pour le bien-être des personnes âgées, a déclaré Poulin.

«Les deux études ont trouvé une association positive entre la confiance et le bien-être, qui était constante tout au long de la vie, ce qui suggère que la confiance n'est pas un handicap dans la vieillesse», a-t-il déclaré.

«Le gentil vieil homme ou la vieille femme d'à côté ne sont pas particulièrement susceptibles de crier aux enfants de« sortir de la pelouse »», a-t-il ajouté.

Les études, menées avec le Dr Claudia Haase, professeure adjointe de développement humain et de politique sociale à l'Université Northwestern, sont dans un article de recherche publié en ligne avant l'impression dans la revue. Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité.

Les chercheurs ont étudié les perceptions dans une perspective internationale sur plusieurs années.

Dans la première étude, ils ont examiné l'association entre l'âge et la confiance à plusieurs moments de l'histoire dans un échantillon de 197 888 personnes de 83 pays.

«Les résultats suggèrent une association positive entre les deux. Il est présent depuis au moins 30 ans et l'ampleur de l'association entre l'âge et la confiance est à peu près la même », a déclaré Poulin.

"Cela suggère qu'il ne s'agit pas simplement de naître à certains moments."

La deuxième étude était une étude représentative de 1230 personnes aux États-Unis qui ont suivi les mêmes personnes au fil du temps. Cette étude a révélé qu'ils devenaient plus confiants en vieillissant.

«L'étude montre que pour la génération Y, la génération X et les baby-boomers, les niveaux de confiance augmentent à mesure que les gens vieillissent», a déclaré Haase.

«Les gens semblent vraiment« gagner en confiance »à mesure qu’ils traversent leurs années d’âge adulte.»

Les recherches antérieures sur la relation entre l'âge et la confiance ont été mitigées. La plus grande étude qui avait révélé une plus grande confiance avec l'âge a utilisé un échantillon de la World Values ​​Survey, qui a collecté des données dans le monde entier depuis 1981.

«Cette étude a utilisé des données d'un point de cette enquête», a déclaré Poulin. «Nous voulions améliorer cela et obtenir plus de données, provenant de plus de pays et de plus de personnes.»

Poulin a déclaré qu'il y avait deux explications complètement différentes possibles pour toute association entre l'âge et un phénomène, comme la confiance.

Une possibilité est que le processus de vieillissement conduit les gens à devenir plus confiants. L'autre possibilité est que les personnes nées à des moments différents ont des niveaux de confiance différents, résultat d'avoir vécu dans le «bon vieux temps» ou lorsque les temps étaient durs.

«Imaginez des personnes nées pendant la Grande Dépression qui ont dû compter les unes sur les autres pour des ressources plus confiantes que les personnes nées à la suite du Watergate alors que nous devenons généralement plus méfiants envers les institutions et les uns envers les autres», a déclaré Poulin.

Il y a deux grandes explications pour expliquer pourquoi la confiance augmente à l'âge adulte, a déclaré Poulin.

«Sur le plan structurel, nous savons qu'à mesure que les gens vieillissent, ils élaguent leurs réseaux sociaux de telle sorte qu'à mesure que nous vieillissons, nous interagissons moins avec les gens que nous trouvons moins gratifiants sur le plan émotionnel», a-t-il déclaré.

Le plus petit réseau peut laisser les personnes âgées avec un groupe de personnes qu'elles jugent dignes de confiance. Ainsi, lorsqu'on leur demande s'ils font davantage confiance aux personnes âgées que lorsqu'elles étaient plus jeunes, la réponse pourrait être due à un cercle social composé exclusivement de personnes en qui elles ont confiance.

«L'autre explication possible est que les personnes âgées sont de plus en plus motivées à redonner aux autres», a déclaré Poulin.

«Une chose qui aide à motiver le comportement de don est la conviction que les autres sont bons et en valent la peine. Et donc cela pourrait être une sorte de croyance motivée. Les personnes âgées veulent apporter leur contribution aux gens afin qu’elles soient convaincues qu’elles sont bonnes et dignes de confiance. »

«Nous savons que les personnes âgées sont plus susceptibles de regarder le bon côté des choses», a ajouté Haase. «En vieillissant, nous pouvons être plus susceptibles de voir le meilleur chez les autres et d'ignorer les petites déceptions qui nous ont rendus si méfiants lorsque nous étions plus jeunes.»

Poulin a déclaré qu'à l'heure actuelle, les chercheurs ne savent pas laquelle de ces explications est vraie.

«Peut-être que la prochaine étape serait de le découvrir.»

Source: Université de Buffalo