Vos rassemblements de vacances en famille et adolescents autistes

Les petits enfants autistes deviennent des adolescents autistes. Comme c'est le cas pour tous les adolescents, les pressions à l'intérieur de leur corps et dans le monde social peuvent les rendre parfois irritables et réactifs. Les parents qui vivent avec eux s'adaptent et adoptent de nouvelles stratégies pour soutenir leurs enfants au fil du temps. Les parents qui voient les enfants par intermittence ne sont souvent pas préparés à ce que signifie interagir avec un enfant plus grand qui ne peut pas être aussi facilement dirigé ou géré que quand ils étaient jeunes. Cela est particulièrement vrai si certains des comportements de l’adolescent sont socialement maladroits ou même potentiellement effrayants.

Noël est une période de l'année où de nombreuses familles ont une grande réunion de famille à célébrer. Les parents d'adolescents autistes et les membres de leur famille élargie sont souvent déchirés: l'adolescent est un membre aimé de la famille qui devrait être inclus, mais l'inclure sera-t-il perturbateur pour la famille ou même nuisible pour l'adolescent?

Si vous êtes parent d'un adolescent autiste, vous êtes déjà bien conscient de la nécessité de vous préparer lorsque vous voulez ou devez faire quelque chose qui sort de l'ordinaire. Les réunions de Noël avec la famille élargie ne font évidemment pas exception. En fait, de tels rassemblements peuvent être extrêmement difficiles si votre famille comprend des personnes qui ne sont pas en mesure de répondre aux besoins particuliers de votre fils ou de votre fille.

Cet article se veut uniquement un rappel amical de ce qu'il faut considérer lorsque vous décidez si et comment participer à des réunions de famille pendant cette période des fêtes. Vous connaissez votre enfant: choisissez et adaptez ces idées en fonction de la personnalité, du développement et des besoins très individuels de votre enfant. Vous vous connaissez: prendre une décision réfléchie peut réduire les angoisses que vous pourriez avoir à l'idée d'assister à des événements familiaux avec votre enfant.

Tout d'abord, vérifiez si c'est une bonne année pour visiter les proches. Oui, nous vivons dans une culture qui célèbre la convivialité familiale à Noël. Mais les besoins et le développement de l'enfant sont plus importants que de vivre un fantasme culturel. Si la famille élargie est tapageuse et va le submerger; s'il y a des membres de la famille qui ont des attentes irréalistes; si votre enfant est déjà stressé en raison des changements physiques et sociaux qui accompagnent l'adolescence, c'est peut-être une année pour célébrer les fêtes plus tranquillement.

Peut-être, par exemple, qu'il est plus sage de rendre visite à la belle-famille un autre jour que tout le monde. Ce serait peut-être une bonne idée de rester à la maison et de passer un peu de temps sur Skype avec tout le monde le grand jour. Pour réduire le stress de votre enfant, il peut être judicieux de demander aux grands-parents de vous rendre visite au lieu d’aller chez eux.

Si vous décidez de participer à des réunions de famille, la clé du succès est la préparation de l'adolescent et de la famille élargie.

Préparer votre adolescent:

Utilisez des histoires sociales: Comme vous le savez, les enfants du spectre ne réussissent pas bien avec un changement de routine. Développez une «histoire sociale» avec votre adolescent sur ce qui se passe lors de la réunion de Noël en famille. Tirez des photos des années précédentes et révisez qui sera à la fête et les événements habituels de la journée. Le cas échéant, parlez à votre ado de la façon dont elle est actuellement l'un des «grands enfants» et de ce qui est attendu en termes de comportement des grands enfants. Un de ces calendriers avec une petite porte à ouvrir chaque jour avant Noël peut aider votre enfant à savoir quand aura lieu le grand jour.

Renforcez les capacités d'adaptation: Savoir quand prendre un «temps d'arrêt» sans intervention d'un adulte est une compétence avancée. Vous y travaillez probablement depuis toujours. Il peut être utile de consacrer un peu plus de temps à la pratique de l’autogestion et / ou de la réactivité à vos signaux selon lesquels il est temps de se retirer un peu.

Réduisez la surcharge sensorielle potentielle: Si «s'habiller» met votre adolescent mal à l'aise, portez-lui des vêtements familiers. Si un environnement bruyant est un élément déclencheur, apportez des écouteurs pour qu'elle puisse écouter sa musique préférée. Si une nourriture étrange vous dérange, apportez son plat préféré au lieu de vous attendre à ce qu'elle mange ce que tout le monde fait.

Revoir le comportement au moment des repas: Demandez-vous si votre enfant est vraiment prêt à participer à un dîner assis avec 10 personnes. Sinon, il pourrait faire mieux si votre famille immédiate mangeait séparément dans la cuisine tandis que le reste de la famille est dans la salle à manger. Ne pensez pas que cela revient à la «table des enfants». Pensez-y comme un accommodement nécessaire qui facilitera les choses pour tout le monde en ce moment. Une autre alternative est que votre propre famille rejoigne le groupe plus large pendant une courte période (par exemple, les 10 premières minutes ou pour le dessert).

Préparer la famille élargie

Éduquer: Si les membres de la famille élargie n’ont pas vu votre enfant depuis un certain temps, discutez par téléphone ou par e-mail avec eux de son évolution, des progrès réalisés et des problèmes à gérer. Soyez précis sur les accommodements, en particulier en ce qui concerne les problèmes sensoriels, qui aideront votre adolescent à participer. Un peu d'éducation permet de réduire considérablement les attentes et les angoisses irréalistes.

Prévoyez un espace de temps mort: Demandez à votre hôte d'identifier un espace dans sa maison où vous et votre enfant pouvez faire une pause pour un moment de calme si besoin est. S'il n'y a vraiment pas un tel espace, demandez à comprendre si vous avez besoin d'emmener votre enfant faire une promenade ou une promenade afin de le calmer.

Identifiez les personnes de soutien: Identifiez les membres de la famille qui peuvent être utiles et appelez-les avant l'événement familial. Parlez spécifiquement de ce qu'ils peuvent faire pour aider si votre adolescent est stressé. Les gens sont beaucoup plus susceptibles d'être utiles s'ils savent quoi faire.

Ayez un plan de sortie: Les meilleures intentions et la meilleure planification ne garantissent pas nécessairement que les choses se dérouleront comme vous et la famille l’espérez. Il vaut mieux que tout le monde sorte pendant que les choses vont bien au lieu d'attendre une crise. Planifiez une façon gracieuse de partir si vous en avez besoin. Assurez-vous que tout le monde comprend que partir n'est pas un commentaire négatif sur la fête, les gens ou votre enfant. Votre enfant grandit mais n’est pas tout grand.