L'activité cérébrale des enfants bipolaires peut suggérer des approches de traitement

Une nouvelle recherche suggère que les enfants diagnostiqués avec un trouble bipolaire ont une plus grande activation dans l'amygdale droite - une région du cerveau très importante pour la réaction émotionnelle - que les adultes bipolaires lorsqu'ils regardent des visages émotionnels.

Cette découverte suggère aux auteurs que les enfants bipolaires pourraient bénéficier de traitements ciblant l'identification émotionnelle du visage, tels que les «jeux cérébraux» informatiques ou la thérapie de groupe et individuelle.

L'étude est publiée en ligne dans Psychiatrie JAMA.

Cette étude est la toute première méta-analyse à comparer directement les changements cérébraux chez les enfants bipolaires aux adultes bipolaires, en utilisant les données de 100 études d'imagerie cérébrale par IRM fonctionnelle (IRMf) avec un pool de milliers de participants.

«Le trouble bipolaire fait partie des maladies psychiatriques les plus débilitantes affectant les adultes dans le monde, avec une prévalence estimée de un à quatre pour cent de la population adulte, mais plus de 40 pour cent des adultes déclarent que leur trouble bipolaire a commencé dans l'enfance plutôt qu'à l'âge adulte», Ezra Wegbreit, Ph.D., chercheur postdoctoral.

«Malgré cela, très peu d'études ont examiné s'il existe des changements cérébraux ou comportementaux spécifiques aux enfants atteints de trouble bipolaire par rapport aux adultes atteints de trouble bipolaire.»

Alors que les études d'IRMf ont commencé à étudier les mécanismes neuronaux sous-jacents au trouble bipolaire, peu ont comparé directement les différences chez les jeunes atteints de trouble bipolaire et les adultes bipolaires.

Pour combler cette lacune, l'équipe de recherche a mené des méta-analyses à grande échelle, comparant directement les résultats de l'IRMf chez les jeunes bipolaires par rapport aux adultes bipolaires, tous deux par rapport aux participants non bipolaires.

L'analyse de la reconnaissance émotionnelle du visage Les études IRMf ont montré une activité amygdale significativement plus élevée chez les jeunes bipolaires que chez les adultes bipolaires.

L'équipe a également analysé des études utilisant des stimuli émotionnels, qui ont à nouveau montré des niveaux d'activation cérébrale significativement plus élevés chez les enfants bipolaires, cette fois dans le gyrus frontal inférieur et les zones précunéales du cerveau.

En revanche, les analyses d'études IRMf utilisant des tâches cognitives non émotionnelles ont montré un manque significatif d'activation cérébrale dans le cortex cingulaire antérieur des enfants bipolaires.

«Notre méta-analyse a localisé différentes régions du cerveau qui sont soit hyperactives soit sous-actives chez les enfants atteints de trouble bipolaire», a déclaré Wegbreit.

«Ceux-ci nous indiquent les zones ciblées du cerveau qui sont liées au dysfonctionnement émotionnel et aux déficits cognitifs chez les enfants atteints de trouble bipolaire.»

«Malgré nos meilleurs traitements actuels, le trouble bipolaire a un impact considérable sur les jeunes, y compris des problèmes avec les amis, les parents et à l'école, et des taux élevés d'hospitalisation psychiatrique et de tentatives de suicide», a déclaré Dickstein. «Davantage de recherches sur les traitements ciblés sont nécessaires maintenant que nous savons que le cerveau des enfants est affecté de manière spécifique et identifiable par le trouble bipolaire.»

«Il est très important de mieux comprendre le cerveau des enfants et des adultes atteints de maladie mentale, car, en fin de compte, toutes les maladies mentales se traduisent par des changements dans l'activité cérébrale», a déclaré Dickstein.

«Localiser le changement cérébral sous-jacent chez les jeunes bipolaires pourrait nous conduire à de nouvelles méthodes basées sur le cerveau pour améliorer la façon dont nous diagnostiquons et traitons ce trouble.

Des études en cours tentent de déterminer si des «jeux cérébraux» informatiques ou une thérapie de groupe ou individuelle pourraient améliorer ces changements cérébraux de manière plus ciblée et améliorer la vie des enfants et des adultes atteints de trouble bipolaire.

Source: durée de vie