Les changements cérébraux dus à la maltraitance des enfants liés à la maladie mentale chez l'adulte, aux problèmes sexuels
De nouvelles recherches pourraient apporter une réponse en découvrant que les enfants abusés sexuellement et émotionnellement maltraités présentent des changements spécifiques et différentiels dans l'architecture de leur cerveau.
Dans l'étude, une équipe internationale de chercheurs a découvert que les changements cérébraux reflétaient la nature des mauvais traitements.
Les chercheurs savent que les victimes de maltraitance infantile souffrent souvent de troubles psychiatriques plus tard dans la vie, y compris de dysfonctionnement sexuel suite à des abus sexuels.
Les mécanismes sous-jacents facilitant cette association ont été mal compris.
Charles B. Nemeroff, M.D., Ph.D. et un groupe de scientifiques a émis l'hypothèse que les changements cérébraux ou corticaux pendant les segments de maltraitance jouaient un rôle.
Les enquêteurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour examiner le cerveau de 51 femmes adultes qui ont été exposées à diverses formes de maltraitance pendant l'enfance.
Les résultats ont montré une corrélation entre des formes spécifiques de maltraitance et un amincissement du cortex précisément dans les régions du cerveau impliquées dans la perception ou le traitement du type d'abus.
Plus précisément, le cortex somatosensoriel dans la zone dans laquelle les organes génitaux féminins sont représentés était significativement plus mince chez les femmes qui ont été victimes d'abus sexuels dans leur enfance.
De même, les victimes de maltraitance émotionnelle présentaient une réduction de l'épaisseur du cortex cérébral dans des zones spécifiques associées à la conscience de soi, à l'auto-évaluation et à la régulation émotionnelle.
«Il s'agit de l'une des premières études documentant des altérations à long terme dans des zones spécifiques du cerveau à la suite de la maltraitance et de la négligence envers les enfants», a déclaré Nemeroff.
«La découverte que des types spécifiques de traumatismes au début de la vie ont des effets discrets et durables sur le cerveau qui sous-tendent les symptômes chez les adultes est une étape importante dans le développement de nouvelles thérapies pour intervenir pour réduire le fardeau psychiatrique / psychologique souvent à vie d'un tel traumatisme.»
Les scientifiques pensent qu'un amincissement régional du cortex peut servir de mécanisme de protection, protégeant immédiatement l'enfant de l'expérience de l'abus en bloquant ou en bloquant l'expérience sensorielle.
Cependant, cet amincissement des sections corticales peut jeter les bases du développement de problèmes de comportement à l'âge adulte.
Les experts disent que cette étude élargit les connaissances sur la plasticité neuronale et montre que les champs de représentation corticale peuvent être plus petits lorsque certaines expériences sensorielles sont endommagées ou développées de manière inappropriée.
Source: Université de Miami
