La thérapie cognitivo-comportementale aide à gérer la douleur et la faiblesse inexpliquées
Ces symptômes, qui peuvent également inclure de la fatigue, des picotements et des engourdissements, sont également connus sous le nom de symptômes fonctionnels ou psychogènes.
«Les personnes présentant ces symptômes représentent un tiers de toutes les visites à la clinique, mais les résultats sont médiocres», a déclaré l'auteur de l'étude Michael Sharpe, M.D., de l'Université d'Édimbourg en Écosse.
Des études antérieures ont montré qu'une thérapie cognitivo-comportementale intense peut réduire les symptômes et atténuer la détresse et le handicap que ressentent souvent les personnes présentant ces symptômes.
Cependant, selon les chercheurs, de nombreuses personnes estiment que le traitement psychologique n'est pas approprié et résistent à l'orientation vers des services de santé mentale.
De plus, les auteurs de l'étude britannique rapportent que les thérapeutes formés à la thérapie cognitivo-comportementale ne sont pas disponibles dans toutes les communautés.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) vise à améliorer les symptômes physiques, l’état émotionnel et le fonctionnement des personnes en les aidant à comprendre et, le cas échéant, à changer la façon dont elles pensent et réagissent à leurs symptômes et à leur situation de vie.
Pour l'étude, les chercheurs ont développé un cahier d'auto-assistance, spécialement pour les patients présentant des symptômes physiques, basé sur la thérapie.
Au total, 62 personnes ont reçu le cahier d'exercices et pendant trois mois, jusqu'à quatre séances d'une demi-heure les ont guidées dans l'utilisation du livre avec une infirmière du cabinet de leur neurologue en plus de leurs soins médicaux habituels.
Ils ont été comparés à 63 personnes qui n'ont reçu que leurs soins médicaux habituels. La plupart des participants avaient également des diagnostics psychiatriques, tels que trouble panique, trouble anxieux et dépression.
Après trois mois, les personnes qui ont reçu le traitement supplémentaire étaient environ deux fois plus susceptibles de signaler une amélioration de leur état de santé général que celles qui n'ont pas reçu le traitement supplémentaire.
Au total, 13 pour cent de plus de personnes ayant reçu la thérapie supplémentaire ont déclaré que leur santé était «meilleure» ou «bien meilleure» que celles qui ne recevaient que leurs soins habituels.
Après six mois, il n'y avait plus de différence significative dans l'amélioration de la santé globale entre les deux groupes. Cependant, ceux qui ont reçu le traitement supplémentaire ont continué à voir leurs symptômes s'améliorer davantage que ceux qui ont reçu les soins habituels ainsi que leur fonctionnement physique. Ils étaient également plus satisfaits de leur traitement.
«Cette étude suggère que l'auto-assistance guidée basée sur la thérapie cognitivo-comportementale peut être une première étape nouvelle et potentiellement utile dans l'amélioration de la gestion de ces symptômes difficiles», a déclaré Sharpe.
«Cette approche nécessite une évaluation plus approfondie, mais peut être une première étape potentiellement efficace et rentable pour fournir plus d'aide à ces patients souvent négligés.»
La nouvelle étude se trouve dans le numéro en ligne de Neurologie.
Source: Académie américaine de neurologie (AAN)
