La nostalgie peut apaiser les sentiments de culpabilité collective
Le slogan de la campagne de Donald Trump «Make America Great Again» a profondément résonné chez de nombreux Américains. Les notions de grandeur et de supériorité morale de l’Amérique ont une longue tradition et sont profondément ancrées dans la culture de notre pays.
Les enquêteurs ont voulu savoir comment cette nostalgie collective d'un âge d'or imaginé se concilie avec les torts historiques. Une nouvelle étude explore le désir collectif de la grandeur du passé et comment il contribue à établir la cohérence du groupe dans le présent.
Le papier apparaît dans le Journal européen de psychologie sociale.
Dans une série de cinq études, le Dr Matthew Baldwin, psychologue au Social Cognition Center de l'Université de Cologne, et ses deux collègues Mark H.White II (Université du Kansas) et le Dr Aniel Sullivan (Université de l'Arizona) ont examiné quand, et pour qui, la nostalgie collective américaine peut soulager les sentiments de culpabilité collective.
«Les gens qui ont tendance à glorifier l’Amérique, le considérant comme le pays le meilleur et le plus moral du monde, sont également particulièrement nostalgiques du passé de l’Amérique», a déclaré Baldwin.
«Et ceux qui glorifient le passé du pays ont aussi tendance à présenter l’Amérique comme moralement supérieure et à minimiser ses méfaits passés. Cela peut atténuer les sentiments de culpabilité concernant des choses comme les camps d'internement japonais pendant la Seconde Guerre mondiale.
Dans une étude pilote et quatre études ultérieures, les psychologues ont interrogé environ 100 à 200 personnes par étude. Ils ont découvert que ceux qui exprimaient un niveau élevé de nostalgie ressentaient une culpabilité collective plus faible pour les torts du passé.
En outre, parmi les participants qui ont également glorifié l'Amérique, les rappels des méfaits du passé américain ont à leur tour suscité une nostalgie collective spontanée.
Par conséquent, il apparaît que la nostalgie sert comme une sorte de défense contre les mauvais sentiments et comme une ressource pour élever la cohérence et le statut moral du groupe.
Baldwin et ses collègues explorent actuellement comment la nostalgie sert cet objectif. «Peut-être que la nostalgie conduit les gens à légitimer les mauvaises actions comme étant bonnes, ou plutôt leur permet de les exclure de ce que« est vraiment »l’Amérique.»
Avec le Dr Joris Lammers de l'Université de Cologne, Baldwin cherche également à savoir si la nostalgie a pour effet général de rendre les mauvaises choses bonnes.
«La nostalgie du passé peut même donner une tournure positive à des choses qui sont préjudiciables à la société, comme fumer à l'intérieur», a déclaré Baldwin. «Dans l'ensemble, la nostalgie semble être une force motrice derrière de nombreuses choses que nous croyons et faisons, et même si elle sert généralement bien le moi, elle peut parfois avoir l'effet inverse sur le bien-être de la société dans son ensemble.
Source: Université de Cologne / EurekAlert
