L'étude sonde la dépression chez les personnes âgées atteintes de démence

Dans une nouvelle étude, un étudiant au doctorat de l'Université d'Umeå en Suède a cherché à déterminer si un programme d'exercices de haute intensité ou une activité de groupe sans exercice pouvait aider à réduire les niveaux de dépression chez les résidents des maisons de soins infirmiers atteints de démence.

Ses résultats révèlent que les deux activités réduisent également les niveaux de dépression, ce qui suggère que l'expérience d'être dans un groupe, plutôt que l'exercice seul, peut avoir un effet profond sur la dépression chez les personnes âgées.

«Malheureusement, la dépression est courante chez les personnes âgées, en particulier chez les personnes atteintes de démence», a déclaré Gustaf Boström.

«Le traitement avec des antidépresseurs est souvent inefficace chez les personnes âgées et les personnes atteintes de démence. De plus, le risque d'effets secondaires liés aux médicaments augmente avec l'âge et la santé précaires, ce qui est une autre raison de trouver d'autres traitements. »

Dans sa thèse, Boström a testé si 45 minutes d'exercice de haute intensité, un jour sur deux pendant quatre mois, pouvaient obtenir un meilleur effet sur les symptômes dépressifs qu'une activité de groupe assis, effectuée pendant la même période, chez les personnes âgées atteintes de démence.

Le programme d'exercices comprenait des exercices d'équilibre et de renforcement des jambes qui imitaient les mouvements quotidiens, y compris se lever d'une chaise, monter et descendre d'un marchepied ou marcher sur un chemin avec des obstacles.

Les participants du groupe assis ont discuté, chanté ou écouté des lectures, le tout avec des thèmes variés tels que les saisons, les animaux sauvages ou des auteurs bien connus. Les résultats montrent que les niveaux élevés de symptômes dépressifs ont été réduits dans les deux groupes dans des mesures égales.

«Des études antérieures ont montré que les personnes atteintes de démence dans les établissements de soins résidentiels ont peu d’interactions sociales, ce qui peut nuire au bien-être d’une personne. Les effets positifs pourraient donc résulter des interactions sociales dans ce type d'activités de groupe. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer », a déclaré Boström.

Dans une autre expérience, Boström a étudié 392 adultes plus âgés pour voir s'il existe un lien entre un équilibre altéré, une dépendance générale aux activités de la vie quotidienne et la dépression chez les personnes âgées. Ses résultats suggèrent qu'il existe un lien entre un équilibre altéré et des symptômes dépressifs.

En ce qui concerne la dépendance aux activités de la vie quotidienne, deux tâches spécifiques étaient liées à l'augmentation des symptômes dépressifs - la dépendance au transfert et à l'habillage.

«Le lien entre l'équilibre altéré, la dépendance au transfert ou à l'habillage et la dépression est une découverte importante et pourrait faire l'objet d'études futures axées sur la prévention ou le traitement de la dépression chez les personnes âgées», a déclaré Boström.

Enfin, Boström a cherché à savoir si les personnes atteintes de démence ou les personnes de plus de 85 ans présentaient un risque accru de décès avec un traitement en cours avec des antidépresseurs.

Des recherches antérieures ont révélé un risque accru de décès avec l'utilisation d'antidépresseurs chez les personnes âgées souffrant de dépression. Pour les personnes très âgées ou atteintes de démence, dont on s'attend à ce qu'elles présentent un risque plus élevé d'effets secondaires liés aux médicaments, la connaissance du risque potentiel de mortalité associé à l'utilisation d'antidépresseurs est limitée.

Bien que l'étude n'ait montré aucun risque significativement accru dans ces groupes, quelques différences entre les sexes ont été découvertes. Parmi les personnes très âgées, les femmes avaient un risque plus élevé de décès avec l'utilisation d'antidépresseurs par rapport aux hommes. Chez les personnes atteintes de démence, l'utilisation d'antidépresseurs était associée à une réduction du risque de mortalité chez les hommes.

Source: Université d'Umea