Le style cognitif tend à prédire les convictions religieuses
Les chercheurs de l’Université de Harvard pensent que la réponse est liée au style cognitif préféré d’un individu, c’est-à-dire à la façon dont les gens pensent et résolvent les problèmes.
Dans une série d'études, les enquêteurs ont découvert que les personnes ayant un style de pensée plus intuitif ont tendance à avoir une croyance plus forte en Dieu que celles ayant un style plus réfléchi. La pensée intuitive signifie suivre son premier instinct et prendre rapidement des décisions basées sur des processus cognitifs automatiques.
En revanche, la réflexion réflexive implique la remise en question du premier instinct et la considération d'autres possibilités, permettant ainsi des décisions contre-intuitives.
«Nous voulions expliquer les variations de la croyance en Dieu en termes de processus cognitifs plus fondamentaux», a déclaré le chercheur Amitai Shenhav.
«Certains disent que nous croyons en Dieu parce que nos intuitions sur comment et pourquoi les choses arrivent nous amènent à voir un but divin derrière des événements ordinaires qui n’ont pas de causes humaines évidentes.
«Cela nous a amenés à nous demander si la force des croyances d’un individu est influencée par sa confiance en ses intuitions naturelles plutôt que par l’arrêt de réfléchir à ces premiers instincts.»
La recherche a été publiée en ligne dans le Journal of Experimental Psychology: Général.
Dans la première partie de l'étude, les chercheurs ont mené une enquête en ligne auprès de 882 adultes américains (64% de femmes), âgés en moyenne de 33 ans.
Les questions du sondage évaluaient initialement la croyance des participants au sondage en Dieu. Ensuite, les participants ont reçu des questions pour découvrir le style cognitif d’un individu. Ce processus de réflexion cognitive consistait en trois problèmes mathématiques avec des réponses incorrectes qui semblaient intuitives.
Par exemple, une question disait: «Une batte et une balle coûtent au total 1,10 $. La batte coûte 1 $ de plus que la balle. Combien coûte le ballon? »
La réponse automatique ou intuitive est de 10 cents, mais la bonne réponse est de 5 cents. Les participants qui avaient des réponses plus incorrectes ont montré une plus grande dépendance à l'intuition qu'à la réflexion dans leur style de pensée.
Les participants qui ont donné des réponses intuitives aux trois problèmes étaient une fois et demie plus susceptibles de déclarer qu’ils étaient convaincus de l’existence de Dieu que ceux qui répondaient correctement à toutes les questions.
Il est intéressant de noter que cette tendance a été observée indépendamment d’autres facteurs démographiques, tels que les convictions politiques, l’éducation ou le revenu des participants.
«La façon dont les gens pensent - ou ne parviennent pas à penser - aux prix des chauves-souris et des balles se reflète dans leur réflexion, et finalement leurs convictions, sur l'ordre métaphysique de l'univers», supposent les auteurs.
Les chercheurs ont également découvert que les participants avec un style de pensée intuitif étaient également plus susceptibles d'être devenus des croyants plus confiants en Dieu au cours de leur vie, qu'ils aient ou non une éducation religieuse.
À l'inverse, les individus ayant un style réfléchi avaient tendance à devenir moins confiants dans leur croyance en Dieu.
Surtout, les chercheurs ont découvert que l’association entre les styles de pensée et les croyances religieuses n’était pas liée à la capacité de réflexion ou au QI des participants.
«Les façons de base de penser à la résolution de problèmes dans votre vie quotidienne permettent de prédire à quel point vous croyez en Dieu», a noté l'un des chercheurs.
«Ce n’est pas qu’une solution soit meilleure que l’autre. Les intuitions sont importantes et la réflexion est importante, et vous voulez un équilibre entre les deux. Votre position sur ce spectre affecte la manière dont vous vous exprimez en termes de croyance en Dieu.
Dans une étude différente sur le même concept, les chercheurs ont découvert qu'ils pouvaient temporairement influencer les niveaux de foi en demandant aux participants d'écrire un paragraphe décrivant une expérience personnelle où la pensée intuitive ou réflexive conduisait à un bon résultat.
Un groupe a été invité à décrire une période de sa vie où l'intuition ou le premier instinct a conduit à un bon résultat, tandis qu'un deuxième groupe a été chargé d'écrire sur une expérience où un bon résultat résultait d'une réflexion et d'un raisonnement minutieux sur un problème.
Lorsqu'ils ont été interrogés sur leurs croyances après l'exercice d'écriture, les participants qui ont écrit sur une expérience intuitive réussie étaient plus susceptibles de déclarer qu'ils étaient convaincus de l'existence de Dieu que ceux qui ont écrit sur une expérience de réflexion réussie.
Bien que les deux expériences montrent une association plus forte entre les penseurs intuitifs et la croyance en Dieu, les chercheurs avertissent que le contraire peut également être vrai - qu'une croyance en Dieu peut conduire à une pensée intuitive.
Co-chercheur David Rand, Ph.D. dit que les recherches futures aideront à explorer comment les styles cognitifs sont influencés par les gènes et les facteurs environnementaux, tels que l'éducation et l'éducation.
Source: Université de Harvard
