Une petite étude montre que la perte de mémoire due à la maladie d'Alzheimer peut être inversée

Un petit essai portant sur 10 patients a montré qu'un traitement à grande échelle avec une thérapie personnalisée peut inverser la perte de mémoire due à la maladie d'Alzheimer.

D'après des chercheurs du Buck Institute for Research on Aging et de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA ) Laboratoires Easton pour la recherche sur les maladies neurodégénératives.

L'étude, publiée dans la revue Vieillissement, montre que la perte de mémoire peut être inversée et que l'amélioration est soutenue, à l'aide d'un programme thérapeutique personnalisé en 36 points qui implique des changements dans le régime alimentaire, la stimulation cérébrale, l'exercice, l'optimisation du sommeil, des produits pharmaceutiques et des vitamines spécifiques et de multiples étapes supplémentaires qui affectent la chimie du cerveau, les chercheurs m'a dit.

«Tous ces patients avaient soit une déficience cognitive légère bien définie (MCI), une déficience cognitive subjective (SCI), ou avaient reçu un diagnostic de MA avant de commencer le programme», a déclaré Dale Bredesen, MD, professeur au Buck Institute et professeur aux laboratoires Easton pour la recherche sur les maladies neurodégénératives à UCLA. "Des tests de suivi ont montré que certains patients passaient d'anormal à normal."

Bredesen a noté que certains patients qui ont dû interrompre leur travail ont pu retourner au travail et que ceux qui ont des difficultés dans leur travail ont pu améliorer leurs performances.

Selon les chercheurs, l'un des cas les plus frappants était un homme de 66 ans dont les tests neuropsychologiques étaient compatibles avec un diagnostic de MCI et dont la TEP montrait une utilisation réduite du glucose, signe de la MA. Une IRM a montré le volume de l'hippocampe au 17e centile seulement pour son âge.

Après 10 mois sur le protocole, une IRM de suivi a montré une augmentation spectaculaire de son volume hippocampique au 75e centile, avec une augmentation absolue associée du volume de près de 12%, ont rapporté les chercheurs.

Dans un autre cas, un entrepreneur de 69 ans qui fermait son entreprise a suivi le protocole après 11 ans de perte de mémoire progressive. Après six mois, sa femme, ses collègues et lui ont noté une amélioration de sa mémoire. Une capacité de toute une vie à ajouter rapidement des colonnes de nombres dans sa tête est revenue et il a signalé une capacité à se souvenir de son emploi du temps et à reconnaître les visages au travail.

Après 22 mois sur le protocole, il est retourné pour des tests neuropsychologiques quantitatifs de suivi. Les résultats ont montré des améliorations marquées dans toutes les catégories, son rappel à long terme passant du troisième au 84e centile, selon les chercheurs, qui ajoutent qu'il étend maintenant son entreprise.

Une autre patiente, une femme de 49 ans qui a noté une difficulté progressive avec la recherche de mots et la reconnaissance faciale, a suivi le protocole après avoir subi des tests neuropsychologiques quantitatifs dans une grande université. On lui avait dit qu’elle en était aux premiers stades du déclin cognitif et qu’elle n’était donc pas éligible à un programme de prévention de la maladie d’Alzheimer.

Après plusieurs mois sur le protocole, elle a noté une nette amélioration du rappel, de la lecture, de la navigation, du vocabulaire, de la clarté mentale et de la reconnaissance faciale. Sa maîtrise des langues étrangères était revenue.

Neuf mois après le début du programme, elle a refait les tests neuropsychologiques sur le même site universitaire. Elle n'a plus montré de signes de déclin cognitif, selon les chercheurs.

Tous sauf un des 10 patients inclus dans l'étude sont à risque génétique de MA, portant au moins une copie de l'allèle APOE4, ont déclaré les chercheurs. Cinq des patients portent deux copies d'APOE4, ce qui leur confère un risque 10 à 12 fois plus élevé de développer la MA.

«Nous entrons dans une nouvelle ère», a déclaré Bredesen. «L'ancien conseil était d'éviter de tester APOE car il n'y avait rien à faire à ce sujet. Nous recommandons maintenant aux gens de connaître leur statut génétique le plus tôt possible afin de pouvoir continuer à faire de la prévention. »

Il a ajouté que 65% des cas d'Alzheimer aux États-Unis impliquent APOE4, avec sept millions de personnes portant deux copies de l'allèle ApoE4.

Selon Bredesen, des décennies de recherche biomédicale ont révélé qu’un vaste réseau d’interactions moléculaires est impliqué dans la maladie d’Alzheimer, ce qui suggère qu’une approche thérapeutique plus large pourrait être plus efficace.

«Imaginez avoir un toit avec 36 trous, et votre médicament a très bien colmaté un trou - le médicament a peut-être fonctionné, un seul 'trou' a peut-être été réparé, mais vous avez encore 35 autres fuites, et donc le processus sous-jacent peut pas beaucoup affecté », at-il dit.

«Nous pensons qu'aborder plusieurs cibles au sein du réseau moléculaire peut être additif, voire synergique, et qu'une telle approche combinatoire peut également améliorer les performances des candidats-médicaments.»

Bien qu'encouragé par les résultats de l'étude, Bredesen admet qu'il reste encore beaucoup à faire.

«L'ampleur de l'amélioration chez ces 10 patients est sans précédent, fournissant des preuves objectives supplémentaires que cette approche programmatique du déclin cognitif est très efficace», a-t-il déclaré. «Même si nous voyons les implications profondes de ce succès, nous nous rendons également compte qu'il s'agit d'une très petite étude qui doit être reproduite en plus grand nombre sur différents sites.»

Des plans d'études plus importantes sont en cours, a-t-il ajouté.

«The Bredesen Protocol», le livre de Bredesen décrivant les interventions décrites dans l’étude, sera publié par Penguin Random House en mai 2017.

Source: Institut Buck pour la recherche sur le vieillissement