Obésité infantile liée à une mauvaise performance en mathématiques
Les chercheurs ont examiné les données de plus de 6 000 enfants inscrits dans la cohorte de l'étude longitudinale sur la petite enfance et de la maternelle, qui a recueilli des informations sur les enfants commençant à la maternelle et les a suivis jusqu'à la cinquième année.
À cinq occasions différentes, les parents ont fait des commentaires sur la dynamique familiale et les enseignants ont également rendu compte des compétences sociales et du bien-être émotionnel des enfants. Les chercheurs ont ensuite administré des tests académiques aux enfants et mesuré leur taille et leur poids.
Les résultats ont montré que les enfants obèses tout au long de la période d'étude avaient des scores en mathématiques plus faibles de la première à la cinquième année que les enfants qui n'étaient pas obèses.
«L'obésité qui persiste tout au long des années d'école primaire a le potentiel de compromettre plusieurs domaines du développement des enfants, y compris leur bien-être social et émotionnel et leurs performances scolaires», a déclaré Sara Gable, professeure agrégée de nutrition et physiologie de l'exercice à l'Université du Missouri et auteur principal de l’étude.
Non seulement l'obésité affectait les performances en mathématiques, mais les enfants en surpoids ont également déclaré se sentir plus tristes, plus seuls et plus anxieux que les enfants de poids moyen. Les chercheurs ont déclaré que cet état émotionnel négatif pourrait contribuer aux mauvaises performances en mathématiques.
Bien que le poids puisse en effet contribuer à de mauvais résultats scolaires, il existe probablement une variété de facteurs qui contribuent également au bien-être général d'un enfant obèse, ont déclaré les experts.
«L'obésité n'empêche pas les enfants de faire des mathématiques, mais l'obésité se développe dans les familles où il peut y avoir moins de surveillance, moins d'éducation, moins de ressources», a déclaré le Dr David Katz, directeur du Yale Prevention Center.
Bien que l'obésité ait été liée à de mauvais résultats scolaires dans des recherches antérieures, cette étude examine le lien entre le moment d'apparition de l'obésité et des facteurs tels que le comportement, les relations et les résultats scolaires.
La recherche s'efforce de remplir l'espace vide qui relie le point de poids au point de performance académique, a déclaré Katz.
Bien qu'il soit difficile de déterminer si l'obésité affecte réellement la cognition, «nous pouvons certainement dire que l'obésité affecte tout, de l'estime de soi au statut social en passant par l'humeur et même l'équilibre hormonal, donc la probabilité qu'il y ait toute une cascade d'effets entre le poids et les résultats des tests de mathématiques sont très élevés », a déclaré Katz.
L'étude est publiée dans la revue Développement de l'enfant.
Source: Université du Missouri
