Les adolescents victimes d'un AVC à la naissance utilisent le côté opposé du cerveau pour le langage
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont observé des jeunes qui avaient subi un accident vasculaire cérébral gauche à la naissance et ont découvert qu'ils utilisaient maintenant le côté droit du cerveau pour le langage - dans la région exacte opposée aux zones de langage normales du côté gauche. .
Au moins un nouveau-né sur 4000 subit un accident vasculaire cérébral périnatal, qui survient juste au moment de la naissance. Mais un AVC chez un bébé, même gros, n'a pas les mêmes effets à long terme qu'un AVC chez l'adulte. Les résultats aident à démontrer à quel point la fonction cérébrale «plastique» est chez les nourrissons.
Pour l'étude, des chercheurs du Georgetown University Medical Center ont observé 12 personnes (âgées de 12 à 25 ans) qui avaient subi un AVC périnatal au cerveau gauche et ont découvert que toutes utilisaient le côté droit de leur cerveau pour le langage.
«Leur langage est bon - normal», a déclaré la neuroscientifique cognitive Elissa L. Newport, Ph.D., professeur de neurologie à la faculté de médecine de l'Université de Georgetown et directrice du Center for Brain Plasticity and Recovery à l'Université de Georgetown et au MedStar National Rehabilitation Network .
Certains des participants ont une légère boiterie, et beaucoup ont une main gauche dominante parce que l'AVC a causé une altération de la fonction de la main droite. Ils ont également des troubles de la fonction exécutive - un traitement neuronal légèrement plus lent, par exemple - qui sont courants chez les personnes atteintes de lésions cérébrales.
Mais les fonctions cognitives de base, telles que la compréhension et la production du langage, sont excellentes, a déclaré Newport.
De manière significative, les études d’imagerie montrent que la fonction langagière des participants est basée sur le côté droit du cerveau, dans la région miroir opposée aux zones de langage normales à gauche. Cela a également été constaté dans des études précédentes, mais les résultats précédents ont été incohérents, peut-être en raison de l'hétérogénéité des types de lésions cérébrales impliquées dans ces études, a déclaré Newport.
La nouvelle étude a été soigneusement contrôlée en termes de types et de zones de blessures incluses, et suggère que si «ces jeunes cerveaux étaient très plastiques, ce qui signifie qu'ils pouvaient déplacer la langue vers une zone saine, cela ne signifie pas que de nouvelles zones peuvent être localisées. bon gré mal gré du côté droit. Nous pensons qu'il existe des contraintes très importantes quant aux lieux où les fonctions peuvent être déplacées », a déclaré Newport.
«Il existe des régions très spécifiques qui prennent le relais lorsqu'une partie du cerveau est lésée, en fonction de la fonction particulière. Chaque fonction, comme le langage ou les compétences spatiales, a une région particulière qui peut prendre le relais si sa zone cérébrale principale est lésée. Il s'agit d'une découverte très importante qui peut avoir des implications dans la réadaptation des adultes survivants d'un AVC.
Cette découverte a du sens dans les cerveaux très jeunes, a noté Newport. «L'imagerie montre que les enfants jusqu'à l'âge de quatre ans environ peuvent traiter le langage des deux côtés de leur cerveau, puis les fonctions se séparent: le côté gauche traite les phrases et le droit traite les émotions dans le langage.»
L'équipe de recherche étend l'étude à un plus grand groupe de participants et examine les accidents vasculaires cérébraux gauche et droit, ainsi que si les fonctions cérébrales autres que le langage sont déplacées et où.
Ils collaborent également à des études susceptibles de révéler la base moléculaire de la plasticité chez les jeunes cerveaux; informations qui pourraient aider à activer la plasticité chez les adultes ayant subi un accident vasculaire cérébral ou une lésion cérébrale.
Les résultats ont été récemment rapportés lors d'un symposium lors de la réunion annuelle de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS) à Austin, au Texas.
Source: Centre médical de l'Université de Georgetown
