Salade César et l'art de l'indécision

«Faites confiance à votre instinct», conseille mon ami face à une décision monumentale.

Hein?

Mon instinct est plus préoccupé par le déjeuner à Panera - que, disons, la trajectoire de carrière des administrateurs de la fonction publique. Mais à part les blagues banales, ce conseil représente la sagesse conventionnelle face à une décision atroce.

Et à sa surface, le conseil semble raisonnable. Instinctivement, nous avons le sentiment - même une intuition - d'une décision appropriée. Et, lentement, nous apprenons à faire confiance à notre calcul décisionnel - même si le processus consiste en davantage de tables de multiplication que, par exemple, de calcul commercial.

Faire confiance à votre instinct est notre aide-mémoire de facto.

Mais que se passe-t-il lorsque votre instinct crache des mensonges malicieux et des contre-vérités persuasives? Et puis pour le dessert, il saupoudre d'auto-évaluations désobligeantes. Mon ventre me fait mal - et cela vient de plus qu'un simple déjeuner désagréable.

En tant que personne souffrant de TOC, les décisions peuvent parfois être catastrophiques. J'analyse, je rumine, puis j'analyse à nouveau. Bientôt, je suis plus tordu qu'un bretzel - et plus amer que cette bière pour le laver.

Et, sans surprise, l'indécision semble être l'option la plus prudente. Je vais retarder jusqu'à ce que je ne puisse plus retarder - puis retarder encore un peu. Avec cette logique paradoxale, mon processus de prise de décision et, je soupçonne, celui de mes compagnons souffrant de TOC vire au masochisme. Nous analysons - puis suranalysons - nos décisions, nous torturant dans le processus. La famille et les amis sont tour à tour mystifiés et alarmés par notre apparente paralysie. «Il suffit de prendre une décision; ce n’est pas si difficile », insistent-ils - une frustration croissante dans leurs voix.

Mais face à l'incertitude par rapport à l'incertitude, une décision apparemment sans conséquence peut induire une paralysie angoissante. Dans mon cas, les décisions de carrière ont été particulièrement difficiles. De la fréquentation de la faculté de droit au déménagement à Seattle pour un nouvel emploi, les décisions ont été pleines d'incertitude. Mais la plupart de cette incertitude a été auto-imposée et auto-infligée; les «et si» frappant ma psyché comme un combattant de Vegas.

En vieillissant et en mûrissant, je reconnais que l’incertitude est la seule certitude de la vie. Je ne peux faire aucune recherche pour découvrir la «bonne» décision. Avec ce truisme à l'esprit, j'ai développé une heuristique de prise de décision utile. Et, oui, cela revient à la nourriture (un autre truisme de Matt: je pense toujours à mon prochain repas).

Quand je suis au restaurant, j'écoute mon «instinct» - à la fois pour la sensation de faim et (pour) mes choix de repas. En quelques minutes, j'ai réduit mes décisions, me concentrant sur une salade césar si je me sens en bonne santé et un plat glucidique si je ne le suis pas. Le processus de prise de décision prend quelques minutes et, heureusement, n'implique pas de feuilles de calcul Microsoft, d'appels téléphoniques familiaux frénétiques ou d'analyse coûts-avantages. Je commande ce que j'aime - et la plupart du temps, je profite de mon repas glucidique (moins ma salade césar). Et si je n'aime pas mon repas, eh bien, il y a toujours la glace de Molly Moon.

En échantillonnant les délices tourbillonnantes de Miss Moon, je remarque un parallèle et une métaphore indéniables de la vie. Le régime et les leçons de vie: faites confiance à votre instinct, commandez ce que vous aimez (dans des limites raisonnables) et apprenez à gérer les conséquences. Et cette sensation de malaise? Cela découle de ce déjeuner désagréable. Seulement.