Les scintigraphies cérébrales détectent le risque d'Alzheimer
Les chercheurs participant à l'étude Mayo Clinic Study of Aging, basée sur la population, ont utilisé une technique d'imagerie cérébrale avancée appelée spectroscopie IRM protonique sur 311 personnes âgées de 70 à 80 ans qui n'avaient pas de problèmes cognitifs.
La nouvelle technique a permis aux chercheurs de voir si les participants à l’étude présentaient des anomalies dans plusieurs métabolites du cerveau qui pourraient être des biomarqueurs, ou des indicateurs, de la future maladie d’Alzheimer.
La recherche est publiée dans le numéro en ligne de Neurologie®, la revue médicale de l'American Academy of Neurology.
Dans l'étude, des scans TEP ont également été effectués pour évaluer le niveau de dépôts amyloïdes-bêta, ou plaques, dans le cerveau. Des recherches antérieures ont démontré que ces dépôts sont l’un des premiers signes de changements dans le cerveau dus à la maladie d’Alzheimer.
De plus, les participants ont subi des tests de mémoire, de langage et d'autres compétences.
«Il y a de plus en plus de preuves que la maladie d'Alzheimer est associée à des changements dans le cerveau qui commencent plusieurs années avant que les symptômes ne se développent», a déclaré Jonathan M. Schott, M.D.
«Si nous pouvions identifier les personnes chez lesquelles le processus de la maladie a commencé mais les symptômes ne se sont pas encore développés, nous aurions une fenêtre d'opportunité potentielle pour de nouveaux traitements - au fur et à mesure qu'ils deviennent disponibles - pour prévenir ou retarder le début de la perte de mémoire et déclin."
Les chercheurs ont découvert que 33% des participants avaient des niveaux significativement élevés de dépôts amyloïdes-bêta dans leur cerveau.
Ceux qui ont des niveaux élevés de dépôts amyloïdes-bêta avaient également tendance à avoir des niveaux élevés de métabolites cérébraux myoinositol / créatine et choline / créatine.
Les personnes ayant des niveaux élevés de choline / créatine étaient plus susceptibles d'avoir des scores inférieurs à plusieurs des tests cognitifs, quelle que soit la quantité de dépôts amyloïdes-bêta dans leur cerveau.
«Cette relation entre les dépôts amyloïdes-bêta et ces changements métaboliques dans le cerveau prouve que certaines de ces personnes peuvent être aux premiers stades de la maladie», a déclaré l'auteur de l'étude Kejal Kantarci, M.D., M.Sc.
«Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour suivre les personnes sur une période de plusieurs années pour déterminer laquelle de ces personnes développera réellement la maladie et quelle est la relation entre les dépôts amyloïdes et les métabolites.»
En résumé, alors que la spectroscopie RM peut aider à identifier les individus à risque potentiel de maladie d'Alzheimer, la technique ne peut pas être utilisée pour le diagnostic.
Source: Académie américaine de neurologie
