L'abstinence peut soulager la dépression induite par l'alcool
Bien que les experts sachent depuis longtemps que l’alcoolisme excessif peut déclencher des épisodes temporaires de dépression - ce que l’on appelle la «dépression induite par une substance» -, la nouvelle recherche montre la prévalence et l’importance clinique du phénomène.
L'étude se trouve dans le numéro de mars du Journal d'études sur l'alcool et les drogues.
«Je ne sais pas si la personne moyenne se rend compte qu’une forte consommation d’alcool peut provoquer des problèmes d’humeur», a déclaré le chercheur principal Marc A. Schuckit, M.D., de l’Université de Californie, à la San Diego School of Medicine.
De plus, tous les médecins n’en sont peut-être pas conscients non plus.Mais il est important qu'il ou elle prête une attention particulière à ce problème, a déclaré Schuckit, car la dépression causée par une forte consommation d'alcool a un pronostic différent et est traitée très différemment des épisodes dépressifs majeurs qui ne sont pas considérés dans le contexte de la forte consommation d'alcool.
Bien que les symptômes de dépressions indépendantes et induites par une substance puissent être identiques, si la tristesse se développe dans le contexte d'une forte consommation d'alcool, les symptômes sont susceptibles de disparaître en quelques semaines à un mois d'abstinence et nécessitent rarement la disparition des antidépresseurs.
Les résultats proviennent d'une étude de 30 ans portant sur près de 400 hommes âgés de 18 ans au départ.
Environ la moitié présentaient un risque accru de problèmes d'alcool parce que leur père était alcoolique. Sur trois décennies, environ 41 pour cent des hommes dont le père est alcoolique ont développé une dépendance ou un abus d'alcool, et près de 20 pour cent ont souffert d'au moins un épisode de dépression majeure.
Les chercheurs ont déterminé que pour les hommes ayant des problèmes d'alcool, près d'un tiers de ces épisodes dépressifs majeurs n'étaient observés que lorsqu'ils buvaient beaucoup.
Par conséquent, il est important pour les médecins de considérer les troubles liés à la consommation d’alcool comme une cause possible des symptômes de dépression des patients, a déclaré Schuckit - plutôt que de simplement «chercher le carnet de prescription» et de recommander un antidépresseur.
Si l'alcool en est la cause, «la dépression est très susceptible de disparaître avec l'abstinence», a déclaré Schuckit.
Beaucoup de gens pensent que certaines personnes boivent beaucoup parce qu'elles sont déprimées, et c'est le cas de certaines. Mais l'équipe de Schuckit n'a en fait trouvé aucune preuve que les personnes ayant des antécédents de dépression majeure couraient un risque accru de développer des problèmes d'alcool à l'avenir.
"Si vous êtes alcoolique, vous allez avoir beaucoup de problèmes d'humeur", a déclaré Schuckit. "Et vous pourriez être tenté de dire:" Eh bien, je bois beaucoup parce que je suis déprimé. "Vous avez peut-être raison, mais il est encore plus probable que vous soyez déprimé parce que vous buvez beaucoup."
Source: Journal d'études sur l'alcool et les drogues
