L'activité cérébrale juste après avoir cessé de fumer peut prédire une rechute
Selon une nouvelle étude de Penn Medicine, les fumeurs qui tentent d’arrêter de fumer mais finissent par rechuter dans les sept jours présentent des perturbations spécifiques du système de mémoire de travail du cerveau pendant leur période d’abstinence.
Cette activité neuronale distincte - principalement une diminution de la partie du cerveau qui soutient la maîtrise de soi et une augmentation de la zone qui favorise un état «introspectif» - pourrait aider à distinguer les personnes qui cessent de réussir de celles qui échouent à un stade précoce; il peut également révéler une cible thérapeutique potentielle pour de nouveaux traitements.
«C'est la première fois que les changements induits par l'abstinence dans la mémoire de travail ont été montrés pour prédire avec précision la rechute chez les fumeurs», a déclaré l'auteur principal Caryn Lerman, Ph.D. professeur de psychiatrie et directeur du Penn’s Center for Interdisciplinary Research on Nicotine Addiction.
Pour l'étude, publiée dans la revue Neuropsychopharmacologie, les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour observer les effets d'une brève abstinence de fumer sur la mémoire de travail et son activation neuronale associée. Les 80 participants, âgés de 18 à 65 ans, ont déclaré fumer plus de 10 cigarettes par jour pendant plus de six mois et recherchaient actuellement un traitement.
«La réponse neuronale à l'arrêt du tabac, même après une journée, peut nous donner des informations précieuses qui pourraient éclairer les stratégies d'intervention personnalisées nouvelles et existantes pour les fumeurs, ce qui est grandement nécessaire.» a déclaré James Loughead, Ph.D., professeur agrégé de psychiatrie.
Les recherches antérieures suggèrent fortement que si une personne peut rester sans fumer pendant sept jours, elle continuera probablement de cette façon pendant six mois ou plus, et est donc hautement prédictive de succès à long terme.
Les chercheurs ont effectué deux scintigraphies cérébrales: la première immédiatement après qu'une personne a fumé et les 24 heures après le début de l'abstinence. À la suite du counseling sur l'abandon du tabac, les participants ont fixé une date cible future pour arrêter de fumer. Sept jours après la date cible de cesser de fumer, les participants ont eu un contrôle, au cours duquel le comportement tabagique a été consulté, y compris un test d'urine.
Soixante et un fumeurs ont rechuté et 19 ont arrêté avec succès pendant cette période, ont rapporté les chercheurs.
Ceux qui ont rechuté avaient une activité réduite dans le cortex préfrontal dorsolatéral gauche, qui contrôle les fonctions exécutives, comme la mémoire de travail, par rapport à ceux qui ont arrêté. La mémoire de travail est nécessaire pour rester concentré, bloquer les distractions et accomplir des tâches. Ils avaient également réduit la suppression de l'activation dans le cortex cingulaire postérieur, une partie centrale du réseau de mode par défaut du cerveau, qui est plus actif lorsque les personnes sont dans un état «introspectif».
Bien que la mise en œuvre à grande échelle d'un test de neuroimagerie ne soit pas réalisable sur les plans clinique ou économique pour le moment, ces résultats sur la mémoire de travail peuvent conduire à des outils de mesure améliorés, en particulier pour la rechute précoce du tabagisme.
Source: Penn Medicine
