Les enfants de mères obèses et diabétiques courent quatre fois plus de risques d'autisme
Selon une nouvelle étude de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, les enfants nés de mères obèses et atteintes de diabète ont plus de quatre fois plus de risque de développer un trouble du spectre autistique que les enfants de mères de poids santé sans diabète.
Les résultats, publiés dans la revue Pédiatrie, ajoutent à la masse croissante d'informations que le risque d'autisme se développe probablement avant même la naissance de l'enfant.
«Nous savons depuis longtemps que l'obésité et le diabète ne sont pas bons pour la santé des mères», a déclaré le chef de l'étude Xiaobin Wang, MD, Sc.D., MPH, le professeur Zanvyl Krieger en santé infantile à l'école Bloomberg et directeur de la Centre sur les origines précoces de la maladie.
«Nous avons maintenant des preuves supplémentaires que ces conditions ont également un impact sur le développement neuronal à long terme de leurs enfants.
Au cours des dernières décennies, les taux de prévalence de l'autisme ont grimpé en flèche, un enfant américain sur 68 étant actuellement touché par celui-ci, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. L'obésité et le diabète ont également atteint des niveaux épidémiques chez les femmes en âge de procréer au cours de la même période.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé 2734 paires mère-enfant, un sous-ensemble de la cohorte de naissance de Boston. Les couples ont été recrutés au Boston Medical Center à la naissance entre 1998 et 2014. Les chercheurs ont collecté des données sur le poids maternel avant la grossesse et si les mères étaient atteintes de diabète avant de tomber enceinte ou si elles ont développé un diabète gestationnel pendant la grossesse.
Les chercheurs ont ensuite suivi les enfants de la naissance à l'enfance via des visites d'étude postnatales et des dossiers médicaux électroniques. Au total, 102 enfants avaient reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique au cours de l'étude.
Les chercheurs ont découvert que les enfants dont les mères étaient à la fois diabétiques et obèses étaient plus de quatre fois plus susceptibles de développer l'autisme que les enfants nés de mères de poids normal sans diabète.
«Notre recherche met en évidence que le risque d’autisme commence in utero», a déclaré le co-auteur M. Daniele Fallin, Ph.D., directeur du département de santé mentale de la Bloomberg School et directeur du Centre Wendy Klag pour l’autisme et les troubles du développement. "Il est important pour nous d'essayer maintenant de comprendre ce que signifie la combinaison de l'obésité et du diabète qui contribue potentiellement à une santé fœtale sous-optimale."
Des recherches antérieures ont suggéré un lien entre le diabète maternel et l'autisme, mais on pense qu'il s'agit de la première étude à considérer à la fois l'obésité et le diabète comme un facteur de risque.
En plus du diabète préconceptionnel, les enfants de mères obèses qui avaient développé un diabète gestationnel pendant la grossesse couraient également un risque significativement plus élevé de développer l'autisme.
On ne comprend pas exactement pourquoi l’obésité et le diabète contribuent au risque d’autisme. Des recherches antérieures ont montré que l'obésité maternelle peut être associée à une inflammation du cerveau fœtal en développement. D'autres études suggèrent que les femmes obèses ont moins de folate, une vitamine B vitale pour le développement et la santé humains.
Les chercheurs disent que les femmes en âge de procréer qui envisagent d'avoir des enfants doivent faire attention à leur poids et à leur santé globale, non seulement pour elles-mêmes, mais en raison des implications que cela pourrait avoir sur leurs futurs enfants. Une meilleure gestion du diabète et du poids pourrait avoir des effets à vie sur la mère et l'enfant, disent-ils.
«Afin de prévenir l'autisme, nous devrons peut-être considérer non seulement la grossesse, mais aussi la santé avant la grossesse», dit Fallin.
Source: École de santé publique Johns Hopkins Bloomberg
